"제왕은 <인물지>로 천하를 얻고, 장상은 <인물지>로 자리를 오래 유지하고, 장사하는 사람은 부귀를 얻고, 보통 사람은 친구를 얻는다."

 어린 시절 여러 책들을 통해 많은 고사성어를 접했다. 우리나라에도 고유한 속담이 있지만 정말 수많은 고사성어를 보면서 중국의 역사가 하루 아침에 시작된것이 아님을 알 수 있었다. 10년이 지나면 강산이 변한다고 했는데 고사성어에서 말하고 있는 그 의미와 교훈은 여전히 이 시대에서도 유효하며 그 옛날에서도 지금과 동일한 상황이 연출되었다는 사실이 놀라지 않을 수 없다. 우리가 고사성어를 지금도 공부하는 것은 이 사자성어로 요약할 수 있다. 온고지신 [溫故知新]. 온고지신은 논어의 위정편에 나오는 공자의 말로써 옛것을 익히고 그것을 미루어서 새것을 안다는 의미를 가지고 있다. 수없이 새로운 정보와 자료가 쏟아지는 오늘날에 지난 것을 그저 시대의 흐름에 벗어난 것으로 치부하는 것이 아니라 곱씹어 보며 새로운 것들을 앎에 있어 밑거름으로 삼는 마음가짐을 가져야겠다.

 이 책은 조조가 세운 위나라의 명신인 유소가 쓴 인사교과서 <인물지>이다. 지인(知人)과 용인(用人)에 통해 인사에 관한 독보적인 고전이다. <인물지>는 총 12장으로 나뉘어 있다. 이 책은 크게 4부분으로 나누어 <인물지>를 소개한다. 

 1부는 인재를 알아보는 단계로 
 구징(九徵) - 사람의 내면은 겉으로 드러난다.
 체별(體別) - 사람은 타고난 성정과 재질이 다르고, 각각 그 장단이 있다.

 2부는 인재를 분류하고 용인의 기술을 소개한다.
 유업(流業) - 사람마다 잘하는 일이 따로 있다.
 재리(材理) - 인재의 깊이는 말로 드러난다.
 재능(材能) - 적재, 적소, 적시에 인재를 쓰라.
 이해(利害) - 인재의 장단점을 알고 올바로 쓰라.
 영웅(英雄) - 영웅의 재질은 인재를 모으는 것이다.

 3부는 지인의 기술을 소개한다.
 접식(接識) - 자신의 관점으로만 인재를 평가하지 말라.
 팔관(八觀) - 인재를 감별하는 8가지 방법.
 칠류(七謬) - 인재를 감별할 때 생기는 7가지 오류.
 효난(效難) - 인재도 알아주는 사람이 있어야 빛이 난다.

 4부는 석쟁(釋爭) - 자신을 낮추는 인재가 궁극의 승리자다.

 결국 진정한 인재는 중용의 덕을 가진 자를 말한다. 그러나 역사 속에서 살펴본 인재들은 중용에서 벗어난 편재의 인물이 많았다. 그만큼 중용을 가지는 것이 어렵다는 것을 말하고 있다. 현재 우리의 모습은 어떠한가? 편재의 모습을 보이는 것 조차도 힘들지도 모르겠다. 그렇다면, 편재를 포함한 인재를 보는 눈은 과연 있는가? 조직을 운영하고 목표를 달성하기 위해서는 혼자만의 힘으로는 불가능하다. 즉, 끊임없이 인재를 감별할 줄 알아야 하기에 인사가 중요한 것이다.

 이 책은 단순히 <인물지> 원문을 해석하는데에만 그치고 있지 않다. 원문을 설명하며 각각에 맞는 일화를 소개하며 고전을 읽으면서 오는 딱딱함을 해소시켜주고 있다. 또한 각 쳅터 사이에 중국의 고대에서부터 춘추전국시대, 삼국시대, 수, 당을 거쳐 명, 청에 이르기까지 역사적으로 유명한 인물들을 소개하며 그들이 가지는 특성과 장단점을 설명해주고 있다. 마지막으로, 원문의 번역을 뒷편에 따로 실어놓아 최대한 객관성을 유지할려고 한다. 

 방대한 양을 한권으로 축약하여 이 책을 읽고 나니 참 뿌듯하다는 느낌을 얻는다. 중국의 오랜 역사에서 활약한 인물들을 통해 어떻게 인재를 알아보고 적재적소에 썼는지 간접적으로 경험할 수 있었다. 위대한 업적을 이루기 위해서는 결국 인재를 알아보는 눈이 있어야 하고 그 인재를 적재적소에 배치하는 리더의 자질이 중요함을 깨달은 시간이었다. 인사에 대해 고민하는 사람들 뿐만아니라 인재가 되길 원하는 모든 사람들은 꼭 한번 읽어봐서 각각의 목적에 맞게 노력하는 시간을 갖아야겠다.



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