독일에서 수많은 청년들을 자살로 몰고 갔다는 악명(?) 높은 책..
화가였던 베르테르는 우연한 기회로(파티의 파트너가 동행을 원했던) 로테를 만나게 되고 로테가 알베르토라는 약혼자가 있음에도 불구하고 그녀에게 한눈에 반해버린다. 책의 내용은 베르테르가 친구에게 보내는 편지를 통해 자신의 심정을 절절히 표현하는데 시간이 지남에 따라 로테에 대한 사랑과 윤리(!)적 차원에서 그 사랑이 금지되어 있다는 데에 심한 갈등을 겪으며 그것이 베르테르의 마음을 쇠약하게 만든다.
더이상 로테를 향한 사랑과 세상적 윤리 사이에서 균형을 잡고 자신의 마음을 가다듬을 수 없게 된 베르테르가 마지막으로 로테에게 고백을 하게 되지만 거부당하게 되고, 베르테르는 알베르토의 권총을 빌려 자살을 하고 만다.
(로테 역시 베르테르를 사랑했지만 로테의 사랑은 남녀간의 정열적인 에로스라기보다는 마음이 통하는 친구와의 관계같은 스토르게였던 것같다..)
솔직히 다 읽고난 다음의 감상은 베르테르가 ’찌질하다’는 거다..
흔히 실연당한 친구에게 ’세상에 여자가 그 애 밖에 없냐’고 위로하는, 그저 제3자의 ’냉철한’ 눈으로 베르테르를 바라보았기 때문일까. 아니면 베르테르같이 삶을 불태울만한 진정한 사랑을 아직 해보지 못했기 때문일까. 사랑을 ’생각’으로 ’이해’하기엔 삶을 넘어 죽음의 영역으로 날아간 베르테르의 사랑이 너무나도 큰 것인지도 모르겠다.