작년에 한 인터넷 서점의 도서지원 프로젝트에 당첨되어 여러 권의 책을 선물 받았었다. 읽는다고 읽는데도 그 책들 외에 새로 구입하는 책과 선물 받는 책들에 밀려 도서지원 프로제트로 받은 책은 절반도 채 읽지 못했다. 이 책도 그 때 받은 책들 중에 하나다. 산뜻하고 재밌는 표지에 기상 천외한 연애담이란 홍보 문구까지 있어서 가볍게 읽는 연애소설 정도로 생각했다. 그런데 표지 그림에서 간과하고 넘어갔던 '여관' 간판이 이 책의 중심 소재일 줄이야!!!

 

주인공 철민과 송이는 송골매의 콘서트장에서 처음 만나 우여곡절 끝에 여관에 입성한다. 그것도 만난지 여섯 시간만에... 남자는 여자와의 원나잇 스탠드를 기대하며 어떻게든 이 기회를 놓치고 싶지 않았지만, 결국 남녀는 다음을 기약한다. 그런데 헤어지기 직전 작가 지망생이었던 철민이 송이에게 한 가지 제안을 한다. 본인들이 여관을 찾아 헤매던 일을 떠올리며 두 사람이 '여관판 미슐랭 가이드'를 만들어 보는 것이 어떻겠느냐고 말이다. 미슐랭 가이드(Michelin Guide)는 알다시피 프랑스 미쉐린 타이어 사가 발행하는 세계 최고 권위의 레스토랑 평가 잡지이다. 이 잡지를 벤치 마킹하여 철민은 여관을 평가하고, 여관을 찾는 사람들에게 도움이 되는 가이드북을 만들고자 한 것이다. 이 후 철민과 송이는 함께 서울, 경기 일대의 여관을 탐방하기 시작하고, 자연스럽게 연인 사이로 발전한다.

 

이 책은 청춘남녀의 성(性)에 솔직하다. 책의 소재가 소재인만큼 내용의 수위는 당연히 19금이고, 분위기만 야릇한 책과 달리 작가는 꽤나 자세히 그 상황을 묘사하고 있다. 시나리오 작가이기도 한 저자의 영화 작품들을 보니 김전한 작가가 예전부터 성(性)을 소재로 한 작품에 꽤 친숙하다는 것을 알 수 있었다. 이 책에서 저자는 말초신경을 자극하는 소재인 것은 분명해도 대놓고 관심을 기울이지 못하는 이야기를 비교적 가볍고 재밌는 연애담으로 버무려 독자들에게 풀어냈다. 이 책은 원래 2005년도에 다른 출판사에서 <그리하여 그녀는 짝퉁 배철수와 결혼하였다>라는 제목으로 출간됐던 작품이다. 그런데 작년에 제목을 달리하여 재출간된 것이 바로 지금의 작품이다.

 

책의 내용은 철민과 송이가 처음 만나 연애하며 여관을 탐방하고 다니던 전반부와 그들이 만든 책이 소위 대박을 터트리고 두 사람이 결혼하여 살아가는 후반부의 이야기로 나누어 전개된다. 따라서 사랑이 진행되는 일련의 과정이 철민과 송이의 관계 변화와 송이가 뒤늦게 새로운 사랑에 눈뜨게 되는 모습 등으로 그려지고 있다. 아쉬운 점은 가볍고 쉽게 읽히는 책이지만 이 책에서 감동이나 깨달음 같은 것은 기대하기 힘들다는 것이다. 이 책은 그저 재밌게 읽으면 그 뿐인 책이라고 할 수 있다.

 

만일 책에서처럼 진짜 '여관판 미슐랭 가이드'가 출간된다면 그 반응은 어떨지 궁금해 졌다. 모르긴 해도 세간의 이목을 끌긴 할 것 같다. 그리고 그 책을 필요로 하는 사람도 어딘가에 있지 않을까 싶다. 책을 읽으며 예전에 직장 상사 분이 들려주었던 재밌는 모텔 경험담이 떠올랐다. 부서의 국장님과 부장님이 함께 지방으로 출장을 가서 하룻밤 머물기 위해 모텔을 가게 됐다고 한다. 남자 두 분이라서 방 하나를 잡고 들어갔더니 두 분과는 참으로 어울리지 않는 하트형 물침대에 핑크빛 조명, 투명 유리창의 욕실이 떡하니 있어서 적잖이 당혹스러우셨다고 한다. 두 분 모두 산적 두목을 연상시키는 외모라서 동료들과 그 이야기에 한참을 웃었던 기억이 난다. 그 분들이 철민과 송이의 '여관판 미슐랭 가이드'의 도움을 받았다면 적어도 그 모텔의 그 방은 피할 수 있었을 거란 재밌는 상상을 끝으로 책을 덮으며 한 번 더 웃을 수 있었다.