우리의 잊혀져가는 소리에 대한 애상이 아니다. 두리번거리며 읽어 내려가는 내내 새로움과 흥미로움이 겹쳐 흥겹다. 음악과 예술을 기행하는 이 걸음은 저자들의 높은 심미적 기준에 의해 절로 깊게 빠져든다.

오늘의 서울 정동거리를 시발점으로 100여년전의 거리와 오늘의 거리를 비교하는 재미도 쏠쏠하다. 궁중음악의 대중에로의 나들이로 시작되는 ‘협률사’라는 최초의 극장과 판소리와 창극과 광대놀음의 다양한 공연프로그램을 선보였던 ‘광무대’의 그 화려함과 선풍적 인기가 괜시리 흥분을 자아내게 한다. 당시(1913년) 매일신보에 소개된 공연장에 모여드는 대중의 모습을 담은 사설의 논조에서 웃음이 피어난다. 대단한 흥행이었던 모양이다.

우리의 소리를 더듬으며 남하하기 시작한다. 오늘의 대중들에게 귀에 익은 서편제니 동편제니 하는 판소리가 무엇인지에 대한 궁금증이 풀리게 된다.

경기충청지역의 ‘고제-중고제’에서 시작된 판소리의 근대여정에 오른다. 중고제의 시조 송흥록을 찾아 강경으로 향한다. 그리고 그가 활동한 웅포로 그리고 석양을 내려다보는 소리여행이 자못 진지하다. 낯선 용어인 삼공잽이(세마지 또는 진양조라고도 함)-아니리와 자진모리, 궃거리-를 이해하게 되고 고제에서 동편제의 길목인 익산으로 달려간다.

판소리가 무속인을 중심으로 성장했다는 이야기(판소리 무가 기원설)를 들으며 그들의 혼맥과 사제관계를 보며 그리고 신분이 엄격하던 시대상황을 이해하며 고개를 끄덕인다. ‘동백 빛처럼 깊은 빛깔의 설움이 흐르는’ 선운사 동구에서 쉰목소리(수리성)의 육자배기속에 진한 아름다움을 찾는다.  고창에 이르러 동리(桐理)신재효 처사의 판소리 여섯바탕의 이론 정리에 담긴 옛이야기는 정겨운 어린시절 할아버지 할머니의 그리운 이야기를 듣듯이 정겹다.

중고제의 투박한 판소리는 이론의 정립을 가지고 또한 문학적 표현과 음악적 표현의 일치라는 리얼리즘 미학으로 진화한다. 이제 또 남하하여 순창의 김세종(판소리 이론의 완성)의 생가터를 찾는다. “아무것도 아닌 실감나는 소리가 우리음악의 혁명이듯 그이 생가터는 그렇게 아무것도 아닌 자리로 남아있다.”고 애석해 하기도 한다.

동편제와 서편제의 경계이자 갈림길이랄 수 있는 담양 하마마을에 이르러 소쇄원, 면앙정,송강정, 죽녹원등 자연과의 조화로운 옛 특징인 서편제의 마을을 돌아보는 기쁨 또한 즐겁다.

단골과 동리사람들과의 관계처럼 천대와 금기, 갈등과 화해라는 모순적 구조속에 판소리 명창들의 삶은 시리고 고된 것이었으리라. 짓밟으며 열광하는 모순의 대중들속에서 그리고 그 광대소리에 눈물지으며 천대하던 우리네의 그림이 떠오른다.

1926년 7월 경성방송국 라디오 첫 시험파의 송출과 1928년 전기녹음 유성기 음반발매로 이어지는 시대의 변화는 판소리의 스타를 낳는다. ‘이화중선’이라는 여인네의 가냘프고 강직한 동편제 최고의 소리는 민중들의 마음을 울렸다.

이제 구례로 내려가면 송만갑,유성준,박봉술등 판소리 명창들의 사라진 땅을 밟게된다. 그리고 보성소리라는 서편제에 속하는 판소리의 예술적 완성도를 높인 정응민을 알게되고 김연수, 조상현, 성우창, 성창순등 우리에게 비교적 낯익은 소리꾼들의 뿌리를 알게된다.

중고제에서 동편제로 그리고 남하하여 기교적이고 계면조(서름조)의 서편제로 진화하는 우리의 소리가 정리된다. 이제 동쪽으로 경상도로 향하면 광대들의 놀음을 즐길 수 있던 호남의 풍요로움이 아닌 농민, 바로 우리 민초들의 소리인 농요가 우리를 이끈다. 저 뙤약볕 논바닥이 삶의 터전이었던 민초들의 투박한 수리성이 들린다.  그들의 음악은 호남의 판소리와 달리 아마추어들의 소리이다. 바로 민중들의 삶의 노래이다. 강원도 오지 정선에서 광대는 꿈에도 상상할 수 없는 것이었다. 노동요이자 유흥요이고 자탄가인 ‘정선 아라리’가 단조롭지만 눈물겹게 들려오는 까닭이 무엇일까? 오랜 세월 민중이 불러온 가락, 그것을 바로 보편성이라 한다.

“우리 집에 서방님은 잘 났던지 못 났던지 얽어매고 찍어내고

 장치다리 곰배팔이 노가지 나무 지게에다 엽전 석냥 걸머지고

 강릉 삼척??오세요

 아리랑 아리랑 아라리요 아리랑 고개로 나를 넘겨주게”  <정선 아라리 中에서>

‘사람 사는 곳을 찾아다니며 땅과 사람과 소리의 관계를 이해하는 일’이 소리여행이란다. 광대와 단골의 수준높은 우리의 소리와 삶의 때가 짙게 묻어나는 농요와 민요가 한 여름 여유롭게 들려오는 듯 하다. 연인과 가족과 벗들과 우리의 음악여행을 떠나보는 멋진 일정을 한번 잡아보는 것도 뿌듯한 성취를 안겨줄 것 같다. 화려한 화보와 옛 사진, 그리고 지역의 축제와 이벤트, 유적지와 고찰등이 상세하게 소개되고 있다. 멋진 소리의 독서여행이었다.

우리소리, 판소리, 민요, 한국의소리, 전통음악