지금을 브랜드의 시대라고 이야기한다.

제조사가 어딘지, 제조국이 어딘인지는 의미가 없다는 말이다.

무슨 브랜드의 제품인가를 가장 중요하고 생각하고 주의깊게 보는 시대라는 의미이다.

이는 어떻게 보면 세계가 너무 가까워지고, 한 기업에서 수많은 다양한 제품이 생산되는 시대이기에 그 많고 다양한 제품들을 하나의 기업 이름으로 소비자에게 기억시키기가 어려워 제품군별로 구분하기 위해서 만들어졌거나 기존의 제품과는 완전히 다른 새로운 이미지의 제품군으로 보여지기 위해 만들었던 브랜드가 이제는 기업을 넘어서는 가치를 가지게 되었음을 의미하는 것이 아닐까 생각하게 된다.

잘 만든 브랜드 하나가 기업전체를 먹여살리게 된 것이다.

 

"브랜드는 소비자가 제품, 서비스, 기업에 대해 가지고 있는 약속이나 기대라고 할 수 있습니다. 사람들은 브랜드와 사랑에 빠지고, 신뢰하며, 강한 충성심을 가지고, 그 결과 브랜드 제품을 구매할 뿐 아니라 타 제품보다 우수하다고 굳게 믿습니다." - P. 36.

 

<지금 당장 브랜딩 공부하라>는 코트라 북미지역총괄본부장으로 미국과 유럽시장에서 30년간 대한민국 브랜드를 수출해온 실무형 전문가인 저자가 글로벌 브랜드전쟁의 현장에서 보고 느끼고 경험한 브랜드에 대한 이야기를 담은 책이다.

저자는 브랜딩을 좋게 말하면 마법으로, 나쁘게 표현하면 사기라고 이야기한다.

아마도 실제 제품의 품질이나 성능보다 화려한 이미지만을 보여주면서 소비자들로 하여금 광고를 믿게 만들기 때문에 그렇게 생각하는 것이 아닐까 싶다.

 

"필자는 브랜딩을 좋게 말하면 ‘마법’, 나쁘게 표현하면 ‘사기’라고 생각합니다.... 하지만 대다수 사람들은 브랜딩을 사기가 아닌 마법으로 받아들이고 있습니다. 강점을 부각하고, 약점을 감추고, 소비자에게 감정적 애착을 끌어내는 것이 브랜딩입니다." - P. 8~9.

 

"브랜드는 사실보다 인식이 중요합니다." - P. 35.

 

이 책은 총 4장으로 구성되어 있다. 1장은 브랜드에 대한 정의를, 2장은 브랜드 구축시 필요한 브랜드 이름, 로고, 슬로건, 색채 등에 대한 설명을 기존 유명 제품들의 다양한 사례를 통해 설명하고 있으며, 3장은 가장 변화가 빠르고 심한 패션업을 모델로 하여 브랜드의 흥망성쇠를, 4장은 브랜드가 어떻게 변화될 것인가에 대한 향후 전망을 담고 있다.

그리고 각 장의 마지막엔 실전사례연구를 실어 브랜드에 대한 이해를 돕고 있다.

칼라풀한 제품들의 사진들이 충분히 보는 즐거움을 줄 수 있으리라 생각되는 책이다.

 

브랜드는 제품 또는 기업을 대표하는 얼굴이라 할 수 있을 것이다.

이런 얼굴을 단순히 본질을 감춘 분장으로 소비자들을 유혹하여 자신의 편으로 만들 수 있을지 고민해야 할 것이다.

소비자는 어리석기도 하지만 현명하기도 하기에 자신을 기만하는 제품이나 기업을 정확히 파악해낼 뿐만 아니라 그런 제품이나 기업에 대해서는 철저히 응징한다. 그러나 한번 신뢰를 준 브랜드에 대해서는 철저히 신뢰하여 왠만한 문제에는 끄덕도 하지 않는다.

바로 이와같이 굳건한 신뢰를 위해 기업은 장기적인 관점에서 브랜드를 구축해야만 할 것이라 생각한다.

 

"브랜딩은 스토리텔링입니다. 우리가 소설을 읽을 때는 이것이 진짜 일어난 일인지 따지려 들지 않습니다. 브랜드의 스토리텔링도 마찬가지입니다. 사람들은 이야기의 진실 여부를 따리져는게 아니라 이야기를 품은 브랜드라는 사실 자체로도 만족하는 것입니다." - P. 141.

 

브랜드가 오랜 시간 사랑받기 위해서는 단순히 마케팅을 잘해서만은 안된다고 생각한다.

제품을 잘 만들어야 하는 것은 당연한 것이며, 제품에 대한 임직원 모두의 자세가 일치단결되어야만 한다고 생각한다.

그리고 그 다음 스토리를 넣은 마케팅이 있어야 할 것이고, 브랜드 출시후 철저한 사후관리와 시대에 따른 지속적인 변화가 있을때 오랜시간을 사랑받는 브랜드로 남을 수 있다고 생각한다.

 

"브랜드 이름이 아무리 좋다고 해도 경영진을 포함한 기업 내부의 모든 관계자들이 그 뜻을 이해하고, 공유하고, 브랜드에 영혼을 불어 넣지 않으면 소비자들의 마음속에 들어가기 어렵습니다. 이름 자체보다는 그 이름을 위대하게 하는 직원들의 브랜딩 노력이 더욱 중요한 것입니다." - P. 76.

 

우리나라에서도 이젠 세계적인 브랜드들이 몇몇 있다.

충분히 자랑스러워할만한 일이라 생각한다.

다만 희망하는 것이 있다면 국내 소비자들을 더 이상 우롱하지만 않았으면 한다.

과거 애국심에 호소하던 시대의 사고를 벗어나지 못하고 국내시장에서 얻은 수익으로 다른 나라 소비자들에게 혜택을 베푸는 그런 어리석은 행동으로 인해 결국은 국내시장에서조차도 외면당할 수 있음을 기억했으면 하는 것이다.

개인적으로는 대한민국의 다양한 분야의 브랜드들이 세계시장에서 더 많이 인정받을 수 있기를 희망해본다.

 

"핵심가치와 품질만으로 브랜드가 만들어지는 것은 아닙니다. 질 좋은 품질의 상품이 대중성과 전략을 만날 때 비로소 럭셔리 브랜드로 인정받는 것입니다." - P. 191.