p.26 근로자의 기본적 생활을 보장하기 위해 마련된 법률인 근로기준법에 따르면 15세 이상의 사람은 노동을 할 수 있고(제64조 최저 연령과 취직인허증), 18세 미만의 사람은 도덕상 또는 본건상 유해.위험한 사업장에서 일하지 못한다(제65조 사용 금지). 

책 제목에 10대라는 연령이 사용되어 초등학교 6학년인 둘째에게 읽혀보고자 만난 책인데 아직은 이른듯 힘들어 하니 이 책의 권장 연령은 몇살쯤으로 하면 좋을까? 친구들이 아르바이트 하는 것을 부러워하여 아르바이트를 하고 싶거나, 부득이한 개인 사정으로 일찍 근로를 시작해야 하는 15세부터라면 꼭 알고 시작해야 하지 않을까 싶은 매우 유익한 책이다.

물론, 이 연령의 학생들이 아직 자신들의 권리를 잘 알지 못하고 근로를 시작한다 하더라도 이 학생들에게 일자리를 제공해주는 어른들이 당연히 그들에게 알아서 챙겨줘야 맞는 것이겠지만, 안타깝게도 것이 잘 지켜지지 않으니 어린 나이지만 자신의 권리를 빼앗기지 않도록 준비하는 것도 매우 중요한 일이 아닐까 싶다. 개인적으로는 나도 고등학교때 잠시 아르바이트를 한 경험이있기에, 자신의 적성을 찾아 일찍 사회에 뛰어 들고자 한다면 단순히 공부로 부터의 회피가 아니라 자신의 길에 대하여 나름의 공부가 필요하지 않겠는가. 그러므로 여기서 '공부'라는 것이 단순히 학교에 앉아서 교과서로 배우고 지긋한 시험으로 치뤄야 하는 것이 다가 아니고, '어른이 되면 공부를 안해도 된다'라는 잘못된 생각을 배우기 시작하는 또 다른 싯점이 아닐까 싶다. 

누군가 잘 알지 못하는 학생들을 위하여 함께 이 싸움을 싸워주겠다는 것은 당연한 것이지만 참 감사한 일이네요. 

이런 말을 하면 현실에는 없는 해피엔딩이나 꿈에서나 가능한 소설을 쓴다고 하는 인식이 팽배해 진다. 언제부터 그럴까? 어른이 되서부터? 분명 젊은 패기가 가득할때는 그런 세상을 바꾸겠다고 자신에게 장담하는데 어른이 되면 그건 꿈같은 얘기라고 치부하여 버린다. 

단순히 최저임금에 대한 설명을 하고자 하는 이 책에서 주요 화자인 삼촌이 꼭 그런 사람처럼 비춰진다. 그리고 어린 조카가 그런 삼촌을 조명하며 삼촌의 그 주장은 너무 꿈같은 소리 아니냐고 계속 반박 질문을 하는데 사회 구조를 잘 알지 못하는 철부지! 라는 소리를 들을 수 있는 그런 단순 주장이 어떻게 사회와 경제와 연결되어있는지 적장, 최저임금의 혜택을 받아야 하는 당사자들도, 또 단순히 그 대상자들에게 그런 권리를 주지 못하는 것이 현실을 알지도 못하고 하는 철부지 소리가 아니라 어디가 잘못된 것이고 어떻게 바꿔 나가야할지 하나씩 짚어주고 있어 다함께 고민해야 하지 않을까 싶다.

최저임금위원회 http://www.minimumwage.go.kr/index.jsp

 

에서는 사용자위원 9인, 공익위운 9인, 근로자위원 9인, 특별위원 3인으로 구성되어 노사가 윈윈 할 수 있는 그런 정책을 펴나고 있는데, 우리 나라에서는 안타깝게도 그 시작이 그리 오래되지 않았으니 자신의 유익만을 추구하는 그런 주장을 버리고 이런 장에 대하여 적극 관심을 기울이는 것이 바로 건강한 우리 사회를 만들어 가는 기반이 아닐까 싶다. 

1987년 민주화운동이 노동자들에 대한 복지정책에 대한 논의를 본격화 하게 된 계기가 되었는데, 마땅히 누려야 할 자신의 권리를 알고 그 권리를 주장 할때, 자신만이 아니라 동일한 동료들이 함께 깨어나는 계기가 되었듯이.

빈익빈 부익부 현상이 점점 가속화 되고 있는 대한민국 사회에서 그것이 어쩌면 당연하다고 잘못 알고 있는 그런 격차에 대하여 함께 고민하고, 기본 생활도 어려운 이들을 향한 양심적인 돌아봄, 그리고 일자리 문제, 최고선에 대한 양심적인 제재 등을 점검함으로써 '최저 임금' 이라는 것을 도입한 것이 철부지가 아니라 대한민국 사회 전반을 점검하게 해주었다.