시공 만화 디스커버리 시리즈가 벌써 16권까지 나왔다. 첫 권이 나온 이후로 박차를 가하고 있는 것 같다.

  지난번 <아즈텍>편을 봤을 때, 내용이 너무 많고 만화 자체의 흥미를 살리지 못해서 아이들의 손이 그리 여러번 가지 않아서 서운했었다.

  이번 <잉카>편은 여러 면에서 아즈텍편과 닮아서 비교하면서 읽게 되었다. 두 문명이 모두 탁월했던 과거의 영예가 사라져버렸고, 스페인 식민지가 되면서 문화말살정책을 겪어야 했으며, 그럼에도 불구하고 자신들의 정신을 지키기 위해 혼합과 융화를 시도했다는 점에서 그렇다.

  이번 편은 내용의 정도와 흥미를 조합하는 데에 어느 정도 성공했다고 보여진다. 만화가에 따라 내용을 재현하는 방식이 달라서 일수도 있다.

  서운한 것은 서양 사람들에 의해서 쓰여진 역사 그대로를 옮긴 내용을 보여준 듯 해서 이다. 책을 읽으면 알 수 있겠지만 잉카는 문자가 아닌 매듭을 이용해서 전설을 전하고 역사를 기록하고, 곡물의 수확량을 파악했다. 그 정확성은 놀라웠으나, 어떤 원리인지는 서양인들은 이해할 수 없었다. 구전되던 그들의 역사는 터무니 없는 전설로 치부되어 버렸다.

  잉카문화의 신비스러움과 고도의 발달된 측면-잉카의 도로망, 잉카의 놀라운 석조건축술, 직조기술과 다양한 민족이 혼합된 문화에 대해서는 잘 설명하고 있다. 하지만 그들 특유의 제식에 대해서는 문화적 배경이나 발달과정과 변이과정에 대한 유추없이 잔인성만 강조하면서 설명하고 있다. 태양신에게 바쳐진 채 홀로 사는 여인들, 산채로 매장되는 사람들, 버려지거나 희생제물이 되는 어린이들에 대한 대목은 만화를 보는 어린이들에게 충격을 줄 것이고 잉카문명에 대한 선입견을 부여하게 될 것 이다.

  이들 사라진 문명을 읽으며 안타까운 점은 누구도 그 문명의 귀중함을 이해하지 못하고 다만 정복해야할 미개문명, 없애야 할 문화라는 생각에 사로잡혀 있었다는 점이다. 고유의 문자를 직조기술을 이용하여 역사를 기록했으나 그 직물자수들은 남아있는 것이 없다. 그들 고유의 황금문화도 유럽인들이 모두 녹여버리는 바람에 금괴로 변한 채 전해졌다. 안타까운 일이 아닐 수 없다.
  그러나 질기게 살아남은 어떤 독특함이 아직도 ‘안데스 문화’라는 이름으로 남아있다. 문화는 어떤 핍박에도 불구하고 지키고자 하는 의지가 있으면 지켜진다는 것이다. 우리의 문화도 이렇듯 만연하는 세계화의 물결을 거치면서도 지키고자하는 의지로 인해 면면히 지켜졌으면 한다.