이 글은 총 8개의 부제목으로 구성되어 과거부터 현재, 그리고 미래의 미국사회에서 여성들의 지휘와 영향력의 변화에 대한 이야기를 하고 있다. 이러한 변화는 비단 미국에만 적용되는 것은 아니다. 전 세계 몇 개국을 제외한 거의 모든 나라에서 여성의 지휘와 영향력이 향상되었다.

미국을 비롯한 우리나라의 과거 대부분의 여성들은 삶의 주체가 아닌 가족을 위한 여성의 역할을 할 뿐이었다. 그러다보니 자신을 위한 삶을 살기 보다는 누군가를 위해 항상 희생하는 삶을 살도록 사회에 의해 강요당했다. 그러나 현재를 보라. 미국을 비롯한 우리나라에서 기업을 이끄는 수많은 여성 CEO 뿐 아니라 여성 대통령까지 탄생하지 않았던가! 이런 변화가 가능했던 것은 여성의 사회참여가 가능하도록 사회 풍토가 조성되었고 이에 따라 여성들이 경제적으로 독립할 수 있는 기회가 있었기에 가능한 일이었다.

현대 사회는 여성인재를 적극채용하려는 기업들의 의지가 강하다. 또한 기업들은 여성구매자들을 잡기 위해 적극적으로 노력하고 있다. 이처럼 여성 중심의 사회로 바뀌어 가면서 남성들의 삶 또한 달라지고 있다. 여성이 일을 하는 동안 이들은 가사일과 육아일을 분담하게 된 것이다. 가정을 꾸리는 것이 공동의 권리이자 책임이라는 의식이 싹트기 시작한 것이다. 그리하여 가족도 변화했다. 가족의 형태가 다양해졌다. 과거 꼬리표처럼 달고 다니는 이혼가정이나 미혼모 가정도 전혀 문제시 되지 않게 바뀌었다.

나는 여성으로 여성 평등의 시대에서 살고 있다는 것이 참으로 다행스럽다. 내가 대통령이나 CEO가 될 수 없을지라도, 사회의 일원으로 내 능력을 발휘할 수 있고, 삶의 주체자로 살 수 있다는 것이 얼마나 행복한 일인가. 당연한 듯 누리고 있었던 여성으로서 나의 삶에 소중함을 느껴보는 시간이었다