기네스북에 기록된 기억력 천재 에란 카츠의 최신작, <뇌를 위한 다섯가지 선물>.

 

 

이 책을 읽으며 전 몇가지 사실이 참 흥미로웠습니다.

 

1. 처음엔 자기 계발서인 것 같아서 읽기 시작했는데, 서스펜스 소설처럼 스토리텔링으로 풀어가서 읽기 재미가 쏠쏠했다는 점에서.

 

2. 연못지기 독자초청 간담회 (+에란카츠 연못지기 독자 초청 간담회 포스팅) 에서도 느꼈지만, 작가의 한국 사랑과 아시아권 국가에 대한 전반적인 이해가  책 전반에 녹아 있어 친근했다는 점에서.

 

3. 일상의 대화 교수와 학생간의 대화 속에서 대표적인 연구들이 구어체로 설명되고 있어, 스토리텔링에 걸리는 것 없이 편안하게 과학적이고 연구를 통한 증명 결과를 통해 매우 사실적으로 검증된 소설을 읽을 수 있다는 점에서.

 

4. 사람이 삶을 영위하면서 필요한 여러가지 자기 관리의 기술, 실생활의 지침이라 할만한 것들이 일목요연하게 정리되어 있다는 점에서.

 

책장을 넘기면, 에란카츠의 약력과 함께 소개가 작가의 소개되어 있습니다.

 

에란 카츠는 이스라엘 출신으로, 앞서도 언급했지만 기억력 부분에서 세계 기네스 기록을 보유한 기억력에 관한한 천재로, 이미 전작인 <천재가 된 제롬>, <슈퍼 기억력의 비밀>로 유대식 자기 계발법을 알린 작가로 알려져 있습니다.

 

모모의 이름으로 작가 친필 사인도 받았습니다. ^^

 

목차를 보니, 마치 자기 계발서적들을 보는 것 같지요.

저도 처음엔 그렇게 지레 짐작했습니다.

 

작가는 인간이 태어날 때부터 갖고 있는 능력, 혹은 이미 갖고 있음에도 일반인들이 미처 깨닫지 못하는 능력과 관련해 심리적 장벽을 무너뜨리는데 관심을 갖고 있었다 합니다. 이것을 여러 연구결과들과 한국의 중요한 역사적 사실을 기반으로, 실용적 기술을 스토리텔링으로 엮어갑니다.

 

 

이를테면, 이렇게 연구결과들이 대화체로 나와있습니다.

 

이야기는 미지의 아시아 학생으로부터 주인공인 제롬 교수가 미션이 담긴 편지를 받으면서부터 시작됩니다.

그 미션이란 아시아 학생이 갖고 있는 기억과 관련한 일종의 숙제인데, 함께 미션을 수행하는 한국출신의 학생 미선이 이렇게 요약을 해서 미지의 아시아 학생 k.에게 전달합니다.

 

그런데 수행하는 미션의 내용을 보면 미지의 아시아 학생은 과거에 무서운 충격을 받아, 기억의 고통을 갖고 있는 것 같고, 이를 하나씩 지워가는 과정을 제롬 교수를 통해 전수받아 받아들이며 스스로를 치유해 갑니다.

여자가 자신의 마음과 몸을 치유하는 과정은 인도의 아잔 스님, 중국의 리한, 일본의 야마다 등을 만나도록 미지의 여인이 편지를 통해 일정을 통보하고, 주인공인 제롬교수와 한국인 제자 미선이 동행하며 만나는 과정 속에서 이들로부터 받은 경험과 그들 과거 속 이야기로 풀어냅니다.

 

특히나 이들은 아시아 각국의 다른 문화와 환경 속에 담겨있는 여러가지 경험담을 이야기하는데, 한국의 역사, 중국인의 특성 등 우리가 잘 알지 못했던 세세한 다른 문화환경과 역사적 사실에 대한 고찰이 감칠나게 섞여있다는 점이에요.

 

 

책 속 이야기는 제롬 교수와 미선이 만나는 이 사람들은 제롬 교수의 아버지가 군인으로 명령을 받은 임무를 수행하면서 일국의 중요한 사람을 사망케했던, 이를 복수할 수하가 벌인 또 하나의 복수의 전작으로 엮어진 비밀 속 관계자들이면서 이들이 잡혀간 북한체제하에서 만난 사람들의 체제 밖의 가족에게 소식을 전하고자 했던 사람들의 묶음이었어요.

 

한사람 한사람 다양한 국적에 따라 만나는 사람들과 마침내 제롬의 기억 너머에서 사라져 버렸던 사랑하는 사람과 사고 발생 이후에 삶에 대한 마침내 밝혀지는 미지의 아시아 학생은 결국 제롬의 첫사랑이었습니다.

 

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인간이 살아가는데 있어, 다양한 사람을 만나고 상황을 경험하면서 접하는 크고작은 상처들, 어쩌면 이것을 치유하며 마지막까지 살아가는 것이 일생이 아닐까 싶습니다.

 

그 과정 중에 스스로 자신을 단도리하고, 행복하게 만들 수 있는 삶의 지혜가 연륜으로 쌓여갈진대, 그것을 사회과학적으로 증명한 연구결과와 역사적 사실들을 통해 미리 지혜를 선물받는 느낌이 바로 이 책의 가치가 아닐까 생각합니다.

 

저도 이 삶의 지혜를 받아 실천해 보겠습니다.

 

 

 

 

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