역사적 장면에서 뽑아낸 흥미진진한 질문들로 역사 지식과 시사 상식을 한꺼번에 잡는다!

박남일의 역사 블로그.. 제목 그대로 역사 책이다.. 그러나 과거의 기록만 쫓아가는 역사 책은 아니다.. 책 속에는 과거의 사실들을 연결시키는 현재가 있고, 생각해 볼 여지를 주므로 미래도 있다고 할 수 있다..

오랜만에 만난 역사책이라, 조금 긴장하고 책을 펼쳤다.. 고등학교때 이후로 역사에 대해 생각해 볼 기회가 있었을까.. 역사하면 웬지 과거에만 한정되는 딱딱한 것이라는 편견때문에 사극의 열풍 속에서도 사극 한편 제대로  본 게 없을 정도니.. 부끄럽게도 나의 역사 지식은 거의 제로에 가깝게 '초기화' 됐을 지경이다.. 그런 무식한 사태를 무마해 볼 요량으로 지난달에 '한권으로 읽는 조선 왕조 실록'을 사두었는데, 그 책의 두께와 빼곡한 글씨들에 우선 주눅이 들어버렸고 꼭 읽어내겠다는 부담이 되어 기회만 노리고 있는 실정이다.. 그 와중에 내게 온 것이 이 책인데, 아주 시기적절한 선택이었다고 생각한다..

우선 책은 쉽고 흥미롭다.. 역사적 사실만 주욱 순서대로 나열하는 역사 책이 아니다.. 그렇게 나열 되는 책인 경우에 내 성격상 순서를 제대로 파악하지 못하면 앞으로 앞으로 자꾸 돌아가 진도 나가기 어려웠을텐데.. 이 책은 단편 단편으로 끊어지게 구성되어져 있어, 그 전의 역사가 어떠어떠했는지 주욱~ 거슬러 올라가야 한다는 부담감을 주지 않아서 좋았다.. 즉, 교과서틱한 냄새가 나지 않아서 좋았다.. '생각의 기술을 키워 주는 역사적 장면 30' 이라는 부제에 맞게, 정치.경제, 사회.환경, 문화.철학의 총 3부로 이루어져있고 각 부는 10개씩의 키워드에 맞춰 역사적 사건을 다루고 있다.. 각 부에서 한가지 씩의 예를 들어보자면 정치.경제편에서는 '정치가의 거짓말'이라는 민감한 키워드 아래 '유대인은 왜 죽음 앞에서 침묵한 걸까?'라는 의문을 던지며, 그에 대한 해설과 '한국 역대 대통령들의 거짓말'도 다뤄지고 있다.. 또한 사회'환경편에서는 '비정규직'이라는 현대의 화두를 키워드로 제시하면서 '신분제는 정말 우리 사회에서 사라진 걸까?'라는 의문을 던지고, 3부에서는 요즘 요행하는 '팩션'이라는 키워드로 '유비는 그렇게 너그러운 장수는 아니었다?'라는 생각 할 거리를 주면서 이야기를 시작하는 식이다.. 궁금증을 자극하는 질문들은 역사라는 것은 단지 암기하면 그만이라는 무조건적인 받아 들임에서 벗어나 의문을 던지고 생각해 볼 기회를 줘서 좋았다.. 다만 이 책은 역사적 지식이 깊은 분들이 읽자면 약간은 싱거울 지도 모르겠다.. 나같이 책의 내용 하나 하나가 신선한 받아들임은 아닐 수 있을테니 말이다.. 또한 내가 처음에 이 책의 장점이라고 꼽았던 단편 단편의 주제로 끊어지는 이야기들이라는 점도 혹 다른 사람은 싫을지도 모르겠다.. 30편의 이야기에만 한정되는 사항이니만큼 폭넓은 역사 지식을 원했던 독자라면 실망할 수 있는 부분이다..

'글이라는 게 그렇다. 차가운 지식과 이성도 따뜻한 가슴으로 녹여서 내놓아야 한다. 그러다 보면, 글을 쓰는 사람이나 읽는 사람 모두 발랄한 기분으로 의미 있는 지적 체험을 누릴 수 있을 것이다.' 

저자의 처음 약속처럼 나는 발랄한 기분으로 책을 덮을 수 있었다.. 이제 다른 역사책을 볼 용기가 조금은 생기는 것도 같다.. 의미 있는 지적 체험의 시간.. 졸지 않고 눈이 초롱초롱했던 역사 공부의 시간은 아마 처음이었으리.. ㅋㅋ 나처럼 역사라는 것에 우선 질려 있는 사람이나 역사 공부를 따분한 암기 공부라고 생각하는 학생들이라면 이 책을 통해 한걸음 즐겁게 다가갈 수 있을 것 같다..