아이가 어릴적 가장 흥미를 보인 장난감은 자동차였다. 하루종일 자동차만 갖고 놀았고, 자동차 이름을 가르쳐 주지 않았는데도 엄마도 잘 모르는 자동차 이름을 척척 알아맞추기까지 했다. 자라면서 자동차의 관심은 더욱 깊어져 지금은 미래형 자동차를 만드는 과학자가 되는게 아이의 꿈이 되었다.

아이의 자동차에 대한 호기심과 꿈을 키워주기 위해 서점에서 자동차 관련 서적을 찾아보았지만 생각외로 매우 적었다. 유아들의 자동차 퍼즐이나 스티커 북은 많았지만 자동차의 모든것을 담아놓은 책은 찾기가 쉽지 않았다. <알고 싶고 타고 싶은 자동차>는 그동안 나와 아이가 찾았던 자동차의 모든것을 담아놓은 보물상자였다. 자동차의 역사부터 자동차의 구동 원리, 우리나라의 자동차 역사, 미래형 자동차, 자동차와 환경문제까지 아이들의 눈높이에 맞춘 글밥으로 재미있게 자동차에 대한 지식을 쌓을 수 있었다.

바쁜 현대 사회에 없어서는 안될 자동차가 처음 만들어진 것은 1769년 프랑스의 포병장교가 무거운 대포를 운반하기 위해 만들어진 증기자동차가 세계 최초의 자동차였다는 사실은 처음 알았다. 벤츠와 다임러의 휘발유 자동차 발명, 헨리포드의 대량생산을 통한 자동차의 대중화, 우리나라의 시바-ㄹ 자동차, 환경을 생각하는 전기자동차, 수소자동차, 스스로 움직이는 무인자동차 등 자동차의 역사와 미래를 살펴볼 수 있다.

이외에도 자동차의 이름에 대한 유래, 새차부터 자동차의 안정성까지 자동차의 모든것을 연구하는 자동차 기술연구소의 하는 일도 함께 배울 수 있다.

우리 삶의 중요한 부분을 이루고 또한 선진경제를 이끌어 가는 주역으로서 자동차는 그야말로 불가분의 동반자라로 현대인의 필수품으로 자리매김하고 있다. 하지만 에너지를 마구 쓰는 바람에 에너지 자원이 고갈되고 매연 등으로 대기를 크게 오염시켜 지구를 병들게 하는 가장 큰 원인이 되고 있다. 이 책은 단순한 자동차의 원리나 역사만을 다룬 것이 아니라 바로 환경과 인간을 먼저 생각하는 자동차의 미래모습까지 그려주고 있다.

생활의 편리함때문에 우리가 놓치고 있는 부분이 바로 기계가 사람보다 소중할 수는 없다는 사실을 이 책은 다시한번 일깨워 준다. 빈번한 교통사고는 바로 인간중심이 아닌 자동차 우선주의가 빚어낸 일이 아닐까...한강에 세워진 25개의 다리가 자동차를 위해 세워진 다리였다는 글을 보면서 황당함을 감출 수가 없었다. 자동차 생산국 5위라는 명예답게 우리나라도 이제는 사람을 먼저 생각하고 환경을 생각하는 자동차 생산국이 되었으면 하는 바램을 가져본다.