예전과는 다르게 여성의 사회적 지위가 높아지면서 남성 못지 않게 여성들이 사회 여러 분야에서 두각을 나타내고 있다. 그런데 [배운녀자]라니.. 웬지 잘난 척한다고 비꼬는 것 같기도 하고, 여성을 펌하하는 느낌이었는데 [배운녀자]에는 뉘앙스와는 다르게 깊은 뜻이 담겨져 있었다. 배운녀자란 단순히 많이 배운 고학력 여성을 뜻하는 것이 아니라 배운 지식을 사회에 도움이 될 수 있도록 올바르게 활용하는 개념있는 여성을 가리키는 신조어라고 한다. 이 책에는 배워서 남 주며 열심히 살아가고 있는 17명 여성들의 살아 온, 그리고 앞으로 살아갈 인생 이야기가 담겨져 있다.

17명은 우리 사회의 병폐를 해결하기 위해 노력하였으며, 남녀 평등과 여성의 지위 향상을 위해 선도적 역할을 하였다. 지금도 그녀들은 소외된 사람들을 위해 봉사활동을 하고 있으며, 모순된 사회 제도 개선을 위해 활발한 활동을 하고 있다. 그녀들은 주부이자 엄마로서의 역할도 충실히 해내고 있을 뿐만 아니라 그녀들이 가진 재능을 소외된 약자와 사회를 위해 기부하고 있다. 17명의 삶을 들여다보면서 감탄사가 절로 나오며 존경스럽기까지 했다. 17명은 '배워자 남주자'를 몸소 실천하고 계신 분들이다. 정치적 외압이나 협박에도 굴하지 않고 여성의 사회 진출과 불평등한 제도 개선을 위해 열정적으로 활동한 선배들이 계셨기 때문에 여성들의 사회적 지위가 향상된 것이다. 

'미국산 수입 쇠고기 광우병으로부터 안전한가'란 방송으로 전국에 촛불 시위를 불러 온 김보슬 PD는 결혼식 삼일전에 구속되면서도 자신의 소신을 굽히지 않았고 6년이란 긴 법정싸움 끝에 무죄선고를 받았다. 연예인이 예민한 사회문제에 개입하는게 옳은일인가로 의견이 분분했었을때 나도 인기에 편승한 보여주기 위한 행동은 아닐까란 의문을 가졌었다. 그런데 배우 김여진의 글을 읽고 소외된 계층을 위해 눈물을 흘리는 그녀의 진실된 마음에 울컥하기도 했다. 어린 아들과 함께 아프리카를 여행하며 빈곤에 하루하루 힘들게 살아가는 어린이들을 위해 마음을 나누는 오소희 작가와 해도 해도 끝이 보이지 않는 집안일에서 아이디어를 창출로 성공한 한경희, 나눔은 나와 세상을 바꾸는 변화라는 신념으로 나눔봉사를 실천하고 계신 아름다운 재단의 윤정숙 등등 17명은 누구보다 더 자신을 사랑하며 소신과 신념으로 삶을 멋지게 만들어가고 있었다.

누구에게나 주어진 단 한번뿐인 인생을 자신보다는 남을 위해 헌신하며 살아가는게 결코 쉬운 일은 아닐텐데 17명은 당연한 일이라는 듯이 이야기하고 있어 숙연해짐과 동시에 따뜻한 마음이 온 몸에 전달되었다. 배움이 넘쳐야, 돈이 많아야 만, 시간이 남아야 만 남을 위해 봉사하는 걸로 생각하는 사람들이 많은데 봉사나 나눔은 돈과 시간과 관계없이 나누고자 하는 마음이면 누구나 할 수 있음을 들려주고 있다. 많이 배워서가 아니라 남자들이 가지고 있지 않는 모성애적인 따뜻한 마음과 포용력으로 타인의 아픔을 보듬고 나누고자 하는 재능만 있다면 누구나가 배운녀자가 될 수 있다.