생각해 보면 에쿠니 가오리의 소설을 꽤 많이 읽은 것 같다..
그러나 그녀의 소설을 읽을 때마다 느끼는 것은 늘 알 수 없는 모호함이 남긴다는 것이다...
에쿠니 가오리는 삶은 무엇이다...라는 명확한 정의보다는 알 수 없는 무엇으로 묘사하고 있는 듯한 느낌을 많이 받는다.
이번에 읽은 <낙하하는 저녁>도 마찬가지였던 것 같다.
책 표지에서 말하는 “사랑할 수도 증오할 수도 없는” 이라는 표현이 정말 잘 어울리는 느낌을 받는 그런 소설이다.



<낙하하는 저녁>은  하나코, 리카, 다케오의 사랑에 관한 이야기이다.
첫페이지부터 리카와 다케오의 이별으로 시작한다.
리카의 연인 다케오는 다른 여자를 좋아하게 되었다는 이유로 리카에게 이별을 말한다.
하지만 리카에게는 실감이 나지 않는다.
함께 해온 8년이라는 시간이 한꺼번에 없었던 듯이 사라질 수 없듯이 말이다.
리카는 다케오와의 끈이 끊어지길 원하지 않는다.
그래서 아이러니 하게도 리카는 그의 남자친구가 사랑하는 여자 하나코와의 동거생활이 시작한다. 그리고 그 위태로운 끈을 이어가기 시작한다.
하나코.... 그녀는 이 세상에 별로 애착을 가지지않는 인물이다..
모든 것에 무관심하고 별로 관심을 갖지 않는다..
그래서일까... 결국 그녀는 자신에 대한 애착도 놓아버리므로써 죽음에 이르게 된다.

솔직히 이번 에쿠니의 다른 소설보다도 공감이 가지 않는 부분이 많았다.
자신의 남자가 사랑하는 여자를 받아드리는 장면에서 더욱 그런 느낌을 받았다.
작품해설에서 해외영화제에서
“자기가 사랑하는 남자의 애인을 받아들이다니, 일본 여자들은 너그럽다” 라는 말이,
나와는 맞지 않은 이질감을 더욱 안겨준다.

하지만 실연이든 사랑이든
“아무도 야무지지 않다. 나도 스티브도, 버스 운전사 역시. 그런데도 어떻게든 혼자서 해 나간다” -p72
에서 말처럼 아무도 대신할 수 없는 일이기에 스스로 맞닥뜨릴 수밖에 없다는 그녀의 말이 머릿속을 맴돈다 .
어쩌면 서서히 다가오는 실연의 아픔은 너무나 일상적이기에 느끼지 못하게 무뎌져버려 나중에 난 상처를 보고 그 아픔이 내 몸에 남아있었다는 것을 알 수 있듯이 너무나 천천히 다가오기에 무뎌진 칼이라 방심했지만 어느 순간 내손을 베어버리는 그런 것이라는 생각을 들게 한다...

속 시원하게 공감할 수도 그렇다고 나와는 전혀 다른 낯선 이야기라 하기에도 멋쩍은 끝까지 애매함이 남는 이야기 그것이 나에게는 <낙하하는 저녁>이었다.