<인간 실력>은 '다자이 오사무'가 죽기 전에 마지막으로 쓴 작품으로 제목만큼이나 내용도 파격적이다.  작가는 일본 귀족가문 출신으로 3번의 자살미수끝에 48년 자신의 생일날 투신자살한 이력을 가지고 있다. 퇴폐적이고도 절망적인 분위기속에서「파멸의미학」을 형상화한 소설은 너무 담담하게 마치 다른 사람이야기를 하는 듯 하다. 하지만 '다자이 오사무'의 일생을 보았다면 알겠지만 요조의 인생과 다자이 오사무의 인생은 너무나도 닮았다. 요조가 결국 다시 일어나 살겠다고 다자이도 몇 번이나 자살시도를 했던것이다. <인간 실력>은 스스로를 인간으로서의 자격을 실격한 사람이라고 말하는 이상한 사진의 주인공이 쓴 세 편의 수기를 전하는 소설이다. 허구를 가장했으나 또 자전적 요소가 짙게 가미된 그의 대표작으로 이 소설은 작가의 일생을 지배한 상실감과 소외 의식, 번뇌가 그대로 담겨 있어 생을 마감하기전 자신에게 써놓은 편지같은 느낌이라고 할까?

소설의 줄거리는 요조라는 남자의  이야기다. 이 남자는 사람을 무서워하는데  그중에서도 아버지를 가장 두려워 하고 누구라도 조금이라도 자기의 실체 모습 에 대해 알아채는 것을 매우 두려워 한다. 세세한 심리묘사에 공감가는 게 은근히 많았다. 순수한 사람, 순진한 사람그리고 인간성을 잃어버린 사람들. 인간의 삶을 이해하지 못했던 주인공은 주변의 사람들오 인해 점점 피폐해져간다.  읽는 동안에 그리고 읽고 나서 생각한 것은 내가 요조라는 인물을 보편적인, 그리고 나의 개인적인 의견에 의거해 인간인가 아닌가를 판단해 보고 싶다는 것이었다. 인간이기 때문에 인간을 판단할 수 있다는 말이 있다. 사람의 눈이란 일반적이지 못한 것이라 하나의 사물을 보더라도 각각의 세계의 맞춰서 본다. 이와 마찬가지로 짧은 생을 살다가 비극적인 자살로 생을 마감했지만 일본 문학계에 큰 영향을 준 다자이 문학에 대해 독자들의 반응은 극단적으로 극과 극이었다. 이 소설은 너무 담담하게 마치 다른 사람이야기를 하는 듯  하지만 '다자이 오사무'의 일생을 보았다면 알겠지만 요조의 인생과 다자이 오사무의 인생은 너무나도 닮아 있다. 작품속 주인공인 요조나 작가인 다자이 모두 몇 번이나 자살시도를 했던 점등을 보면 작가의 인생 그 자체가 아닌가 하는 생각이 들 정도로 흡사하다. 세상을 받아들이지 못하고 세상과 융화되지 못했던 그는 지나치게 섬세하고 지나치게 예민하고 지나치게 나약한 영혼을 가진 '나'는 인간들의 삶에 도저히 부합하여 살 수가 없다. 그래서 더욱 누구나 한번쯤 생각했을 그런 인간과 세상과 관계에 대한 두려움을 극단으로 끌고 가버린 그의 이 나약하고 병약한 영혼에 가여운 마음이 들다 못해 서글픈 마음이 들게 된다.