경쟁기업보다 한 발 앞서 고객들을 선점하고 싶은 마케터는 어떤 전략을 사용하면 좋을까. 이 책의 저자는 이순신 장군의 학익진 전법을 추천한다. 자신에게 유리한 위치로 적을 유인해내는 것은 마치 마케팅의 로스리더(미끼상품) 전략을 연상시키며, 학이 날개를 편 진형(陣形)으로 적의 허를 찌른 데에는 창의성과 고도의 계산이 깔려 있다. 본서는 이처럼 역사를 통해 입증된 필승의 법칙들을 현대 마케팅전략으로 치환한다. 전쟁과 마케팅전략을 연계시킨 것이 일견 생소하게 느껴질 수도 있지만, 본디 전략이란 ‘전쟁에서 적을 속이는 술책’이란 의미의 군사용어에서 유래된 만큼 전쟁에서 승리하는 전략이든 마케팅에서 성공하는 전략이든 그 본질은 서로 맞닿아 있다. 실제로 전쟁사를 보면 승리한 전쟁에는 적재적소에 활용된 주효한 마케팅전략 요소가 공통적으로 숨어 있다. 이를테면 적군과 아군에 대한 면밀한 분석을 하는 과정은 마케팅전략에 있어서의 소위 3C(Company, Competitors, Customers) 분석과 일맥상통한다. 적군을 유인하고 분열시킨 후 표적을 잡는 전술에서는 마케팅믹스 전략을 읽을 수 있다.

우리의 현실을 되돌아보자. 한국을 대표하는 도시는? 이 질문에 대부분 서울을 떠올릴 것이다. 하지만 한국을 대표하는 도시가 서울 혹은 인구 규모가 100만 명이 넘어가는 부산, 대구, 광주뿐이라면 한국의 미래는 없다. 한국을 대표하는 도시는 이런 메트로폴리스Metropolis가 아닌 독특한 매력과 경쟁력을 가진 조그만 중소도시가 중심이 되어야 한다.
저자는 이런 문제의식을 가지고 세계 각국에서 수도나 대도시들보다 더 아름답고 잘 알려진 작은 중소도시 25곳을 소개한다. 제각기 특별한 경쟁 요소를 지닌 지방 중소도시들은 세계 관광객들을 유혹하며 지역 경제 활성화에 크게 기여하고 있다. 세계적 수준으로 도약한 외국의 중소도시들을 보면서 한국 도시들이 외국의 중소도시들로부터 성공 노하우를 전수받을 수 있다면, 한국 중소도시뿐만 아니라 지방, 나아가 한국 전체의 위상에도 결정적인 변화를 가져올 수 있을 것이다

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