이 책은 아무도 알아주지 않던 곳, 혹은 아무도 그 가치를 몰라주던 ‘존재’에 대해 끊임없이 열정을 쏟고 한길을 가서 한국 역사적 예술과 전통을 이은 이들의 노고로 한국의 무형문화재라는 칭호를 얻은 한국의 대표 명인 9인의 이야기이다. 이들의 ‘느린 열정’은 때로는 가장 낮은 곳에서 신과 교감하면서 험난한 삶을 살아내는 사람들을 위로하는 정성을 보여줬고(별신굿, 제주 큰심방), 때로는 지나치기 쉬운 사물에 영혼을 불어넣어 하나의 예술작품으로 승화시켰으며(누비장, 각도인, 사기장, 소목장), 때로는 목소리와 몸으로 존재들 간 소통을 도모했던 분들(택견, 가야금병창, 승전무)도 있다. 이 책은 쉽게 싫증내고 지겨워하는 혹은 앞만 보고, 단시간에 뭔가를 이뤄내려는 조급증에 익숙해져버린 우리들에게 ‘명인의 삶’ 그 자체가 주는 숭고한 울림을 던져준다.

 특히, 빛의 속도로 빠르게 변하는 스마트한 현대적 삶 속에서 거꾸로 천천히 한 가지 일에 몰입하여 전통을 고수하는 아날로그적인 사람들의 이야기다. 2011년 지역MBC9개사(광주, 대전, 제주, 부산, 대구, 청주, 울산, 전주, 춘천)가 공동 제작한 화제작(2012년 2월 방송통신심위의 이달의 좋은 프로그램 수상작) 다큐멘터리『명인』을 다시 책으로 엮었다. 이번 책은 해피스토리 다큐북 시리즈 1권 『안중근을 보다』에 이은 2번째 다큐북 시리즈이기도 하다.

명인