알프레트 되블린의 <베를린 알렉산더 광장>은 대략 난감하다면 난감한 작품이다. 여타의 작품처럼 뚜렷한 레퍼토리가 있는것도 아니고 그렇다고 내러티브의 흐름이 매끄럽거나 메타포적인 요소가 상존하고 있지 않는 정말 유니크한 작품이라고 해야 하겠다. 마치 찰리 채플린의 <모던 타임스>라는 무성영화를 보듯이 등장인물들의 기계적인 움직임과 그 상황에 맞게 열정적인 연사의 나레이션을 듣는듯한 묘한 느낌을 자아내고 있다. 세계1차대전의 패전과 대공황 직전의 독일사회의 분위기를 풍자한 작품은 시대적 배경의 영향탓인지 작품 전체적으로 흐르는 풀룻 자체가 암울하다. 주인공인 전과자 프란츠 비버코프와 그를 둘러싼 모든 인물들의 특색은 색깔로 표현하자면 짙은 회색빛 그 자체로 다가온다. 어떻게 보면 각 개성들의 뚜렷한 색깔이 비쳐지는듯 하지만 결국 모두 하나의 색깔로 귀결되는 무성영화 같은 색깔들이다.

 

마치 미술의 자연주의나 인상주의 작품에 익숙해진 시각을 가지고 있다가 초현실주의 작품을 대했을때의 아득한 느낌을 갖게 한다. 작가는 소설전반에 걸쳐 이러한 표현주의적 요소를 군데 군데 아니 거의 모든 페이지에 걸쳐 담아내고 있다. 성경의 차용에서부터 당시 유행했던 유행가의 가사, 군가, 그리고 신문지상의 각종 광고와 기사들로 등장인물들의 심리묘사를 대변하고 있다. 그리고 이러한 일련의 장치들이 마치 무성영화에서 연사 자신이 의도하는 방향으로 이끌어 가듯이 작가는 독자들의 시선과 감정을 이끌어 가고 있는 시니컬하면서도 독특한 필치를 선보이고 있는 작품이라 해야 겠다. 아마도 작가 자신이 살았던 1920년대 독일의 실상과 그리고 패전뒤의 독일인들의 전반적인 의식구조등이 한데 녹아드는 작품으로 이러한 시대적 배경에 대한 선이해가 없이 작품을 읽어나가면 상당한 곤역을 치르게 하는 작품이기도 하다.

 

토마스 만의 <파우스트 박사>를 연상시킬정도의 다양한 목록들과 이러한 목록에 대한 지루할 정도의 설명 그리고 이들 설명속에 담겨진 작가의 의도는 고스란히 등장인물 각각의 개성을 반영하면서도 왠지 석연치 않는 잔상을 남긴다. 그렇기 때문에 독자들로 하여금 다시 한번 더 읽어온 페이지를 거슬러 가게 하는 번거로움도 선사하지만 이러한 일련의 독서 행위 자체에서 이 작품의 진가가 발하지 않나 싶기도 하다. 모더니즘 계열의 실험적인 뉘양스를 풍기지만 인간내면을 성찰한 뛰어난 직관이 돋보이는 작품이라 해야 겠다. 주인공의 무엇보다 범죄자를 선택했다는 것 자체가 세계1차대전의 가해자로서의 한 지식인의 고뇌를 담고 있는 것 같기도 하고, 특히나 그야말로 섬같은 도시 베를린에서 벌어지는 주인공의 비극적인 일생이 마치 다가올 대공황과 세계대전을 오버랩 하는것 같아 씁쓸한 여운을 남기고 있다.

베를린알렉산더광장, 세계문학의숲, 시공사