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<조선 제일 바보의 공부> 제목부터 남다르다. 바보의 공부라......

그렇게 생각하고 보아서인지 표지 속 아이의 모습이 심상치 않다.

아이의 머리 위에 앉아 노래라도 부르고 있는 듯한 까마귀 역시 보통 녀석은 아닌 것 같다.

궁금한 마음을 한가득 품고 '바보'라는 그 아이를 만나보기로 했다.

옛날 한 아이가 태어났는데, 노자를 만나는 꿈을 꾸고 난 아이라 부모님의 기대는

무척 컸다고 한다. 그러던 어느 날, 아이는 호된 마마에 걸리고, 그 때문에 머리가 나빠진다.

머릿속에서 콕콕, 까마귀가 글자를 먹어 치우는 것 같다는 아이를 달래며 아버지는 이렇게 말한다.

" 아직 때가 안 돼서 그래. 글은 나중에 배우자."

아이에게 아버지의 가르침은 큰 힘이 되었다. 그럴수록 아이는 마음을 단단히 먹고 다른 사람보다

더 많이 읽어야 겠다고 마음 먹는다. 그래서 책 한 권을 천 번까지 읽었다고 한다. 몇 번 읽었는지

잊어버릴까 봐 서산을 썼는데, 나중에는 서산이 너덜너덜해졌다고......

그렇게 여러 해가 지나고 아이는 청년이 되었다. 그러던 어느 날, 청년은 드디어 시를 지었고 그것을

본 아버지는 눈시울을 붉히며 말한다.

" 참 잘했다. 공부는 꼭 과거를 보기 위해 하는 것은 아니란다."

하지만 얼마 지나지 않아 아버지가 돌아가셨고, 청년은 너무 슬퍼서 책도 읽기 싫었다.

그러다 아버지의 말씀이 떠올랐다.

" 책을 읽으면 돌아가신 옛 어른들도, 먼 나라의 훌륭한 사람들도 다 만날 수 있단다."

"난 네가 언젠가는 큰사람이 될 거라고 믿는다."

청년은 그리운 아버지 무덤 옆에 초막을 짓고 책을 읽으며 삼년상을 치렀다.

청년은 갈수록 책에 푹 빠졌고, 시 짓기에도 재미가 생긴다.

고목은 찬 구름 속에 잠기고 / 가을 산에는 소낙비가 들이친다.

해 저무는 강물에 풍랑이 이니 / 어부는 서둘러 뱃머리를 돌리네.

임금님을 깜짝 놀라게 한 멋진 시를 지은 이 청년이 바로 김득신이다.

김득신은 나이 59세에 문과에 급제하고 성균관에서 벼슬살이를 하면서도 책벌레로 이름을 떨쳤다.

그리고 마음에 드는 책을 만나면 1만 번도 넘게 읽었다고 한다.

모두 고개를 내젓던 까마귀 아이가 뛰어난 시인이 된 것이다. 할아버지가 된 김득신은

자기 무덤 앞에 새길 글을 스스로 지었는다.

" 재주가 남보다 못하다고 스스로 한계를 짓지 마시오. 나처럼 어리석은 사람도 드물지만

마침내는 뜻을 이루었다오. 모든 것은 힘쓰는 데 달려 있을 뿐이오."

책을 읽으면서 부모로서의 나를 되돌아 보았다. 김득신의 아버지와 비교 아닌 비교를 한 것이다.

만약 내 아이가 이런 상황이었다면, 과연 나는 어떻게 하였을까?

그리고 김득신의 아버지가 보여준 아들에 대한 믿음에 가슴이 뜨거워짐을 느꼈다.

나와 같은 많은 부모들이 이 책을 읽었음 하는 바람이 생긴다.

그림책 속 아버지의 모습에서 올바른 부모의 모습을 엿볼 수 있었다.

특히 시를 지어온 아들에게 참 잘했다며 칭찬하고, 공부는 꼭 과거를 보기 위해 하는 것이 아니라고

말하는 부분은 많은 것을 생각하게 해 주었다. 초등학교 2학년인 우리 아이에게 공부는 꼭 좋은 대학에

가기 위해 하는 것이 아니라고 말해 줄 수 있겠는가? 그러면서 내 아이가 공부가 아닌 자신이 좋아하는

무언가를 했을 때, 네가 언젠가는 큰 사람이 될 거라고 믿는다는 말을 건넬 수 있을까? 생각해 보았다.

아이의 친구들이 학습지를 하고 학원에 다니는 것을 보며, 안해도 된다고, 다니지 않아도 된다고 말은 했지만,

그래도 조금의 불안과 갈등은 있었다. 그래도 지금은 마음껏 책을 보고 자전거를 타며 신 나게 놀아보라고 말하고 싶다.

언제까지 이렇게 말할 수 있을진 모르지만 그래도 지금은, 아직까지는 내 마음이 중심을 유지하고 있다.^^

그리고 언젠가 내 마음이 흔들릴 때, 내 욕심을 채우려고 할 때 다시 한 번 이 책을 펼쳐보고 싶다.

김득신과 그의 아버지를 떠올리며, 흔들리는 내 마음을 다잡아 보고 싶다. 그리고 내 아이에게 말해주고 싶다.

넌 참 멋진 사람이라고, 엄마는 너의 모든 것을 믿고 응원한다고 말이다..^_____^