디퓨징을 읽고

 

얼마전에 재미있게 본 변호사들의 이야기를 다룬 미국 드라마 suits에는 같은 변호사 사무실에서 일하는 루이스와 하비가 있다. 하비는 늘 당당하게 이기는 뛰어난 변호사였고, 루이스는 외모부터 쥐를 닮은 약간 자격지심을 가지고 있는 그러나 재무분야에서는 따라올자가 없는 변호사이다. 이 둘은 서로 앙숙으로 서로를 이기기 위해서 노력하는 모양새로 드라마는 그려낸다.

 

나는 이 드라마를 보면서 서로의 대화가운데 귀에 확 들어오는 단어가 있었다. 바로 “respect”였다. 자격지심을 가지고 있던 루이스는 늘 하비에게 존중받길 원했다. 왜냐하면 하비의 행동은 자신을 존중하기 보다는 무시한다고 생각했기 때문이다. 그래서 루이스는 때론 하비를 속이기도 하였다. 그 속임수를 안 하비가 루이스에게 “I want respect you.”라고 말한다. 나는 너를 존중하길 원한다. 너의 행동에 따라 너를 존중할 것인지, 아닌지가 달려있다는 것이다.

 

오늘 리뷰할 “디퓨징(defusing)”이란 책은 인간이 어떻게 분노하는지 뇌과학과 정신의학으로 분석하고 있다. 사람이 좋은 감정을 가질 때에는 전두엽에서 옥시토신이 분비가 되어서 분노할 일이 없지만, 악감정을 가질 때에는 변연계의 지배를 받아 코르티솔이 분비가 되어서 분노를 하게 된다는 것이다.

 

저자는 내가 이런 상황을 잘 인지하고 있으면 분노를 조절할 수 있다고 말하고 있으며, 인간이 분노하는 가장 큰 이유는 바로 존중해 주지 않기 때문이라고 말한다. 존중해 주지 않으면 결국 살인까지 이어지는 참사가 일어난다.

 

이 글의 앞에서 “respect”라는 단어를 언급한 것도 바로 그 이유에서였다. 존중은 바로 이 책의 저자의 결론이기 때문이다. 저자는 개인과 개인의 관계를 넘어서 이 사회가 행복한 사회가 되기 위해서는 서로를 존중해 주는 문화가 자리 잡아야 됨을 말하고 있다.

 

얼마 전 소말리아 어부들이 큰 무역선을 납치하는 실화를 다룬 영화 “캡틴필립스”를 보았다. 그 영화 중 존중받지 못하는 소말리아 어부들이 해적이 될 수밖에 없는 상황을 비춰준다. 다른 나라의 큰 원양어선이 소말리아 해상의 고기를 싹쓸이 해가니 그들은 먹고 살길이 없고 그것이 분노로 이어진 것이다. 그래서 범죄를 저지르게 된 것이다. 그들은 국제사회에서 존중받지 못하는 것이다.

 

존중이라는 것은 남의 자산을 내것과 같이 공유하는 것이다. 저자는 직장, 가정과 같은 공동체에서 어떻게 서로에게 존중할 수 있는지 알려주고 있는데 그것은 바로 상대방에게 집중하여서 상대방의 말을 듣는 것이다. 대화는 내가 이 사람을 존중하고 있다는 표시이다. 어느 것 하나 따로 독립해서 원인을 분석할 수는 없지만 인간의 관계는 존중에서 시작한다는 저자의 의견에 나는 100% 공감한다.

 

부부 관계도 마찬가지이다. 대부분의 경우 서로를 존중해 주지 못하여서 가정이 깨어지는 것이 아닌가? 이것은 아이들에게 또 다른 분노를 만들어주어서 사회 균열을 초래하게 되는 것이다. 지금 우리나라의 이혼율이 세계최고라고 하는데 우리나라가 가지고 있는 감정을 감추는 문화가 한 몫을 한다고 생각한다. 우리나라는 어렸을 때부터 표현하는 것을 터부시 했다. 화가 나도 참고, 기뻐도 내색하지 말라고 배워왔다. 하지만 그런 참음이 내부적으로는 쌓이고 쌓여서 “화병”이라는 고유명사까지 만들어 내고 말았다. 이것이 분노로 이어지고 상대방을 존중하지 못하게 되는 것이다.

 

현재 방송에서 인기를 끌고 있는 샘 헤밍턴이란 호주인이 있다. 그는 모 방송국의 “진짜 사나이”라는 프로그램에서 외국인 그리고 군인이라고 할 수 없는 체격과 체력을 가지고 1주일간의 군대생활을 잘 해나고 있다. 그가 인기를 끈 이유를 난 단순히 재미있어서라고 생각했다. 하지만 이 책을 읽으면서 하나 깨달은 것이 있다. 저자는 오해를 사지 않기 위해서는(오해도 분노로 이어지므로) 잘 모르는 것은 질문하고, 질문에는 명확하게 답하라고 말을 하는데, 샘 헤밍턴은 바로 질문을 아주 많이 했다. 그러나 그 질문에 진정성이 있었다. 진짜 모르기 때문에 자신이 해야 할 일을 명확하게 질문한 것이다. 여기에서 그는 시청자들에게 자신이 군인을 존경하며, 시청자들을 존경하며, 더 나아가 대한민국을 존경한다는 인식을 심어준 것이라 생각한다.

 

지금 우리나라의 상황은 대화가 단절되었다. 국가는 국민들과 대화를 하지 않는다. 정치인들도 마찬가지이다. 이런 상황에서 어떻게 국민들이 존중받는다고 생각하겠는가? 과거의 독재정치도 국민을 존중하지 않았기 때문에 역사가 일보 후퇴되었었는데 지금도 국민들은 그렇게 느끼고 있다. 물론 일부이지만 말이다. 존중받지 못하는 국민들이 분노하지 않을 수 있겠는가?

 

저자는 또한 감사의 위력에 대해서 말하고 있다. 감사는 분노를 가라앉히는 강력한 효과가 있다는 것이다. 책 중간제목의 표지에 써있는 명언이 나의 마음을 찔렀다. “신은 오늘 당신에게 86,400초를 선물로 주었다. 그중 1초라도 ‘고맙습니다.’라고 말하는 데 썼는가?” 월리엄 A. 워드의 말이다.

 

문제의 원인이 나에게 있는데 일단 나는 제외하고 문제의 원인을 다른 곳에서 찾고 있는 것이다. 감사는 똑같은 상황이라도 내가 대하는 태도를 다르게 만들어 준다. 감사할 것을 찾으라고 하면 처음엔 힘들겠지만 나중에는 내가 숨을 쉬고 있는 것조차 감사하게 될 것이다. 내가 변해야 사회가 변한다. 사회가 나를 바꿔줄 수는 없다. 내가 변하는 것이 쉬운가? 사회가 변하는 것이 쉬운가? 내가 변하는 것이 쉬운가? 다른 사람이 변하는 것이 쉬운거?

 

이 책을 읽으면서 팃낫한 스님의 "화"라는 책이 생각이 났다. 이 책이 서양의학적인 관점에서 화를 분석했다면 "화"라는 책은 불교의 관점 다시 말해서 동양사상의 관점에서 화를 조명하고 있기 때문이다. 이 책은 서로의 관계를 중심으로 분노를 조절하는 방법을 말하지만 팃낫한은 개인적인 수련을 쌓는 것에 중점을 두고 있다. 차이점들이 있지만 동양이나 서양이나 화를 다스리기 위해서는 나의 태도가 변해야 된다는 것에서 공동점을 지니고 있다. 

이 책을 다 읽고 나는 아내의 눈을 바라보며 고맙다고 말하였다. 아내는 “또 책 보고 그러지?” 하면서도 너무 좋아한다. 이 글을 읽는 그대여, 가장 가까운 아내, 가족에게 감사하다고, 고맙다고 말하는 세상에서 가장 저비용 고효율의 티켓을 당장 써보는 것은 어떤가?