살림지식총서가 있는지 몰랐다. 여러 분야의 지식에 대해 길지 않고 짧게 주제에 대해 알려주는 책이다. 부담없이 집어 들어 읽을 수 있는 분량이지만 내용은 결코 만만하지 않다. 어느덧 역사가 쌓여 500권이 탄생을 했다. 500권이 되어서야 그 존재를 알게 되었고 읽게 되었다. 서점에 자주 가는 나인데도 이 책을 발견하지 못한 것을 보면 대형서점에 이 책만 따로 섹션을 마련되어 있지 않나보다. 모든 분야의 책을 전부 서점에서 확인하지 않아도 500권이 모여 있으면 눈에 띄기는 했을텐데 말이다.

 

이번에 살림지식총서가 500권째로 펴 낸 책은 '결혼'이다. 500권이라면 어딘지 모르게 그냥 넘어가기는 힘들 것이다. 그런 이유로 살림지식총서가 500권이 나왔다고 신문 뉴스에 나온 것은 읽었다. 이번 책의 주제이자 제목이자 내용인 '결혼'은 조금 힘들다. 내용이 힘들고 어렵다는 것이 아니라 이에 대한 글을 쓰는 것이 어렵다. 평소에 글을 쓸때면 90%이상 솔직하게 쓴다. 나와 관련되어 있는 이야기는 굳이 숨겨야 될 이유가 없다.

 

그에 반해 '결혼'은 그렇지 않다. 나 혼자만의 일이 아니다. 내가 어떤 이야기를 하는 것에 대해 상대방을 의식하지 않을 수 없다. 이 글을 읽지 않을 수도 읽을 수도 있지만 어쩌다 보는 사람과 달리 매일같이 보는 사람이라 그에 대해 신경을 쓸 수 밖에 없다. 그리하여 나에 대한 이야기는 제외하고 책에 언급한 지식에 대해 설명을 해야겠다. 나는 간 큰 남편이 아니라서.

 

이 책의 제목인 '결혼'은 어떤 점이 떠오를까? 미혼인가, 기혼인가에 따라 결혼에 대해 느끼는 감정은 다를 것이다. 결혼에 대한 로맨스적인 측면은 거의 배제된 책이다. 철저하게 결혼이라는 제도에 대한 고찰과 의미에 대해 알려준다. 두 남녀가 사랑해서 만나 더이상 헤어지기 싫어서 하는 결혼이 아니라 결혼이라는 제도가 인류에게 어떤 의미이며 각 개인과 가족에게 미친 결과에 대해 알려준다. 참 무미건조하다고 할 수 있다.

 

하지만, 인류 역사를 볼 때 남녀가 사랑해서 만나 결혼한 것은 최근 들어서다. 200년도 안 되는 시간이다. 그 전까지 결혼은 매매혼과 약탈혼이 대부분이었다. 대대로 늘 여성이 부족했다. 이러다보니 남성들은 부족한 여성을 어딘가에서는 공급(??)받아야 했다. 최초 인류는 근친상간을 통해서도 종족 보전을 했지만 서서히 금지되면서 자신의 씨족과는 다른 부족의 여성을 약탈했다. 그래야 자신의 종족도 유지, 번식할 수 있었다.

오늘 날 결혼식의 이미지가 되어버린 면사포는 처녀를 어망을 잡았다는 의미로 시작되었다. 신랑 친구들을 부른 것은 약탈한 신부를 신부가족이 빼앗아 갈까봐 염려되어 무력시위이자 조력자였다. 신부를 왼쪽에 서게 한 것도 갑작스런 침입에 대비해서 왼손으로 신부를 감싸고 오른 손에는 무기를 들기 위한 행동이었다. 신부 들러리도 누가 신부인지 모르게 하기 위한 하나의 방편이였을 가능성도 제기된다.

 

결혼은 남자와 여자의 만나 함께 사는 것이 아니라 두 집안이 만나 서로 결합을 하는 도구였다. 자신의 부족한 점을 채우기 위해 부모들이 자녀들을 흥정하고 거래한 결과물이다. 약혼은 어디까지나 서로 미리 찜한 행동이다. 자녀들의 마음과는 상관없이 부모들끼리 서로 매매하는 매매혼이 과거에는 생존의 도구로 쓰였다. 사랑해서 만나 결혼하는 개념은 최근에 생겼지만 이마저도 이제는 부모들이 아닌 자신들이 직접 매매혼을 하고 있다.

 

결혼하기에 앞서 배우자가 될 사람의 모든 것을 따져본다. 단순히 사랑하는 것과는 다른 개념을 끌여들인다. 스스로 매매혼을 하는 것이다. 조건을 따지고 재면서 결혼에 대해 최종 결정을 서로 한다. 책에서는 결혼업체에서 정한 등급도 보여주는데 불행히도 나는 10등급중에서는 8등급 정도 되었고 15등급중에서는 14등급정도 되었다. 직업은 무조건 서울대에 판사면 최고다. 사자로 끝나는 직업이 아니면 유학을 갔다 와야 하고 키는 180은 되어야 하고 도저히 결혼 못할 듯 하다. 나는.

 

실제로 연수원을 다닐 때 마담 뚜나 주변 사람에게 전화가 많이 온다고 한다. 좋은 결혼처가 있다고 하면서. 이것이 바로 매매혼이다. 예전과 달리 은밀하게 하는 것처럼 보이지만 이제는 부모들이 결정했던 매매혼을 결혼 당사자들이 직접 시장에 나와 결정한다는 차이만 있을 뿐이다. 이러니, 결혼을 로맨스로만 이야기할 수 없는 한계가 이 책에선느 존재한다. 현실이 그러하니. 현재 행해지고 있는 모든 결혼과 관련되어 있는 풍습과 제도가 다 여기에서 출발한다. 결코, 낭만적인 로맨스와는 거리가 멀다.

 

어느 덧 결혼식은 사업수단이 되었다. 결혼을 준비하는 사람이나 직접 하는 사람이나. 결혼으로 생기는 수익구조가 워낙 다양하니 쉽게 결혼식을 포기하지 못한다. 본전 생각도 나고. 결혼후에 생기는 각종 문제들도 많다. 그것까지는 쓰지 않겠다. 다만, 책에서 서로 좋아하는 점이 많은 배우자 보다는 서로 싫어하는 점이 비슷한 배우자를 만나는 것이 훨씬 더 좋다는 이야기는 생각해보니 맞다. 결혼한 부부들이 이혼하는 것은 상대방의 행동을 내가 싫어해서 참지 못하는 것인데 서로 싫어하는 것이 비슷하면 그런 점은 많이 줄 것이다.

 

이제, 결혼은 하나의 상징적인 것으로 남을지도 모른다. 동거가 점점 추세가 되고 있다. 얼마전 본 TV프로에서나온 출연한 방청객의 90%가 동거에 대해 찬성을 한다. 이혼한 여자에게 너무 가혹한 짐을 많이 안긴다. 동거는 이런 대안이 될 수 있다. 아직까지 동거한 부부에게서 나온 아이에 대한 문제가 제도적으로 해결되지 않아 문제인데 이 부분이 해결된다면 우리나라도 외국처럼 결혼이 아닌 동거가 훨씬 더 수면위로 올라올 것이다. 대부분 부모로써는 동거를 반대해도 인간으로써 동거는 대부분이 찬성한다. 그렇게 결혼이라는 제도는 점점 변화가 예상된다.

 

여전히 매매혼은 유효하고 거래될 것이다. 약탈혼은 아주 고급스럽게 치장되어 이뤄질 것이고. 하지만, 대부분의 남녀청춘들은 이제 부모로부터 독립하여 스스로 매매혼을 하거나 동거를 하지 않을까한다. 시대에 따라 변하는 흐름을 누가 막으랴.

 

 

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