18세기 이후 ‘코리아 해’보다 ‘일본해’ 표기가 늘고 동해가 일본해라고 불리게 된 것과 관련하여, 김 교수는 에도 시대 천문학자 시부카와 하루미(澁川春海, 1639~1715)의 「천문분야지도(天文分野之圖)」(p.112)를 소개하면서 우리 스스로 초래한 비극적 사례를 소개한다. 시부카와의 스승 오카노이 겐테이는 조선통신사의 일원이었던 박안기(朴安期, 1608~?)에게서 가르침을 받았다. 그러나 「천문분야지도」의 실질적 제작자인 박안기에 대한 자료는 우리 역사는 물론, 그의 문중 기록에서조차 찾아보기 어렵다. 즉, 조선이 박안기 같은 인재들을 서얼이라는 이유로 천시하고 그의 업적도 폄훼한 데 반해, 일본은 ‘조선의 서얼’이 전해준 지식을 십분 활용하여 과학기술의 싹을 틔웠다. 이는 17세기를 전후하여 한국과 일본의 과학기술적 우열이 뒤집히는 결과로 이어졌고, 종국에는 한국이 일본의 식민지로 전락하는 원인이 되면서 ‘코리아 해’ 표기마저 20세기 초부터 다른 나라 지도에서 삭제되었으며, 간도 또한 일본과 결탁한 중국에 귀속되고 말았다는 것이다.
김 교수는 발로 뛰며 터득한 고지도의 세계를 일반인들에게 전해주고자 했다고 말하면서, 이 책의 독자들 중에서 지도 연구가가 나와 지도학 발전에 기여해주기를 바란다. 지도는 자연환경적 요소뿐 아니라 인구의 분포와 산업의 흐름, 정치적 투쟁의 과정과 과학의 발전 과정, 문화의 흐름 같은 인문학적 요소도 제시하기 때문이다. 즉, 지도가 담고 있는 자료들을 통해 우리 스스로 경험하거나 체험하는 세계 이상의 것을 그려볼 수 있으며, 인식과 경험의 실세계 역시 넓힐 수 있다. 그래서 세상을 지배하겠다는 야심을 품은 자들은 늘 지도를 장악했으며, 『삼국지』를 통해 불멸의 명성을 남긴 촉한(蜀漢)의 명재상 제갈공명을 비롯한 현인들과 지도자들도 예외가 아니었다.

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