이 책의 작가  버거는 올해 여든여덟을 맞았다. 사십 년의 세월을 함께한 존 버거와 베벌리는 서로의 삶에 있어 가장 가까운 존재였으며, 그녀에 대한 존 버거의 애정은 실로 깊은 것이었다. 그녀는 생전에 존 버거가 쓴 거의 모든 글들을 가장 먼저 보아 주는 독자였고, 그 글에 대한 느낌을 말해 주거나 필요한 경우 새로운 것을 제안하기도 했다. 베벌리가 병상에 누워 고통을 가라앉히기 위해 모르핀이나 코르티손 주사 등을 수시로 맞아야 했을 때를 회상하며 그가 “그때 당신은 비할 데 없이 아름다웠소. 그 아름다움은 당신의 용기에서 나오는 것이었지”라고 말하는 대목에서 우리는 아내에 대한 존 버거의 애정의 깊이를 가늠할 수 있으며, ‘아름다움’이라는 잣대가 그의 인식 속에서 어떤 모습으로 자리하고 있는지 새삼 깨닫게 된다. 또한 그가 자신의 글쓰기와, 베벌리와의 정신적 교감에 대해 언급한 다음 대목에서 존 버거의 삶에 베벌리가 얼마나 밀착되어 있었는지, 또 얼마나 중요한 존재였는지를 짐작하게 된다는 생각이다. 그리고, 소설가이자 미술비평가로 활발한 글쓰기를 해 온 작가 존 버거(John Berger)는 2013년 7월 30일, 사십 년을 함께한 아내 베벌리 밴크로프트 버거(Beverly Bancroft Berger, 1942-2013)를 떠나보냈다. 그리고 그해 겨울, 화가인 아들 이브 버거(Yves Berger)와 함께 그녀를 추모하는 글과 그림을 엮어 열화당에 전해 왔다. 죽은 베벌리와 함께했던 시간에 대한 그리움과 죽음 이후에도 여전히 느껴지는 그녀의 존재에 대한 애정이 담겨 있는 글, 열두 점의 그림, 다섯 컷의 사진 곳곳에는 남편의 담담한 슬픔과 아들의 애틋함이 짙게 배어 있었다고 생각한다.

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