자신이 세운 회사의 CEO 자리에서 쫓겨났다가 십수년 만에 컴백해서 아이폰을

내세우며 전세계 수천만의 사용자를 감탄하게 만든 그는 과연 어떻게 소통을

했을까? 수많은 팬 레터에 어떻게 답하며, 싸움을 걸어오는 이들을어떻게 맞받아

쳤을까? -009

그러고보니 나는 생각조차 하지 못해봤던 일이다. 스티브 잡스에게 직접 이메일을

보내다니...아직까지도 한 번쯤 만나고 싶었던 작가나 유명인들을 책이나 인터뷰

글로만 볼 수 있다는 아~주 소극적인 생각을 하고 있었던 것이다. 그런데 뜻밖에도

많은 사람들 - 잡스의 열렬한 팬, 상품에 불만이 있는 고객, 상대 회사 직원, 뉴스

거리를 원하는 기자 등등-이 잡스에게 메일을 보냈고 그 중에는 짧은 글이라도

답변을 받은 사람들이 있었던 것이다. 잡스는 이메일 상에서 수많은 팬, 고객 등을

만났고, 또 수많은 사람들이 잡스에게 이메일을 보내어, 답변을 받아보고자 했다.

그것이 비록  냉정한 비판이든, 짧막한 답변이든 잡스에게 답변을 받은, 즉 행운의

주인공들은 잡스와 주고받은 이메일 내용을 비밀리에 혼자서만 간직하는 것이 아니라,

어디에든 공개하고 싶어 했단다. 당연한 일이고 누구든 그럴만한 일인 것이다.

세계적인 CEO로, 많은 사람들이 멘토로 삼고자 했던 스티브 잡스에게 이메일을

보냈다는 것도 대단한데, 직접 답변까지 받았으니 얼마나 기쁘고 자랑하고 싶었을런지...

잡스가 보낸 대부분의 답변은 'I think so’나  ‘Nope’ 혹은 ‘Yep’ 정도로 아주 간단했다.

하지만 답장을 받은 이들에겐 잡스가 직접 자신의 메일을 읽었고 이렇게 답을 보

내주었다는 사실 그 자체로만으로도 로또에 당첨된 것 만큼이나 놀랍고 기쁘지

않았겠는가. 많은 직원들이 그를 싫어했고 피도 눈물도 없는 독재자라고 불평을

했다고 한다. 자신이 설립한 애플에서 해고되기도 했다. 결단코 평탄치 못했던

삶이었지만 잡스는 대중과 어떻게 소통해야 하는지를 아주 이해했고, 그것을

이용할 줄 아는 리더이기도 했던 것이다. 애플의 창시자로 우리 책상 위로 온세상을

가져다준 스티브 잡스, 누구라도 알아볼 그만의 모습을 떠올리게 된다. 그리고

스티브 잡스와 주고받은 이메일을 보면서 일반적으로 알려진 그와는 다른 인간적인

면모를 볼 수 있을 것이다. 지금은 이메일을 보내도 영원히 답변을 들을 수 없는

세상으로 떠났지만, 그를 기리고 추모하는 많은 이들에겐 영원한 멘토이고

리더로 남아있을 것이다.

 

2010년에는 <타임>지에 이렇게 말했다. "저는 제 인생을 직업 인생으로 생각하지

않습니다. 저는 일을 하고 일에 반응합니다. 이건 직업이 아닙니다. 그런 삶 자체

입니다.!"-184

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