개인적으로 히가시노 게이고의 작품의 묘미에 빠지면서 꽤 많은 단행본을 접하게 되었습니다. 추리스릴러 소설의 개념을 한등급 업그레이드 시켰다는 평에 걸맞게 히가시노의 작품들은 각각이 가지는 개성들이 탁월하고 내러티브를 끌어가는 강한 흡인력을 지니고 있다는 것에 공감하게 되었습니다. 단지 아쉬운 것은 단행본에 그치지 않고 좀더 서사적인 스트럭쳐방식으로 접근한 작품은 왜 없을까라는 생각을 가졌는데 이번에 읽은 <백야행>이 바로 이러한 아쉬움을 달래주는 작품으로 다가오게 되었네요. <백야행>은 대하소설이 가지고 있는 시간의 장구함과 공간적 배경의 다양성 그리고 등장인물들의 다양함을 통해 독자들에게 주변에서 벌어지는 혹은 벌여졌던 팩트와도 같은 동시대적인 공감대를 형성하게 하여 마치 작품과 현실을 오버랩하게 만들면서 일체감을 불러일으키게 하는 효과가 있죠. 그런면에서 이번 작품은 추리스릴러장르에 속하기도 하지만 대하소설의 냄새가 강하게 나타나고 있습니다. 물론 거대한 시대적 담론을 근간으로 내러티브를 끌어가는 것은 아니지만 한 개인의 성장사와 일본의 시대적 역사 흐름(경제적, 사회적 변동)을 매칭하고 있어 나름 색다른 느낌을 자아내게 합니다. 굳이 평하자면 대하추리스릴러 작품이라고 하고 싶어지네요.

 

19년전 발생한 미제사건을 추적하는 사사카키 형사 그리고 사건의 중심에 자리잡고 있는 백야같은 여인 유키호와 그녀를 둘러싼 보이지 않는 그림자 료지, 이렇게 간략하게 3인의 구도로 진행되는 내러티브는 주인공들의 유년시절에서부터 학창시절 그리고 성년으로 살아가는 일련의 성장과정을 담고 있는 동시에 이들을 둘러싼 많은 인물들이 등장하면서 소설 초입부에 발생한 살인사건의 기억들을 계속해서 발생하는 사건들에 의해서 지우고 덮어쓰는 뉘양스를 가지고 있습니다. 이러한 설정들은 마치 별개의 사건과 그 사건을 해결해 나가는 독립된 구도형식을 빌리고 있지만 독자라면 누구나 동일선상에서 발생하는 일련의 사건이라는 것을 짐작하는데 크게 어려움을 주지 않습니다. 뭐 그렇다고 이러한 설정들이 작품 전체의 내러티브에 흠이 되거나 격이 떨어지지는 않습니다. 오히려 이러한 설정들이 최종 결론에 도달르는 일종의 복선으로 작용하게 한다는 점에서 쉽게 지나칠 수 없다는 점입니다. 독자들에게는 다소 혼란스러움을 주기도 하지만 왠지 로멘스쪽으로 흘러갈 수 있는 분위기를 제자리로 돌릴려는 작가의 의도된 설정이지 않나하는 생각을 조심스럽게 가져보게 됩니다.

 

한쌍의 이루어질 수 없는 애틋하면서도 섬뜩한 러브스토리를 중심으로 벌어지는 일련의 사건들 그리고 19년을 기다려 사건의 종지부를 찍는 민완형사의 집념 상당히 진부하고 뻔한 스토리라는 느낌도 솔직하게 배제할 수 없지만 무엇보다 이 작품은 대하추리스릴러라는 점에서 다룰수 있는 거의 모든 요소들이 등장하는 스케일 큰 작품이라고 해야 올바른 표현이지 않을까 싶네요. 읽어보신 독자분들이면 다들 빠른 속도감과 순간 순간 재치넘치는 작가의 설정들 그리고 대단원의 크라이막스부분의 희열과 허탈감등에서 상당히 매력적인 작품이라고 수긍할 것입니다. 그래서 뻔한 스토리를 지면에 길게 나열해서 페이지만 늘린 상업적인 술수는 찾아보기 힘들다는 것입니다. 개인적으로 히가시노 게이고의 작품중에서 가장 심금을 울리면서도 작품성이 수준급인 작품으로 기억됩니다.

백야행, 히가시노게이고