책을 읽고 난 지금, 왜 제목이 쓴소리인지 모르겠다. 내가 보기에 쓴소리는 없다. 오히려 애정과 연민이 엿보였다. 고만고만한 내용이 많은 자기계발서중에서 무언가 기억에 남을 인상을 주는 책을 찾아보기는 힘들어졌다. 그래도 이 책에는 연장자이면서 인생선배로서 마음을 쓰고 있는게 느껴진다. 단순히 훌륭한 이력이나 성공을 위한 팁들을 조언하는 책이었다면 한숨과 함께 마지막장을 덮었을것이다. 그런책 이상이어서 다행이다.

 

  물론, 보다 안정적인 삶을 위해 조언하는 내용도 있다. 이 책에서 이를 위해 강조하는 것은 독서를 바탕으로 하는 공부이다. 그것도 그냥 공부해라가 아니라 '독하게' 해야한다고 말한다. 일본도 그렇겠지만 한국에서 자란 우리들 역시 피터지게 살벌한 경쟁을 하며 학교생활을 해왔다. 그런데도 독하게 공부하라고 한다. 손에서 책을 놓지 말라고 한다. 전공분야만을 공부하면 당장 밥벌이는 할 수 있겠지만 위로 올라갈수록 그자리를 유지할 수 없을것이라는게 저자의 의견이다. 현재는 물론 앞으로의 사회는 지식을 융합하고 통합하여 새로운 가치를 만들어내는 사람이 인정받고 살아남기 때문이다. 그럴려면 다양한 분야의 공부를 할 필요가 있고 여기에 가장 좋은 것이 독서이다.

 

  현역 교수로서, 활발하게 활동하는 경제학자로서 사회에 속해있고 끊임없이 학생들을 대해왔기때문에 젊은이들의 불안을 잘 이해한다. 부모나 조부모 세대와 지금의 사회구조가 다르다는 것을 아는 것이다. 알기때문에 더욱 자기연민에 빠지지 말고 인생목표를 정해 꾸준히 노력하라고 주문한다. 서른 다섯까지는 쌓고 또 쌓으라고 하는데 여기서 말하는 서른 다섯은 자신의 경험을 바탕으로 세운 기준이었다. 묵묵히 공부를 계속하다보니 어느샌가 세상으로 눈길이 가기 시작했는데 쌓아온 공부가 흘러 넘쳐 자연스럽게 그렇게 된것 같다고 했다. 그때가 서른 다섯이었단다. 아직 나이상으로 나는 이 나이에 못미쳐 어쩐지 위로가 되면서 한편으로 자연스럽게 다른 곳에 눈길이 닿을때까지 꾹꾹 눌러담는 공부를 하고싶은 기분이 들었다.

 

  저자의 조언에서 가장 인상적이고 또한 나도 사람들이 기억했으면 하는게 '사람'이다. 그는 요즘 학생들이 학교안에서부터 치열한 경쟁을 하느라 서로 잘 어울리지 않고 돕지 않는것을 안타까워했다. 자신의 대학시절과 유학시절 가장 큰 스승은 바로 함께 공부하는 친구들이었다고 털어놓았다. 누가 더 오래 자리를 지키고 앉아있는지 내기를 하고 모르는것을 서로 가르쳐주고 토론하며 보냈던 그시절을 애틋하게 여기는 마음이 전해졌다. 서로 도우며 성장해가는 관계를 맺지 못하고 사회에 나와 인간관계 문제로 힘들어하는 제자들을 많이 본다고 한다. 사람을 얻으면 세상을 얻는다며 인생선배로서 학교와 사회에서 만나는 사람들을 진심으로 대하고 다양하게 사귀라고 주문한다.

 

  시간관리를 잘 해야한다거나 공부를 넓고 깊이있게 해야한다는 내용은 개인의 성장과 관련된 것이라 너무도 당연해서 뭐라 할말이 없다. 막상 그렇게 힘겹게 준비해서 사회에 나오면 정말 나를 힘들게 하는건 사람문제일때가 많다. 이를 이해하는 선배답게 사람을 얻어야 한다고 하고있다. 사람이야기를 할때 힘주어 말하는게 '도와주어라'였다. 사람은 서로 도와야 한다고 했기때문에 깊은 인상을 받았다. 모르지 않다. 여기저기서 몇번이고 봤었다. 그래도 그게 막상 실생활에선 쉽지 않다. 인생과제라고 생각할 정도이다. 일부러 의식하지 않으면 어느새 잊어버리고 만다. 그래서 서로를 키워주고 넘어지면 일으켜줄 사람을 얻으라는 말이 기억에 남는다.

 

  부모나 매일같이 보는 스승이 있어 자연스럽게 따라할 수 있다면 제일 좋은 롤모델이고 가르침이 된다. 하지만 누구나 다 그런 사람을 옆에 두고 있지는 않다. 그래서 책을 읽는다. 이 책은 그런 목적에 딱 맞는다. 흔들리지 않고 단단하게 자리잡아 크게 커나가는 인생까지 염두한 글이다. 한번씩 마음잡고싶을때 또다시 꺼내어봐도 좋을것같다.