마음이 평온해지는 책을 찾았다. 틱낫한이 들려주는 베트남 전설을 조금 각색한 이야기인 듯한, 여장 남장 보살의 이야기. 불교에 귀의하고 싶어 남장을 한 낀이 수행을 하며 보통 사람이라면 견뎌내기 어려운 모함과 고통을 내면의 힘으로 극복하는 여정을 그리고 있다. 틱낫한이 베트남의 전설을 다시 알리려 노력한 것은 자신을 추방한 정부에 대한 자비의 뉘앙스일 수도 있고, 보다 더 밑바닥에는 전세계 현대인의 삶 곳곳에 스민 욕심과 미움을 안타까이 여기는 시대의 스승으로서 남기는 조언일 수도 있는 것 같다.

 

 

그가 어떤 의도로 이 책을 출간하기로 했든, 누구에게나 깊은 산의 풍경과 맑은 얼굴의 낀을 그리는 것만으로도 마음에 평화를 주기에는 손색 없어 보인다. 내 경우에는 대학에 다니는 동안 불교에 가까이 있었고 그동안 불교 사상에 대한 공감을 꽤 했기에, 이 책이 담고 있는 불교에서의 자비로움을 받아들이는 데에 편안한 편이기는 하다 .하지만 나 역시 낀이 보여주는 것과 같이 보통 사람의 속으로 인정하기 어려운 수준의 자비로움에 대한 불신은 떨칠 수가 없는데, 이 이야기에는 낀의 번뇌 또한 그려지고 있어 공감하며 읽을 수 있었던 것 같다.

 

 

자극적인 구절도 거의 없고 교과서적인 착한 문장들이 대부분이어서 여유가 없는 현대인이 접하기에 참 맹맹하고 답답한 책일 수도 있지만, 그럴 수록 이런 책과의 의도적인 만남도 필요할 것 같다. 이 책의 진짜 맛은 마지막에 있는 틱낫한 스님의 '사랑의 실천'이라는 글이다. 그가 걸어온 자취와 그가 전하는 실천적인 메시지를 읽다보면 절로 마음이 숙연해진다. 잠자리에 누워 이야기 하나를 듣고 좋은 교훈을 듣는 기분. 개인적으로는 명절 연휴 첫 날부터 화와 우울에 온 몸을 내던지고 있던 나를 반성하게 만드는 책이다.

 

 

 

낀 자신은 그다지 슬프지 않았다. 그녀는 티엔시나 그의 부모에 대해 화가 나지는 않았으나 사람들이 서로를 대하는 방식에 마음속 깊이 실망했다. 사람들은 늘 질투심이나 슬픔, 분노, 자존심에 따라 행동하는 듯이 보였다. 그 결과 서로에 대한 오해와 잘못된 판단 때문에 적지 않은 고통이 따랐다. (27쪽)

 

 

지상에 사는 누구라도 한두 가지 불의는 겪게 마련이다. 만일 우리가 증오심과 원한으로 반응한다면 괴로움은 끝없이 이어질 것이다. 이 사태에서 벗어나기 위한 길을 어떻게 찾아야 할까? 어떻게 하면 자유로워질 수 있을까? 타인에 의해 상처받은 사람은 보통 원한을 품고 자신의 감정을 해친 자를 응징하고 싶어 한다. 그러나 부처는 증오심을 더해서는 증오심이 없어지지 않는다고 가르쳤다. 오직 자비심이 없다면 증오와 원한은 해가 갈수록, 생사를 거듭할수록 쌓여가기만 할 것이다. (97쪽)

 

 

사람들이 와서 그대의 집을 불태우고 쫓아낸다면 물론 고통스러울 테지만, 진정한 집으로 돌아가는 법을 안다면 믿음을 잃지는 않을 것이다. 자신의 진정한 집이 여전히 내면에 무사히 있다는 사실을 알고 있으면, 우리가 뜨라록 마을을 네 번이나 건설했던 것처럼 바깥에 또 하나의 집을 지을 수 있게 될 것이다. 희망을 잃는 것은 내면의 집을 잃을 때뿐이다. (164쪽, 사랑의 실천)

 

행자, 틱낫한, 소담출판사