‘멀고도 아름다운 동네’의 원미동의 이야기를 참으로 많은 이야기들을 생각하게 한다.
이 책은 작은 동네의 이야기로만 국한 된 것이 아니라 도시 변두리에 사는 힘없는 세상 사람들의 이야기를 들려준다.
글을 읽는 내내 유쾌함보다는 가슴의 먹먹함이 다가오는 것은 우리의 삶과 너무나도 비슷한 이야기를 그려내고 있어서 일지도 모르겠다.
1980년대를 배경으로 한 <원미동 사람들>의 모습은 2011년 우리들의 모습과도 너무나도 닮아 있기에 더욱 그러한 생각이 드는 것일지도 모르겠다.
시간은 흘러도 변하지 않는 현실이 더욱 비참하게 느껴진다.
이 글을 읽는 내내 나는 왠지 모를 위태로움이 느껴진다.
살 얼음판을 걷고 있는 사람들의 모습들과 그럼에도 불구하고 그 속에서도 삶의 희망을 부여잡고 살아가는 이들의 모습들이 서글픔으로 다가온다.

특히 <비 오는 날이면 가리봉동에 가야한다>나 <지하생활자>의 이야기는 숨 막히는 삶의 현실을 보여준다.
가난한 자들의 살기위한 몸부림은 그저 세상에 보이지 않는 몸짓일 뿐이다.
<지하생활자>에서 생리적 현상마저 해결하지 못하는 생활 속으로 내몰린 삶의 모습에서 인간다운 삶을 살아가겠다는 작은 소망조차 무너져버리는 현실이나 <비 오는 날이면 가리봉동에 가야한다>에서 꿈을 안고 고향을 떠나온 이들의 실패는 그들의 삶을 위태로운 절벽끝으로 내몰리게 한다.
아무런 희망도 미래도 없을 것과 같은 그 절벽의 끝에서도 타협과 이해로 결국 보이지도 않는 ‘희망’를 부여잡고 살아가는 현실이 보인다.
이러한 숨막히는 현실은 이야기에 읽는 내내 숨이 턱까지 차오르게 한다.
이렇게 답답하고 먹먹함을 가져다주는 책이지만 마지막까지 부여잡고 놓지 못하는 것은 아마도 눈물을 흘리게 만들고 고단한 삶이라도 다시 일어나 삶의 여정을 다시 꾸려가야만 살 수 있는 것이 우리의 현실이기 때문일 것이다.