쇠창살에 난 푸른 녹, 바닥의 푸른 이끼, 천국으로 가는 초록 문, 초록 모자와 넥타이,

초록 소파와 화분, 초록 벽지, 조지의 초록 손톱, 공원의 푸른 잔디……

작가는 생명을 상징하는 초록색을 장면마다 이야기의 복선으로 깔고, 그들의 만남을 '영원한 행복, 영원한 생명력'으로 나타내고자 했어요. 

조지는 할머니와 외롭게 살고 있었어요.

엄마, 아빠가 있어야 할 자리는 텅 비어 있었지요.

할머니는 인자했지만 나이가 몹시 많았어요.

둘은 마치 서로 다른 별에 사는 사람들 같았지요. <본문 발췌>

동화는 이렇게 시작하고 있어요.

할머니와 조지가 얼마나 외로운지, 함께 살지만 서로 다른 별에 사는 것처럼 살고 있는 생활이 무척이나 쓸쓸하게 느껴지네요. 

조지와 할머니의 마음을 달래줄 수 있는게 무엇이 있을까요?

조지는 금요일이면 학교에서 돌아오는 길에 동물 보호소에 들르곤 했어요.

조지가 얼마나 외롭게 생활하고 있는지 알 수 있는 부분이에요.

조지는 허전한 마음을 달래려 동물 보호소에 들렀던거지요.

엄마와 아빠의 사랑을 한참 받을 나이에 동물보호소를 찾아야 했던 조지의 마음은 어땠을까요?

외로운 마음을 달래려 동물 보호소로 가는 금요일은 어쩌면 조지에게 가장 행복한 시간이었는지도 몰라요. 

그러던 어느 금요일.

비어있던 우리에 있는 개와 눈이 마주치게 되고, 둘은 서로가 닮았다는 걸 알게 되지요.

개는 조지처럼 꾀죄죄하고 슬픈 모습이었고 조지와 마음일 잘 통할 것 같은 개였어요.

조지는 다리가 세개뿐인 그 개를 데려가고 싶어했지만 부모님이 허락이 있어야 했어요.

조지는 집까지 단숨에 달려가서 할머니께 말했어요.

신중하게 결정해야 한다는 할머니 말씀에 조지는 내일이면 죽기 때문에 그 개를 꼭 데려와야 한다고 했지요.

할머니가 조지의 마음을 이해하셨을까요?

할머니는 조지와 함께 집을 나서게 되고, 동물 보호소에서 다리가 세 개뿐인 제러미를 데려오게 되지요.

조지는 제러미와 할머니와 함께 집에 돌아왔어요.

태어나서 처음으로 집 안으로 들어가보고, 새로운 말들을 익혔어요.

'푹신한 방석', '저녁밥', '껴안기', '따뜻함', '혼자가 아니야' 같은 행복한 말들을 말이에요.

조지는 제러미와 함께 산책을 하고 싶었어요.

그러려면 제러미에게 부족한 다리 하나를 만들어주어야 했지요.

밀가루 풀에 신문지를 뒤섞어서 만들어 주기도 하고, 빵을 구워 다리를 만들어 주기도 하고,

의족처럼 생긴 나무 다리를 만들어 주기도 하고, 바퀴가 달린 다리를 만들어 주기도 했어요.

제러미의 모습이 상상이 가나요?

손재주가 없는 할머니와 조지는 여러번의 시행착오를 거쳐 마침내 제러미의 멋진 다리를 만들어 주었지요.

이제 세 식구는 어떻게 되었을까요? 맞아요.

텅 비어 있던 조지의 가슴 한구석이 꽉 채워지고, 셋은 오래 오래 행복하게 잘 살았대요.

조지는 제러미를 데려오기로 마음먹은 것은 단순히 크리스마스 날 받고 싶은 반짝 선물 같은 것이 아니었어요.

아주 오랜 시간 떠나 있던 자신의 일부를 찾으려는 간절한 '외침'이었어요.

이제 할머니와 조지가 살던 집에는 새 식구 제러미가 함께 살고 있어요.
푹신한 소파에서 늘어지게 잠을 자고, 공원에서 뛰놀며 축구도 찹니다.
어느 덧 이들은 서로의 텅 빈 가슴을 꽉 채워 주는, 하나밖에 없는 식구가 되었습니다.
외롭고 쓸쓸하던 할머니와 소년, 그리고 죽음을 눈앞에 둔 개…….
이 세 존재가 서로의 손을 내미는 순간, 춥고 어둡던 기나긴 겨울이 지나고 따뜻한 인생의 봄날이 찾아왔습니다.