152년에 출간된 찰스 다윈의 <종의 기원>은 인류사에 있어 획기적인 전환점을 제시한 일대 변혁으로 다가왔다. 중세 암흑시대를 거치면서 인본주의라는 르네상스시대가 열렸지만 아직까지도 인류에게 신에 대한 존엄한 사유는 흔들림 없는 명제이자 불변의 진리였다. 과학주의라는 새로운 패러다임이 서서히 태동되기 시작한 시점이지만 이 역시 미비한 수준에 지나지 않았던 것이다. 하지만 <종이 기원>에서 출발된 진화론에 대한 대두는 그야말로 신의 영역을 부정해버리는 거대한 사태에 직면하게 되면서 지금 현재까지도 창조론자들의 진부한 줄다리기가 지속되고 있다. 진화론은 그동안 인류가 가져왔던 사유에 대한 거침없는 반격이었고 새로운 패러다임의 시발점이었다. 최상위 신이라는 존재와 그 신을 대리한 인간이 모든 생명체를 관장한다는 관념을 이제 액면 그대로 받아들이는 이는 드물만큼 진화론은 기정사실화된 것이나 마찬가지이다.

진화론에 기반을 둔 현대 과학은 그 과학적 증거를 획득하기 위해 다양한 분야에서 진화론이라는 명제의 참을 증명해왔고 지금도 끊임없는 노력을 진행하고 있다. 이에 거의 왠만큼의 생명의 탄생에서 진화의 과정이라는 큰 줄기를 밝혔고 DNA지도의 완성등에 힘입어 우리 자신인 인간의 진화론적 구조와 구성에 대한 이해의 폭도 상당히 넓혀졌다.

진화란 절대자의 계획적이고 획일적인 제작과정내지는 창조라는 대량생산의 체계에 의해서가 아니라 비계획적이고 다양성이라는 랜덤적인 요서에 의해 자연선택의 과정을 거쳐 발생하는 과정이라는 단순한 정의에 따름에도 불구하고 그동안 우리는 이러한 비계획적이고 다양성에 대한 논의를 정작 인간을 제외한 모든 곳에서는 확인해오면서 유독 우리 자신인 인간에 대해서만큼은 그 적용에 인색했다고 볼 수 있다. 특히 젠더를 대표로 하는 성의 구분에서는 거의 터부시해왔다. 한때 트렌스젠더에 대한 비상한 관심과 이해가 있었던 적이 있기도 했지만 이는 상업화된 방송매체와 결탁된 사이비같은 사회과학의 부추김으로 인해 그 진정한 의미가 퇴색되었고 일반인들에겐 오히려 호기심을 충족하는 선에서 마무리 되었다. 그리고 그 이후 간간히 터져나왔던 연애인들의 커밍아웃 사건등을 접하면서 우리는 그저 다른 세계의 현상 마냥 그저 한쪽으로 흘려버렸다. 물론 이에 대한 전문적인 지식도 없거니와 전통적으로 교육받아왔던 진실과는 이격되어 있기에 우리는 동성애자나 간성인 그리고 트렌스젠더등을 바라보는 시각이 그리 편하지많은 않는것이 사실이다.

또한 우리는 제대로된(생물학적이나 존재론적 차원등에서)남성이나 여성 이렇게 이분법적인 사고의 틀에서 감히 벗어나보고자 시도조차 하지 못하고 있다. 그것은 처음엔 사회문화적으로 강요되고 교육된 학습화의 과정이었지만 이젠 거의 고착화된 각인으로 남고 있기 때문이기도 하다. 그리고 이러한 현상에 대해 올바른 지침도 없었고 수면위로 공론화 하는 과정도 없었기에 더욱더 고착의 사고에 머무르고 있는 것이다. 이번에 출간된 <진화의 무지개>는 바로 이러한 젠더에 대한 그동안 우리가 갖고 있었던 사유가 얼마나 지협적이고 왜곡되었지에 대한 어느 정도의 답변을 제공해줄 수 있는 작은 계기가 될 것으로 보인다. 물론 이 한권으로서 확정지울 수 는 없지만 이 책에서 주장하는 논거를 필두로 그동안 우리가 바라보고 왔던 시각을 확장할 수 있는 시발점이 되기엔 충분하기 때문이다. 

결론부터 도출해 보자면 게이,레즈비언,트렌스젠더등 그동안 비정상적으로 치부된 젠더의 영역이 올바르지 않았다는 점이다. 저자는 동물계에서 대표적으로 양성과 간성 그리고 성바꿈의 현상이 거의 보편화 되어 있을 정도로 드문 현상도 아니거니와 이러한 현상들이 결코 한 종에 있어서 진화론적으로 부정적인 역활을 수행하지도 않고 있다는 증거들과 현재 우리 인류에게 있어서도 그 적용은 틀리지 않았다는 것을 아메리카 인디언,인도,동남아시아등의 예를 들어 고찰하고 있다. 이러한 예시들은 물론 과학적 검증의 결과임은 두말 할 필요도 없다. 

특히 눈에 띄는 점은 성경속에 비쳐진 동성애 관련 예를 들어 젠더에 대한 다양성의 표본과 더불어 하나의 현상으로 설명하고 있다는 점이다. 이러한 점으로 미루어 보아 젠더에 대한 구분은 인류역사에 있어 그다지 오래되지 않는 일종의 사회문화적인 현상으로 지배되어 왔음을 보여주는 것이기도 하다. 그 만큼 우리는 단순화되고 획일화된 상념속에서 세상을 바라보고 있다고 봐야 할 것이다. 이는 어쩌면 우리 인간이 동물계를 바라보는 시각자체에서 일종의 우월감이나 동물과 인간은 다르다는 차별적인 시각의 지배가 그대로 반영되어 우리 자신을 바라보는 눈으로 남아 있기 때문일지도 모른다.

우리가 무재개를 바라보면서도 아름답게 느끼는 이유는 빨주노초파남보라는 일곱가지 색의 적절한 조화가 가져오는 아름다움에 기인한 것이다. 예를 들어 일곱가지색중 한가지색이라도 빠지게 되면 그 표면적인 아름다움이 가져다주는 느낌은 반감될 것이며 이러한 여섯가지의 색을 가지고 있는 띠를 무지개라고 지칭조차 하지 못할 것이다. 이처럼 무지개는 서로 다른 파장의 프리즘 영역의 다양성이 가져다 주는 합작품인 것이다. 우린 인간 역시 이러한 무지개의 예와 다를 수 없는 것이고 성의 이분법적고 고정된 관념이 아닌 다양성을 받아들여야 한다는 점을 보여주고 있다.  

로마라는 제국은 지역,문화,경제,정치,인종등 다양한 분야에서 그 다양성을 인정하고 받아들였기에 거대한 제국으로 발전할 수 있게 되었다. 그리고 이러한 제국도 그리스도교라는 획일성이 자리잡으면서 붕괴되어 역사의 뒷안길로 사라졌다는 점을 보더라도 다양성의 거부와 반감은 어쩌면 인류의 또 다른 거대한 장애물로 남을 지 모르는 일이다.

전반적으로 남성(수컷)과 여성(암컷)이라는 이분법적인 시각에서 바라보왔던 젠더의 의미를 새롭게 고찰할 수 있는 계기가 될 것으로 보인다. 특히 다양한 생물들의 성역활등을 다양한 사례를 통해서 확인해 볼 수 있고 생명의 탄생과정인 수정의 과정을 난자와 정자입장에서 기술된 부분은 그 흥미를 더하고 있기도 하다. 다소 무거울 수 있는 주제이지만 지금이라도 공론화되어야할 주제이기도 한 젠더의 정체성에 대한 훌륭한 지첨서 역활을 할 것으로 기대된다.  

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