<황허에 떨어진 꽃잎>은 많은 중등 학교들에서 아침 독서 시간이나 시험 때 읽기 도서로 선정되어 읽혔다. 모든 학생들이 이 책을 읽으면서 중국의 1가정 1자녀 정책에 분노를 하거나 레아의 언니를 불쌍하게 생각하거나 책의 내용에서 감동을 느꼈거나 한 것은 아니지만 일부 학생들에게는 책과 친해지는 계기가 되거나 자신의 현재 삶을 성찰하는 계기가 되었을 것이다. 분명 좋은 작품이고 청소년, 더 나아가 자녀를 둔 부모가 읽어도 좋은 작품임에는 분명하다.

한 나라의 정책이란 나라의 발전과 국민의 행복을 위한 것이어야 한다. 중국의 1가정 1자녀 정책 역시 중국의 인구 증가가 경제 발전에 저해가 되고 국가적으로 여러 문제가 생기기 때문에 만든 정책일 것이다. 그러나 정책이 인권을 무시하고 대다수의 국민들을 불행하게 한다면 바람직한 정책이라 할 수 없다. <황허에 떨어진 꽃잎>은 그런 중국의 정책에 대해 문제를 제기하고 있는 것이다.

다만 작품 속에 서구인의 눈에 비친 동양문화를 그려낸 것이 다소 작가가 의도하지 않은 문화적 우월성이 비춰지는 느낌이었다. 현재 중국의 인권을 무시한 정책들이나 아시아권의 나라들이 가지고 있는 상처들이 지난 세기 서구의 영향에 의해서 생겨난 것들도 있기에 비판보다는 함께 해결해가기 위한 노력이 필요할 것이다.

그리고 우리도 중국의 정책을 비판만 할 상황이 아니다. 출산 제한을 하는 중국과 우리 나라의 현실이 크게 무엇이 다른가. 제한을 하지 않아도 자녀들을 많이 낳지 못하고 있는 것이 오늘 우리의 현실이 아닌가. 인권을 유린하는 것은 아니지만 점점 아이를 낳고 키우기 어려운 사회가 되는 것은 정책이 아니라도 1가정 1자녀가 되어 가고 있고, 아예 자녀를 갖지 않고 편하게 살고자 하는 가정도 늘게끔 하고 있다. <황허에 떨어진 꽃잎>의 독서 교육이 인권 문제와 관련하여 중국의 정책을 비판하는 입장이 주를 이루는데, 우리 양육 정책이나 출산 정책도 함께 고민하면서 독서 교육이 이루어졌으면 한다.