학창시절 얼떨결에 시작된 영어공부, 비교적 적지 않은 기간을 영어와 시름하면서 살아왔지만, 아직도 영어는 멀게만 느껴진다. 각종 시험에 필수, 직장선발시험에서도 영어성적은 중요한 역할을 한다. 국제화시대라고 하지만 생활하는데 잘 사용하지도 않는 영어를 왜 꼭 배워야하느냐는 질문, 그러나 명확하게 답을 해줄 사람이 얼마나 될까? ‘필수’라는 말에서는 굳이 이유가 필요 없다는 생각에 머무른다. 우리가 암기했던 영어단어만 해도 따져보면 상당히 많다. 그런데도 영어의 실용능력 면에서는 왜 그렇게 효율적이지 못한 것인지.... 스타강사 유수연, 스타강사가 아무나 되는 것은 아니라는 것, 이 책 원 포인트 잉글리시를 읽으며 내린 결론이다. 기존 영어 학습을 잘하는 방법을 소개하는 내용들에서는 무조건 어휘는 많이 알수록 좋다, 라는 말이 기억난다. 그러나 많이만 외운다고 영어의 실력자가 되는 것은 아니라는 사실을 확인할 수 있었다. 그렇다면 어떻게 공부할까? 저자는 이 책에서 무조건 1:1 대응하는 영어 암기는 탈피해야 한다는 사실을 강조한다.

같은 의미의 단어를 비교하며 실 활용법을 소개받는 방법이야말로 영어 바보에서 탈출하는 지름길임을 알 수 있었다.

예를 들면 길과 관련된 street vs road의 차이에 대하여 두 단어는 모두 광범위하게 사용되므로 바꿔서 사용해도 상관이 없다. 먼저 road는 더 넓은 범위의 모든 길을 뜻하고, street는 ‘포장된 길’이란 의미를 지니고 있는 구체적인 표현에 적합한 단어라는 것이다.

그러므로 road는 일반적인 표현이고 street는 구체적 표현으로 이해하면 된다.

 

Question

찻길위에 사람이 누워있어

There is a man lying on the street / road.

 

Answer

찻길위에 사람이 누워 있어.

There is a man lying on the road.

 

이와 같이 이 책에서 단어의 ‘원 포인트 잉글리시’ 알려 주는 방법을 살펴보았다. street와 road, break와 rest 등과 같이 알고 있었던 비슷한 의미의 단어들을 활용하는 방법을 설명해주고 다시 예문을 비교하며 이해를 돕는 방법이 독창적이며 매력만점이다. 두 단어의 활용을 알고 실제 쓰임을 알 수 있는 멋진 책을 만난 것은 행운이라고 생각한다. 죽기 전에 언젠가 한 번은 꼭 영어에 능한 사람이 되어보겠다는 작은 소망을 이룰 수 있겠다는 희망을 볼 수 있었던 책이다.

의미는 알고 있지만 막상 사용하려면 애매하여 어떤 것이 정답이라고 선뜻 말할 수 없었던 부분에 대해 알고 나니 마음이 후련하다. arrange 와 prepare에 대해 여러분은 그 차이에 대해 어떻게 생각하는지....... arrange(예약 등 공식적이며 절차적인 준비) 반면에 prepare(개인적인 준비)라는 측면에서 구체적인 상황을 상상하며 유의어의 차이를 깨닫게 될 책, 재미있는 호기심이 꼬리에 꼬리를 물게 하는 흥미진진한 탐구의 시간이 될 것이라고 믿어 의심치 않는다. 이전에 배웠던 단어에서부터 시작하여 단어들의 간소한 차이와 의미를 파악하며 영어의 진미를 찾아 실력을 쌓아갈 수 있을 것이다.