언제 전쟁이 발발할지 조마조마했던 때가 엊그제이다. 북한의 핵무기관련한 전쟁선포에 대한 뉴스가 보도되었던 것이 바로 올해 봄에 있었던 이야기가 아닌가. 돌아가는 국내밖 정세에 간담이 서늘해졌었던 것이 엊그제같다. 평화로운줄 알고 있었던 나라, 내가 태어나 살고있는나라가 휴전상태인 전쟁이 끝나지 않았다는 말을 듣고 충격이었었다. 시집이라고 와보니 시아버님은 6.25동란 당시 1.4후퇴때 공산당을 피해 남하하신 분이었다. 80을 훌쩍 넘긴 연세에 얼마나 고향이 그리울지 북에 두고온 가족들을 생각할때마다 거슴이 미어지는 아픔을 어찌 헤아린다 할 수 있을까. 혈육과 헤어진 아픔을 경험해 보지 않고서는 그 고통이 얼마큼 심할지 상상조차 힘들다. 북한쪽 이야기라면 교과서에서 접한 것이 전부, 아무리 남하하신 분들이 북한의 실상을 이갸기 하지만 그 내용은 빙산의 일각이라는 것을 알기에 북쪽에 있지만 이름은 익숙한 개마고원이란 제목을 접했을 때 은근 호기심이 들어 만나게 된 책이다.

 

 

 

남과 북이 엮여서 이어갈 이야기란 것이 무엇이겠는가? 소설이라지만 한반도의 전후사정을 아는 분이 우리의 염원인 통일에 관련한 아직 해결하지 못한 숙제를 평화적으로 해결해보겠다는 바람을 어찌 헤아리지 못하겠는가. 한반도 평화는 조속히 이루어져야 한다. 그러나 팽팽하게 대립되는 양국간 이념은 한통로에서 남과 북을 연결해주지 못했었다. 오늘 뉴스에도 이산가족 찾기에 대한 보도가 있었던 것을 알고 있다. 북쪽을 알고 이미 공산당을 접해본 사람이라면 절대로 그들의 제안을 받아들일수 없다는 말씀들을 한다. 그러니 남과 북의 문제는 누군가가 나서서 해결해야 하는데 그 방법은 어떤 것이 있을까.

 

 

 

 

언론인 출신의 작가라고 했다. 이 책의 저자는 한반도의 평화를 염원하며 6.25동란시 가장 치열했고 사상자도 많았던 개마고원이라는 지명을 선택했다. 피맺힌 원한이 서린 장소가 평화를 기원하는 장소로 바뀌는 바람을 담았기에 이 책 제목이 바로 「개마고원」으로 정한 것이라고 개인적인 입장을 표명했다. 애국이란 것이 어느 특정한 개인의 일은 아니겠기에. 철저하게 개인주의가 되어벼린 현실이지만, 어려운 때일수록 똘똘 뭉치는 단결의 힘을 보여준 민족이 또한 우리 만족이라는 자부심만큼은 간직하고 싶다. 때문에 남북한 문제게 관심을 기울이고 되어지는 정세를 보며 온 신경을 집중하는 것이라고 생각한다.

 

 

 

 

이 책에 등장하는 주인공 장창덕은 소매치기, 서적 외판원, 안해본 일이 없을 정도로 험한 일을 전전하다가 컨설팅 회사 CEO로 부상한다. 윤경복이라는 기업인을 만나 북한의 반체제 세력에게 자금을 후원하는 과정에서 북한 군부 강경파 세력에게 이 일을 돕던 윤경복의 동창 서연희가 납치당하는 일이 발생했다. 동창을 구하러 개마고원에 갔던 장창덕이 그곳에서 만난 인물이 북한의 지도자였다. 이에 장창덕이 북한지도자에게 개혁안과 한반도 평화체제를 제안한다. 등장인물들의 복잡미묘한 관계를 풀아가면서 한반도 전반의 일들을 만나는 재미가 쏠쏠한 책, 한많은 역사의 희생량들이 얼마나 많겠는가? 혈연이 복잡하게 얽힌 것이 이상할 것 까지 없을 것 같다. 거미줄처럼 일사분란하게 펼처지는 스토리전개, 한반도의 반쪽인 남한에 거주하는 대한의 국민중 한 사람으로써 애써 피하려고 해도 어쩔수 없이 듣게 되는 내용들이 솔찬하다.

 

 

 

이 책을 읽다보니 이상화님의 시가 떠오른다.

빼앗긴 들에도 봄은 오는가

 

지금은 남의 땅 ― 빼앗긴 들에도 봄은 오는가?

나는 온몸에 햇살을 받고,

푸른 하늘 푸른 들이 맞붙은 곳으로,

가르마 같은 논길을 따라 꿈 속을 가듯 걸어만 간다.

 

입술을 다문 하늘아, 들아,

내 맘에는 나 혼자 온 것 같지를 않구나!

네가 끌었느냐, 누가 부르더냐. 답답워라. 말을 해 다오.

 

바람은 내 귀에 속삭이며,

한 자국도 섰지 마라, 옷자락을 흔들고.

종다리는 울타리 너머 아씨같이 구름 뒤에서 반갑다 웃네.

 

고맙게 잘 자란 보리밭아,

간밤 자정이 넘어 내리던 고은 비로

너는 삼단 같은 머리를 감았구나. 내 머리조차 가뿐하다.

 

혼자라도 가쁘게나 가자.

마른 논을 안고 도는 착한 도랑이

젖먹이 달래는 노래를 하고, 제 혼자 어깨춤만 추고 가네.

 

나비, 제비야, 깝치지 마라.

맨드라미, 들마꽃에도 인사를 해야지.

아주까리기름을 바른 이가 지심 매던 그 들이라 다 보고 싶다.

 

내 손에 호미를 쥐어 다오.

살진 젖가슴과 같은 부드러운 이 흙을

발목이 시도록 밟아도 보고, 좋은 땀조차 흘리고 싶다.

 

강가에 나온 아이와 같이,

짬도 모르고 끝도 없이 닫는 내 혼아,

무엇을 찾느냐, 어디로 가느냐, 웃어웁다, 답을 하려무나.

 

나는 온몸에 풋내를 띠고,

푸른 웃음, 푸른 설움이 어우러진 사이로,

다리를 절며 하루를 걷는다. 아마도 봄 신령이 지폈나 보다.

그러나 지금은 ― 들을 빼앗겨 봄조차 빼앗기겠네.

 

나라가 위기를 당할때마다 국민들이 감당할 고통은 이루표현하기 어렵다. 어젠가는 좋은 결말이 있을것이라는 믿음만이 희망으로 연결하는 통로가 되어준다는 사실을 기억해야겠다. 이 책 개마고원에서 저자가 펜으로 실었던 평화에 대한 염원을 높이 평가하고 싶다.