[서평] 밀수 이야기 [사이먼 하비 저 / 김후 역 / 예문아카이브]

밀수라고 하면 뉴스에서 자주 접할 수 있는데 대표적으로 마약이나 총기와 같이 범죄에 악용되는 물품들을 비롯하여 엄청난 고가의 미술품들, 명품 시계나 가방 등을 불법적으로 들여오는 나쁜 이미지를 떠올리게 되는데, 제목 그대로 밀수에 대해 이야기하는 이 책을 보면서 밀수와 함께 변화한 세계의 흐름에 대해 알 수 있었다. 이 책은 15세기 대항해 시대부터 오늘날에 이르기까지 밀수의 역사를 전체적으로 다루어 밀수를 통해 세계 무역의 흐름과 문명의 확산 그리고 패권의 향방을 추적해간 광범위한 세계사를 다루고 있다.

저자는 이 책에서 밀수가 강력한 정치적-경제적 이해관계, 특히 국가 또는 국가를 대표하는 인물들과의 관계와 관련된 경우이며, 이런 사안들이 세계 역사와 지리에 어떤 식으로 작용했는가 하는 점에 초점을 맞췄다. 이 책은 크게 3부로 구성되어 있는데 제1부에서는 15세기에서 16세기 대항해 시대 때 신흥 식민지 개척 세력에 의해 밀수와 탐험이 복잡하게 서로 얽혀가는 과정과 그 이후 2세기동안 이뤄진 폭넓은 밀수 문화의 발전 과정을 다룬다. 제2부에서는 19세기 밀수의 양상 변화와 제국의 건설에 관한 이야기이다. 그리고 마지막 제3부에서는 각기 다른 규모의 밀수에 대해 설명하면서, 밀수가 정치적-경제적 권력과 범위를 증대시키는 수단으로 활용된 배경에 초점을 맞추고 있다.

밀수에 대해서는 세 가지 사실이 있는데 첫째는 밀수 행위가 세계의 역사를 바꿀 수도 있다는 사실, 둘째는 밀수는 빈번히 반역과 연관돼 있었다는 사실이다. 경우에 따라서는 혁명의 촉매가 되기도 했다고 한다. 그리고 셋째는 밀수에 관한 대부분의 이야기는 낭만적인 일화를 담고 있다는 것이다. 굳이 중요성을 따지자면 낭만보다는 정치가 앞선 듯 보이지만 어쨌든 밀수를 낭만적인 행위로 서술하려는 경향이 있었다고 한다.

 

과거 교역 금지품이었던 밀수품들 중에는 현재 우리가 살고 있는 세계를 구성하는데 크게 기여한 물품들이 있었는데 대항해 시대에는 실크, 향신료, 은 등이었고 제국주의가 뻗어나가던 시기에는 금화, 아편, 차, 고무 같은 품목들이었고 수천 년 동안 밀수의 대상이 되어 온 다이아몬드, 예술작품, 역사적 유물 등 고가의 물품들도 포함되어 있다. 이런 품목들의 밀수는 세계 권력의 균형에 균열을 내기도 했다고 하는데 그와 관련된 역사를 들여다 보는 것이 상당히 흥미진진하다. 은밀하게 이루어지는 밀수 이야기를 들여다 보는 것만으로도 상당히 흥미진진하다. 우리 역사 속에서도 밀수라고 하면 문익점이 백성들을 위해 목숨을 걸고 목화씨를 몰래 가지고 들어온 것이 떠오른다. 이것은 우리가 목화를 재배하고 면포 생산을 하고 발전할 수 있도록 크나큰 역할을 했다고 할 수 있다.

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교역 금지품들은 물론이고 과학 기술까지 알게 모르게 밀거래함으로써 국가에 혁신을 가져오기도 하고 국가간의 갈등을 가져오기도 했다. 밀수를 통해 국력을 키운 나라에 대해서도 접할 수 있고 해적과 관련된 밀수 행위, 노예무역, 그리고 분명 밀수라는 불법적인 행위가 비공식적이지만 고위 관리들이 침묵의 동업자이거나 채권자가 되어 힘을 얻어 더욱더 활발하게 밀수가 이루어진 밀수의 황금기와 배경 등 이 외에도 시대마다 각국을 대표하는 유명한 밀수꾼들에 대한 다양한 이야기들을 접할 수 있었다. 밀수에 관한 이야기를 이렇게 자세히 접한 것은 처음이었는데 세계적으로 이루어진 밀수에 대한 방대한 내용을 다루어서 다소 복잡하게 보이기도 하지만 세계의 역사와 변화 그리고 흐름을 접할 수 있는 흥미롭고 재미있는 책이었다.