얼음과 불의 노래(이하 얼불노)는 압도적인 소설이다. 

구성도 다른 소설에 비하면 무척이나 특이하다. 

30~40쪽 정도 한 인물의 이야기가 나오다가 
다른 인물의 이야기로 넘어간다. 그리고 그 다른 인물의
이야기도 30~40쪽 정도 나오다 또다른 인물로 넘어간다. 

이 패턴이 소설이 끝날 때까지 반복된다. 

예를 들자면 A란 인물이 나온 뒤 B,C,D,E,F,G,H,I 란 인물이 
쭉 나오다가 다시 A란 인물이 나오는 식이다. 

이는 얼불노의 치명적인 단점이기도 하지만 
엄청난 장점이기도 하다. 

처음 읽는 사람에겐 커다란 장벽이 되지만
일단 익숙해지고 나면 인물 각각의 매력에 
빠져들어 모든 인물이 주인공처럼 느껴지는 것이다.

요컨데 주인공이 10명이 넘는 소설이라고 할까나.  

소설의 배경이 되는 곳은 가상의 중세로 
유라시아 대륙을 세로로 뒤집은 것 마냥 큰 대륙이다. 
굉장히 큰 한반도라고 생각하면 이해가 쉬울 듯 하다.

판타지 소설이긴 하지만 마법이나 환상적인 일들은
거의 일어나지 않으며 인물들의 갈등에 중점을 두고 있다.

권력을 두고 벌어지는 권모술수와 치열한 머리싸움은
몇 번을 읽어봐도 감탄이 절로 나온다. 
판타지의 탈을 쓴 정치 소설이라해도 과언이 아니다. 

예측하기 힘든 전개와 살아있는 듯이 생동하는 인물들은
얼불노의 가장 큰 매력이다.

그만큼 얼불노는 재밌으면서도 꽤나 수준이 높다. 
해리포터가 아동용 판타지에 가까웠다면 얼불노는 성인 판타지다. 

아쉽게도 우리나라에선 판타지란 편견과 높은 진입 장벽때문에 
얼불노가 널리 알려지지 않았으나
북미와 유럽 등지에선 엄청난 인기를 누리고 있다고 한다. 

초반의 정신없음만 잘 넘긴다면 어느새 얼불노의 매력에 
빠져들어 있는 자신을 발견하게 될 것이다.