작가 버지니아 울프의 작품은 출항이 처음이다. 머리글을 읽어보니 많이 알려져 있음에도 많이 읽히지 않은 작가라고 한다.

처음 접하는 작가라 어떤 작가이고 어떤 성향의 글을 쓰는지 궁금했다. 삶이 평탄하지 않고 오히려 굴곡이 많았던 작가였다.

그런 환경 속에서 자신만의 세계를 구축하고 매번 작품에 새로운 수법을 도입해서 써내려간 그녀는 열정가득한 작가이기도 했다.

그런 그녀의 작품들 중 처음으로 접하는 <출항>은 어떤 작품일까? 궁금증과 함께 책을 읽게 되었다.

 

 

주인공 '레이첼'은 24살의 아가씨이다. 11살에 돌아가신 어머니 대신 2명의 고모와 아버지에 의해 키워진 탓에 세상과 남녀관계에 무지하다.

어느날, 선박회사를 운영하는 아버지의 배 유프라지니 호를 타고 런던에서 남미로 여행을 가는 배에서 만난 외숙모 '헬렌'의 권유로

아버지 '윌로우비'가 아마존 강 하류로 내려가며 사업을 하는 동안 외숙모 부부와 함께 남미의 산타 마리나에서 지내기로 한다.

사실 헬렌은 레이첼을 죽은 아내 대신 자신의 사회활동을 돕는 집안의 안주인으로 만들려는 윌로우비의 태도가 마음에 들지 않아

그녀를 윌로우비로부터 떼어놓아야겠다고 생각하고 자신의 휴가지에 레이첼을 데리고 내렸던 것이다.

 

레이첼은 산타 마리나의 호텔에서 우연히 만난 두 젊은이(일년에 약 700 파운드의 수입이 있어서 특정 직업 없이 소설가를 꿈꾸는 '테렌스'와

목사 아들로 여러 대학에서 장학금을 받는, 학문적으로 인정받는 '세인트')와의 교류로 조금씩 세상와 남녀관계에 대해 알아가게 된다.

그리고 곧 테렌스와 사랑에 빠져 결혼을 약속하기에 이른다.

 

두 사람은 호텔에서 알게된 '엘리스(그녀의 남편 윌프리드는 오지의 원민 마을에서 값싸게 공예품이나 예술품을 사서 런던에 팔아 이익을

남기고 파는 고가구상을 경영하며, 그녀 자신은 그곳에서 그림을 그린다. 상상력이 활발하고 강렬한 그림을 그리는 편이다.)'의 제안으로

약혼 기간에 원주민 마을을 보러 탐험여행을 떠난다.

 

행복했던 시간도 잠시.. 원주민 마을을 다녀온 이후 레이첼은 시름시름 앓기 시작한다. 두통은 곧 고열로 이어진다.

그녀를 진찰한 '로드리게즈 박사'는 아무것도 아니라며 금방 털어낼거라 장담을 하지만 시간이 흐를수록 레이첼의 증상은 심각해져만 간다.

더이상 로드리게즈 박사를 믿을 수 없었던 헬렌은 테렌스에게 다른 의사를 데려오라고 지시한다.

테렌스는 오지에서 휴가중이던 '르사르 박사'를 데려오지만, 레이첼을 살리기에는 이미 늦은 상태였다.

르사르 박사가 진찰을 시작한지 몇일 되지 않아 레이첼은 새벽에 결국 세상을 떠난다.

 

 

읽는 내내 '알려진 것에 비해 많이 읽히지 않은 이유는 울프의 작품 세계가 너무 어렵기 때문이다.'라고 했던 머리글이 떠올랐다.

소설부분을 다 읽은 후에도 솔직히 어떤 것을 말하고 싶은건지 이해할 수가 없었다. 아무래도 내게는 너무 버거운 소설이었다보다.

맨 마지막 소설에 대한 해설을 읽지 않았더라면 아마 정말 무엇을 말하고자 했던건지 모르고 넘어갔을 것 같다.

 

작가는 소설 속에 모더니즘, 페미니즘, 사회주의를 포함해 결국 인간주의로 향하는 문학을 담아냈다고 했다.

가부장제에 의한 희생자로 레이첼을 그려냈다고 하는데, 꼭 희생시켜야만 했을까?

뒤늦게 세상을 알게된 레이첼이 가부장제에서 벗어나 자신을 위해 당당히 앞으로 나아가는 모습을 그려내는게 더 좋지 않았을까?

휴.. 아무래도 이 소설은 그때의 시대를 이해하고 읽었어야 했던 것 같다.

 

 

[페미니즘] ☞ 19세기 중반에 시작된 여성 참정권 운동에서 비롯되어 그것을 설명하는 이론까지 포함하는 개념이다. 페미니즘의 시초는 자유주의에 근원을 두고 있는데, 자유주의적 페미니즘에 의하면 여성의 사회진출과 성공을 가로막는 관습적, 법적 제한이 여성의 남성에 대한 종속의 원인이다. 따라서 여성에게도 남성과 동등한 교육기회와 시민권이 주어진다면 여성의 종속은 사라진다고 한다. 마르크스주의 페미니즘은 자유주의적 페미니즘을 비판하면서 사적 소유가 존재하는 한 참된 기회균등은 이루어질 수 없다고 한다. F.엥겔스는 여성억압이 생산수단의 사적 소유로부터 시작되었으며 자본주의가 바로 여성억압의 근원이라고 주장한다. 이에 대해 급진적 페미니즘은 가부장제에 기초한 법적 ·정치적 구조와 사회 ·문화적 제도가 여성억압을 가능하게 하는 것 외에 생물학적인 성(性)이 여성의 정체감과 억압의 주된 원인이며, 여성해방은 출산 ·양육 등의 여성 역할에 대한 근본적인 변혁을 통해 이루어질 수 있다고 주장한다. 사회주의적 페미니즘은 마르크스주의 페미니즘이 성별 특성을 간과했다고 지적하고, 여성억압은 노동자 억압과 마찬가지로 중요하며 따라서 자본주의와 가부장제를 한 가지 개념을 사용하여 분석하여야 한다고 주장한다.    [모더니즘] ☞ 기존의 리얼리즘과 합리적인 기성 도덕, 전통적인 신념 등을 일체 부정하고, 극단적인 개인주의, 도시 문명이 가져다 준 인간성 상실에 대한 문제의식 등에 기반을 둔 다양한 문예사조. 19세기 말엽부터 유럽 소시민적 지식인들 사이에서 발생하기 시작하여 20세기에 들어와 크게 유행한 문예사조로 ‘근대주의’ 또는 ‘현대주의’라고도 한다. 기존의 사회질서·종교·도덕의 전통을 밑받침하고 있던 확실성에 대해 회의를 품은 니체(Nietzsche, F.W.)의 허무주의, 마르크스(Marx, K.)의 유물사관과 혁명이론, 프로이트(Freud, S.)의 정신분석학 등의 선구적 사상들이 이미 그 토대를 마련해놓았으며, 세계를 정신적·물질적으로 황폐화시킨 제1차 세계대전을 전후하여 크게 성행하였다.   - 네이버 백과사전 발췌 -

 

출항, 버지니아울프