미야베 미유키를 비롯해 정상급 추리소설가 9명이 참여한 작품집 『혈안』은 코분샤(光文社)가 낸 중·단편집 『애니버서리 50』을 번역한 책이다. 2010년에 『도박 눈』(정태원 옮김, 태동출판사)이라는 제목으로 한 번 나온 적 있으나 절판된 이후 새로이 번역 출간되었다.

  원제는 코분샤의 소설 브랜드인 캇파노블즈(カッパノベルす, Kappa novels)^(주) 창간 50주년을 기념한다는 의미이다. 그런 취지를 선명히 드러내려는 듯 여기 실린 소설들은 모두 50이라는 수를 작품의 소재로서 활용하였다.
※주: 옮긴이의 말에서는 ‘카파노블스’라고 썼으나, 이 브랜드명은 일본의 상상동물 갓파(河童)에서 따왔으므로 ‘카파’보다는 ‘갓파/캇파’라는 표기가 좀 더 정확하다고 생각한다.

  각자 확고한 작품 세계를 구축하여 명성을 얻은 작가들답게 장르도 다종다양하고 작품 속 50의 의미도 다채롭다. 미치오 슈스케, 오사와 아리마사처럼 비교적 기존의 작품색을 유지하는 사람도 있지만 대부분이 세간의 평판과는 사뭇 다른 글을 써냈다는 점 또한 특기할 만하다. 작가들의 화려한 ‘외도’에 동참하는 재미도 느껴 보시라.


  (1) 미야베 미유키, 「혈안」: 50개의 눈이 달린 요물

  첫 장을 펼치면 ‘사회파 추리 작가로 유명한 미야베 미유키가 난데없이 괴담을 쓰다니?’라고 하겠지만 다 읽고 나면 ‘역시나 미야베 미유키’라는 말이 나올 작품이다. 전래 괴담풍 소재와 사회 고발 추리 소설을 절묘하게 결합하였다. 50개의 눈이 달린 요물 ‘혈안’은 스스로를 좀먹는 인간의 욕망을 그대로 대변한다. 일본 민간 신앙, 가업(家業)에 대한 일본인들의 관념을 이해하는 데도 도움이 된다.

  (2) 아야쓰지 유키토, 「미도로 언덕 기담―절단」: 50토막으로 잘린 변사체

  50토막으로 잘린 변사체가 발견된다. 소싯적부터 전해 오는 이 고장의 전설은 이 사건과 어떤 관련이 있을까? 언어로써 표현하기 힘들다는 속성이 어떻게 사람들의 공포를 부추기는가에도 주목하자.

  사건을 해결할 단서로서 종반부에 위상수학과 연관한 설명이 등장하나, 옮긴이가 수학에 익숙치 않았는지 제대로 의미를 못 살린 점이 흠이다.

  (3) 시마다 소지, 「신신당 세계일주―영국 셰필드」: IQ 50의 역도 선수

  한 문장으로 요약하면 지적 장애인 역도 선수의 인간 승리담이다. 추리소설 본연의 재미보다는 감동을 얻기 좋은 글이다. 주인공 역도 선수를 괴롭힌 ‘정상인’들의 은근한 비열함은 과연 남의 일일 뿐일까?

  (4) 미치오 슈스케, 「여름의 빛」: ISO 50 필름으로 찍은 사진에서 비롯된 오해

  떠돌이 개 한 마리를 둘러싼 시골 초등학생 남자아이들의 갈등과 화해를 묘사하였다. 엄연히 추리소설인데도 슈스케 특유의 향토적·시적인 문체 덕분에 사건을 캐는 재미보다는 서로를 이해하고 화해하는 과정의 잔잔한 감동이 더 먼저 와닿는다. 시인 겸 번역가인 옮긴이의 특기가 가장 잘 살아난 단편이기도 하다.

  사진을 잘 아는 독자는 사건의 내막을 빨리 알아챌지도 모르겠다.

  (5) 모리무라 세이치, 「하늘에서 보내 준 고양이」: 50엔 우표의 증언

  네 남자와 한 여자, 고양이 한 마리가 얽힌 살인 사건 이야기이다. 도시인들의 삭막한 정서를 비판해 가며 여러 인간 군상의 사연을 줄줄이 늘어놓다 갑자기 살인 사건을 넣음으로써 모든 인물들의 사연을 한데 엮어서 정리해 버리는 데서는 역시 대가다운 관록이 엿보인다. 단 수록작 중 ‘50’의 비중은 가장 미약하다.

  속옷 도둑의 작업 과정을 진지하다 못해 신성하게 묘사해서 웃음을 자아낸다(비슷한 피해를 본 여자 분들이라면 웃지 못할 일이겠지만).

  (6) 아리스가와 아리스, 「눈과 금혼식」: 결혼 50주년 기념일에 일어난 살사건

  은퇴한 노부부가 금혼식을 맞아 추억에 젖은 동안 별채에 살던 제부(부인의 죽은 여동생의 남편)가 살해당한다. 설상가상으로 사건에 대해 무엇인가를 아는 듯한 남편이 머리를 다쳐 기억을 잃는다. 경찰은 과거 제부가 벌인 악덕 사업의 피해자들을 용의자로 지목하지만 이들의 혐의를 입증할 길은 막막하기만 하다.

  본격파 추리소설의 대표 작가가 쓴 소설답게 수록작 중 ‘범인 잡기 게임’으로서 즐기기에 가장 좋다.

  (7) 오사와 아리마사, 「50층에서 기다려라」: 호텔 50층에서 만난 거리의 지배자

  참여 작가 9명 중 이 서평 작자가 가장 잘 아는 사람인지라 기대하며 읽었다. 작가의 대표작 『신주쿠 상어』 시리즈의 주인공인 사메지마 경감이 등장해서 믿어도 그만 믿지 않아도 그만인 소문 속에 숨은 음모를 밝혀낸다. 살인 같은 큰 사건이 아님에도 건조하고 냉담한 문체 덕분에 무게감이 강하게 느껴진다. ‘우리는 얼마나 속기 쉬운가?’라는 물음을 머릿속에서 되새기며 읽자.

  (8) 다나카 요시키, 「오래된 우물」: 유서 깊은 가문의 50대째 후손에 내린 저주

  20세기 초 영국을 배경으로 한 공포 + 추리 소설이다. 원래 별로 좋아하는 작가가 아니라서 그다지 큰 흥미를 못 느꼈다. 사건의 내막이 밝혀지는 결말 부분은 한국 ‘막장 드라마’ 중 한 편(제목을 밝히면 중대한 스포일러가 되니 쓰지 않겠다)을 떠올리게 한다.

  (9) 요코야마 히데오, 「미래의 꽃」: 나이 50세의 베테랑 검시관

  암에 걸려 병원에 입원한 베테랑 검시관이 현장 사진과 부검 소견을 토대로 살인 사건의 진상을 밝히는 이야기이다. 미국 드라마 시리즈를 재미있게 본 사람이라면 좋아할 만한 내용이다.

  후배 경찰관이 병원에 찾아온 이유와 관련해서 조그만 반전이 있다.