책 표지를 보고서 나는 사물놀이에 대한 이야기일거라 생각하였다.

사물놀이란 무엇인가. 북, 장구, 꽹과리, 징이 함께 어우러져서 하나의 가락을 만들어 음악을 완성하는 것이다. 북은 가죽으로 덧씌운 악기로서 가죽을 두드려 나는 둥둥 소리에 가끔 나무판을 때려 딱딱 소리가 나는 것이다. 장구는 채편과 궁편에 따라 서로 다른 소리를 낸다. 하지만 사실 그 뿐이다. 꽹과리는 날카롭도록 높은 것이 그야말로 고통이다. 징은 귀고막이 맹맹하게 울리는데 결국 우리 사물놀이 악기란 하나하나로 볼 때 소음의 그 자체이다.

서양의 악기 그리하여 바이올린이나 피아노와 같은 악기들이 홀로 있어도 아름다운 소리를 낸다면 우리네 사물놀이 타악기들은 굳이 타악기와 가락악기의 차이가 아니더라도 결코 홀로 음악을 완성 할 수는 없는 불완전한 존재들이다. 완전하지 못한 것에 대한 상처와 아픔은 그러나 역설적이게도 사물놀이로서 비로소 개개의 소리를 발견하고 그 고유의 특성이 드러나며 상호보완으로 하여 가락이 완성되고 음악이 만들어진다.

박재희 작가는 작가로서 청소년 문제에 관심을 가지고 이 글을 썼겠지만 그는 또한 가야금 산조의 이수자로서 국악인이다. 그러한 그로서 우리 국악의 화협체계를 알고 있었기에 사물놀이로서 이 글을 써내려갈 수 있지 않았을까 싶다. 주인공 주유나이박. 이들은 모두 각자의 고민과 문제와 아픔을 가지고 있는 불완전한 십대 청소년들이다. 단 한사람만을 위해서 최선을 다하지 못하고 오직 많은 관객과 보상이 있어야 존재에 대한 자부심을 느끼는 주유나이 패마저 불완전한 느낌을 준다. 하지만 그들은 한국문화홍보의 역할을 무사히 하고서 돌아온다. 어떻게? 바로 징이 있었기에 가능하였다.

사물놀이에서 북은 선두에서 돌파를 하며 앞으로의 흥을 돋운다. 장구는 북과 짝을 이루어 신이 나게 하고 마침내 꽹과리가 등장함으로서 화려함과 즐거움의 절정을 이룬다. 이들에 비하면 상대적으로 징은 그저 울릴 뿐 뒤편에서 큰 특징이 보이지 않는 듯하다. 그러나 징은 제멋대로 움직이는 각각의 악기들의 박자를 맞추어 주며 균형을 이루어주고 제 길을 갈 수 있도록 해준다. 이 소설에서 징은 박수린일 수 있고 아니면 이난희이든 나갈두이든 다른 모두 일 수 있다. 그렇지만 징이라는 존재가 있음으로 해서 각자의 아픈 마음을 위로하고 하나의 균형을 이루게 한다. 앞으로 나아가는 방향을 제시한다.

사물놀이가 사물을 두드림으로서 노는 것이던가? 단지 두드리며 놀음으로서 가락이 되고 음악이 된다는 것은 그리하여 흥을 돋우어 준다는 것은 분명 완벽함을 뽐내는 악기들 각각의 잘난 체가 아닐 것이다.

 

-김승훈