인생에 있어서 "자유의지"의 중요함을 지속적으로 이야기 한다.

 

인생의 유한함을 인식하면서,

놀고 일하고 사랑하고 연대할 것을 권한다.

 

타인에 대한 "존중"에 기반하지 않으면 "자유의지"보다 더 중요한 것이 있을 수도 있다고 생각할 수 있지 않을까 싶다.

 

정치적 자기검열을 떠나는 작품이라고 소개하고 있지만, 정치적 성향 자체는 여전히 진하게 남아 있다. '진보'성향의 사람이 IQ가 높다 실험결과를 소개하는 대목에서는 '허허' 웃을 수 밖에 없었다...

 

의무감에서 해 온 것을 놓고 싶다는 소망과 그것에 정당성을 부여하려는 몸부림?이 느껴지는 글이었다. 그러나, 다수의 발전을 위하여 내것을 조금더 내어놓을 수 있는 '진보'주의자의 성향이 그것을 어디까지 허락할 것인가는 지켜볼 일이다.

 

죽음에의 존엄을 이야기함에 있어서는 근래 죽음을 앞둔 긴 시간 함께 했었던 분을 뵙고 온 후라 좀더 실체적으로 받아들일 수 있었다.

 

죽음을 앞둔, 소생하여 다시 평범한 생활을 영위할 가능성이 전혀 없는 것으로 판단되어지는 사람이

 

고통을 받으리라고 예상되는 상황에서 비자력적으로 생명을 유지하여 가고 있으며

 

본인의 의사를 표현할 방법이 없는 상황이라면 언제까지나 그 고통이 유지되는 것을 지켜보아야 하는가? 라는 물음에 쉽게 답할 수 없다.

 

그것이 특히나 사랑하는 사람, 가족이라면 더더욱 그럴 것이다.

 

유언을 써 두어야 하는 것인가? ...

 

 

37쪽

무엇이 되든, 무엇을 이루든, '자기 결정권' 또는 '자유의지'를 적극적으로 행사해 기쁨과 자부심을 느끼는 인생을 살아야 훌륭하다고 할 수 있다. 나는 그렇게 믿는다.

인생에서 가장 중요한 것은 '자기 결정권'을 행사하는 일이다. '자기 결정권'이란 스스로 설계한 삶을 옳다고 믿는 방식으로 살아가려는 의지이며 권리이다. 철학자 존 스튜어트 밀의 표현을 가져다 쓰자. "사람은 누구든지 자신의 삶을 자기 방식대로 살아가는 것이 바람직하다. 그 방식이 최선이어서가 아니라, 자기 방식대로 사는 길이기 때문에 바람직한 것이다."

 

43쪽

세상에는 오르니 못할 나무가 너무나 많다. 곳곳에 '넘을 수 없는 4차원의 벽'이 서 있다. 도전하지도 않고 포기하는 것도 어리석지만, 오르지 못할 나무와 넘을 수 없는 벽에 매달려 인생을 소모하는 것 역시 어리석다. 모든 나무와 모든 벽을 오르고 넘어서야 행복한 삶, 성공하는 인생을 살 수 있는게 아니다. 내게 적합한 나무, 노력하면 넘을 수 있고 넘는 게 즐거운 벽을 잘 골라야 한다. 그렇게 해야 인생이라는 '너무 짧은 여행'을 후회 없이 즐길 수 있다.

 

43쪽

재능의 본질은 즐기면서 집중할 수 있는 능력이다.

 

62쪽

알베르 카뮈의 인생을 생각하며 자문해본다. '나는 어떤 일을 하고 있는가? 그 일은 내 삶에 충분한 의미를 부여하는가? 나는 어떤 놀이에서 즐거움을 얻고 살았으며 어떤 놀이를 더 하고 싶은가? 누군가를 깊이 사랑하며 뜨겁게 사랑받고 있는가? 지금 사랑하고 사랑받는 방식이 만족스러운가? 누구와 함께 어디엔가 속해 있으면서 서로 공감하고 손잡으려는 읮를 충분히 표현하면서 살고 있는가? 그래야만 할 이유도 없이 지레 무엇인가를 포기하고 산 것은 아니었던가?' 자신있게 대답할 수가 없다. 그래서 주기적으로 삶에 대한 번민과 회의가 찾아드는 것이리라. 나는 나를 행복하게 만드는 일을 하고 싶다.

 

156쪽

쓸모와 훌륭함은 다르다. 많이 팔리는 책이 꼭 훌륭한 책이라고 할 수는 없다. 내가 쓴 책들 중에도 내가 더 휼륭하다고 생각하는게 그렇지 않은 책보다 덜 팔렸다. 마찬가지로 쓸모 있는 사람으로 인정받는다고 해서 훌륭한 사람인 것은 아니다. 훌륭함, 존엄, 품격이란 자신의 내면에 있는 가치이고 쓸모는 시장에서 이루어지는 타인의 상대적 가치 평가이다.

 

174쪽

열정과 재능의 불일치는 회피하기 어려운 삶의 부조리이다. ... 끝없는 경쟁 속에 살아야 하지만, 즐기면서 경쟁에 임하면 이겨도 이기지 못해도 행복할 수 있다는 것이다.

(171쪽 이를 악물고 있는 힘을 다해 이기는 게 정답일까? 나는 그렇지 않다고 생각한다. 즐기는게 아니라 이기기 위해 일하게 되면, 이겨도 남는 게 없고 지면 최악이 된다.)

 

213쪽

만약 자식이 행복한 삶을 살기를 바란다면 두 가지를 가지도록 도와줄 수 있따. 첫째는 행복을 느끼는 능력, 둘째는 원하는 것을 성취할 수 있는 능력이다. 행복을 느끼는 능력을 가지려면 삶을 스스로 설계하고 자신이 원하는 삶의 방식을 찾아야 한다. 자녀가 스스로 이것을 할 수 있도록 격려하고 시행착오를 경험할 기회를 주어야 한다. 자식은 부모의 꿈이나 희망을 실현하는 수단이 아니다. 자신의 소망을 자녀에게 투사하지 말아야 한다. 자기가 옳다고 믿거나 좋다고 생각하는 삶의 방식을 가제해서도 안 된다. 자녀들은 부모가 그렇게 할 경우 그것을 거부할 수 있어야 한다. 삶의 중요한 문제를 스스로 선택하지 못하는 사람은 행복을 누리는 능력을 기를 수 없다.

 

224쪽

젊은 시절 칼럼니스트로 이름을 떨쳤던 홍사중 선생은 아름답게 나이를 먹는 것이 매우 어려운 일이라고 했다. 일흔여덟에 쓴 수필집에서 그는 밉게 늙는 사람들의 특징을 이렇게 정리했다.

1. 평소 잘난 체, 있는 체, 아는 체를 하면서 거드름 부리기를 잘 한다.

2. 없는 체 한다.

3. 우는 소리, 넋두리를 잘 한다.

4. 마음이 옹졸하여 너그럽지 못하고 쉽게 화를 낸다.

5. 다른 사람은 안중에도 없는 안하무인격으로 행동한다.

6. 남의 말을 안 듣고 자기 이야기만 늘어놓는다.

 

250쪽

나는 진보주의와 보수주의에 대한 '생물학적 접근법'을 좋아한다.

생물학적 접근법에 따르면 진보주의란 '유전자를 공유하지 않은 타인의 복지에 대한 진정한 관심과, 타인의 복지를 위해 사적 자원의 많은 부분을 내놓는 자발성'이다. 이러한 의미의 진보주의자는 생물학적으로 부자연스러운 또는 덜 자연스러운 생각과 행동을 한다.

 

267쪽

인생에서 가장 '달콤 살벌한' 것은 신념이 아닌가 싶다. 사람들은 저마다 옳다고 믿는 삶의 원칙이 있다. 그런 것을 모두 합쳐서 신념이라고 하자. 나름의 신념이 있기 때문에 우리는 삶의 목표와 방법을 설정하고 살아가는 데 필요한 행위의 준칙을 세울 수 있다. 그런데 신념의 역할은 인생의 철학적 토대를 제공하는 데 그지치 않는다. 신념은 때로 삶 그 자체가 된다. 사람은 신념을 위해 살기도 하며 신념을 위해서 죽기도 한다. 신념은 단지 머리에 든 생각에 머무르지 않는다. 일, 사랑, 놀이가 되고 아름다운 사회적 연대와 참혹한 국가 범죄를 만들어낸다. 이렇게 신념은 누군가의 인생 전체를 채우기도 한다. ...

신념을 위해 살고 죽는 것도 훌륭한 인생일 수 있지만, 그것과 다른 인생 역시 얼마든지 훌륭할 수 있다고 생각한다.

신념에 따른 삶과 죽음이 훌륭하려면 먼저 그 신념이 훌륭해야 한다. 신념 자체가 훌륭하지 않으면 그 신념을 따르는 삶도 훌륭할 수 없다. 그런데 신념이란 어디까지나 머리에 든 생각이다. 어떤 신념도 완벽하게 옳다거나 훌륭하다고 할 수는 없다. 마찬가지로 와넞ㄴ히 잘못되었거나 사악하다고 단정할 수 있는 신념도 흔치는 않다. 사상이나 이념, 가치관은 완전하지도 않으며 고정된 것도 아니다. 사람들은 때로 신념을 버리기도 하고 바꾸기도 한다. ... 삶에서 더 중요한 것은 신념 그 자체보다는 그것을 대하는 태도이며 그 신념을 실천하는 방법이다. 신념이 잘못된 것이 아닌 경우에도 그것을 실현하는 방법을 잘못 선택하면 삶이 죄악의 구렁텅이에 빠진다.

 

281쪽

세상은 합리적이어야 한다. 삶은 공평해야 한다. 마땅히 그래야한다. 그러나 이것은 이룰 수 없는 소망이다. 삶은 공평하지 않으며 세상에는 부조리가 널려 있다. ...

세상은 정글과 비슷하다. 강 건너에 무엇이 있는지 내다보기 어려운 것은 물론이요, 한 걸음 앞에 무엇이 나를 기다리고 있는지조차 알기 어렴다. 언제 어디서 무엇이 내 삶을 급습해 예기치 못한 혼란과 고통을 안겨줄지 모른다. 왜 하필이면 다른 사람이 아니라 내가 그런 일을 당했는지 합리적인 설명을 할 수 없는 경우도 많다. 그래서 삶은 기획하고 설계한 대로 흘러가지 않는다. 불러들이지도 않았고 쫓아낼수도 없으며 논리적으로 설명할 수도 없는 무언가가 삶을 바꾸어 놓을 때, 우리는 그것들은 가리켜 행운, 불운, 우연, 축복, 저주, 은혜 또는 부조리라고 한다. ...

삶에는 인과관계를 찾아 합리적으로 설명할 수 없는 일들이 너무나 많다. 이것을 어떻게 해야 할까? 어떻게 할 방법이 없다. 그냥 일어나는 일이고, 일단 일어나고 나면 되돌릴 방법이 없기 때문이다. ...

행운에 대해서는 감사하되 불운에 대해서는 그 무엇도 그 누구도 원망하지 않는다. 이것이 좋은 방법이라서가 아니라 다른 방법이 없기 때문이다. 내 선택으로 바꿀 수 없는 것은 주어진 환경으로 받아들이는 게 최선이다.

 

 

프롤로그 : 나답게 살기

제1장 : 어떻게 살 것인가
마음 가는 대로 살자
내 인생은 나의 것
왜 자살하지 않는가
위로가 힘이 될까?
놀고 일하고 사랑하고 연대하라

제2장 : 어떻게 죽을 것인가
죽음이라는 운명
남자의 마흔 살
나도 죽고 싶었던 때가 있었다
찬 이성 더운 가슴
타인의 죽음과 나의 죽음
나는 무엇인가
레이건의 작별 인사
존엄한 죽음
자유의지

제3장 : 놀고 일하고 사랑하고 연대하라
쓸모 있는 사람 되기
즐거운 일을 잘하는 것
재능 없는 열정의 비극
옳은 일을 필요할 때 친절하게
문재인과 안철수, 도덕과 욕망
떳떳하게 놀기
사랑은 싹이 난 감자맛
아이들을 옳게 사랑하는 방법
품격 있게 나이를 먹는 비결
글쓰기로 돌아오다
기적을 일으키는 거울뉴런
진보의 생물학

제4장 : 삶을 망치는 헛된 생각들
신념의 도구가 되는 것
불운을 어찌할 것인가
출생이라는 제비뽑기
나는 영생永生이 싫다
영원한 것에 대한 갈망
육체와 분리된 영혼
이름 남기기

에필로그 : 현명하게 지구를 떠나는 방법

참고문헌