템플 스테이라는 것이 꽤 유행으로 알고 있다. 어느 정도의 유행인지는 단순히 뉴스를 통해서만 알고 있는 사실이라 내 피부로 느낄 수는 없다. 뉴스에 나올 정도면 상당히 많은 사람들이 참여를 하고 있다는 것을 알 수 있을지 않을까 하는 추측만 할 정도이다.

 

이러한 템플 스테이를 하는 이유는 도시라는 환경이 워낙 복잡하고 아주 자잘한 소음들로 가득하기 때문이다. 조용히 있고 싶어도 주변에서 들리는 사소한 소리들은 침묵이라는 단어와는 어울리지 않는 공간이라 사람들은 산 속이라는 공간을 찾아 이곳에서 평안을 찾으려고 하는 것이 아닐까 한다. 그런데, 그곳에서도 새소리등의 소리는 있을텐데 이런 자연의 소리는 결코 소음은 아닌라고 느끼는 것이라 판단된다.

 

명상이라는 것은 무엇일까? 조용히 눈을 감고 있으면 명상일까? 그것은 아니라고 한다내지 본다. 그렇다면 잠을 자기 직전에 눈을 감는 행위는 명상에 가장 가까운 행동일 것이다. 우리가 하루 일상을 다 끝낸 후에 잠을 청하면서 눈을 감는 행위에는 이러한 명상이라는 요소가 들어 갈 수 있을까? 그건 아니다.

 

산책을 하며 사람도 드문 길을 걷는 것은 명상이 될 것인가? 이것도 역시 마찬가지로 명상은 아니다. 명상과 다른 점은 이러한 행동에는 우리가 의식을 하든 하지 않든 생각이라는 요소가 들어가게 된다. 아무 생각없이 살고 싶다고 이야기를 하지만 정말로 아무 생각도 하지 않는 것이 얼마나 어려운지는 실행해 보면 안다. 아무 생각없이 걷는 것 같아도 걸으면서 온갖 잡생각을 하게 된다. 눈을 감고 조용히 앉아 있다고 생각하지만 오히려 무엇인가에 집중하고 있는 자신을 발견하게 된다.

 

이러한 명상을 위해서는 모든 것을 중단해야만 한다. 그 어떠한 생각도 하지 않고 눈을 감고 있는 사실 자체에만 집중하는 것이 명상이다. 참으로 어려운 행동이면서 행동이 아니다. 절대로 나는 할 수 없는 행위이다. 명상이라는 것을 하려고 시도해 본적도 없지만 인간이라는 동물은 아주 잠시동안 아무 생각을 하지 않고 있을 수 있지만 긴 시간동안 - 아마도 1~2분 내로 - 무상무념이라는 상태에 도달할 수는 없다고 본다. 

 

책에는 주로 붓다와 오쇼라는 신비주의자의 이야기로 많은 것을 담고 있다. 또한, 명상을 한다는 것이 결코 템플스테이처럼 특정한 장소에서 하는 것이 아니라 어느 곳에서나 할 수 있고 해야 하는 것이라 이야기한다. 생각해보면 참으로 역설적이다. 아무것도 생각하지 않기 위해 집중을 해야 한다. 나도 모르게 눈을 감고 있으면 무엇인가 떠오르는 잡념에 집중하게 된다. 그러한 상태를 벗어나기 위해 다시 집중해야 한다. 어렵다.

 

어떠한 가치관이나 생각들에 관해서 '네 말도 맞고, 네 말도 맞다'는 주의를 지양하기 때문에 이 책에 나온 모든 이야기를 다 받아들였다. 또한, 받아들인 모든 것을 전부 다 버렸다. 나 자신이 자아가 강한 것인지 모르지만. 물론, 다 받아들였다는 것이 책에 나온 내용을 다 이해하고 원리를 깨우쳤다는 말은 아니다.

 

책에 나온 명상은 결국에 자기 자신에게 돌아가라는 의미이다. 타인이 아닌 자기 자신에게 집중을 하라고 한다. 우리의 육체는 볼 수 있기에 다스릴 수 있다. 우리의 마음은 볼 수 없기에 다스릴 수 없다. 이러한 마음이 모든 것의 원인이 된다. 사람들은 어떠한 일이 벌어지면 그 일의 원인을 찾으려 하기보다는 벌어진 일의 결과나 모습에만 집중을 한다. 자신이 화를 내면 그러한 화를 내는 이유에 대해 생각해보는 대신에 그저 그 화를 풀어버리는데에만 집중을 한다. 누군가에게 짜증을 내면 그 짜증을 내는 원인에 대해 생각하기 보다는 짜증을 나게 한 당사자에게 모든 감정을 집중한다. 짜증이 난 원인은 그 누군가가 아니라 다른 대상자인데 말이다.

 

명상이 좋은 것인지는 해보지 않아 모른다. 하지만, 좋아 보인다. 갈수록 복잡해지는 세상에서 사람들이 한적한 시골길을 동경하고 산으로 산으로 가는 이유가 바로 이런데에 있을 것이다. 나는 그냥 체제순응적으로 살려고 하는 과에 속하지만 자신의 답답함을 이런 명상으로 아무런 덧붙임이 없는 날것 그대로의 자신을 만나는 것이 아마도 명상을 통해 얻는 것이 아닐까한다.