중졸 학력으로 뉴욕의 천억 부자가 된 [한 마리 이리가 되어라]

-오네다 가쓰미 지음

 

(일본 아마존 베스트셀러 <중졸 조립공, 뉴욕의 억만장자가 되다>의 한국어판!!)

 

개인자산은 1000억이상, 미국에서 가장 성공한 일본인 실업가라고 불리는 저자는 현재 뉴욕에서 거주 중이다. 중졸의 학력으로 올림푸스의 임시사원으로 입사, 이듬해 정규직 그리고 사내의 인재들만 뽑는다는 뉴욕의 주재원이 되어 미국으로 건너가 현재는 뉴욕과 도쿄를 오가며 누구나 꿈꾸는 은퇴후의 행복한 노년을 보내고 있는 오네다 가쓰미.

 

부자 부모 덕에 좋은 공부를 마치고 차근차근 올라가 혹은 주식으로 한밑천 잡아서 부자가 된 사람의 이야기일까?

아메리칸드림의 성공신화이자 천억대의 부자인 이 사람의 시작은 평범한 중졸 조립공이었다. 그가 이야기하는 성공의 법칙, 누구라도 억만장자가 될 수 있다는 가르침을 들려주고자 한다.

 

그는 어릴 때부터 특별한 소년이었다. 1994년 제2차 세계대전 무렵, 그는 초등학생이었다. 아버지는 이발소를 운영하여 여섯 식구를 먹여살렸다. 그러나 태평양 전쟁이후, 피난길에 오르면서부터 그의 집안은 급속도로 기울기 시작했다. 너무 배가 고파서 귀뚜라미와 메뚜기 같은 것까지 먹어야 했던 그는 굶고 있는 어린 동생을 보다 못해 작은 아르바이트를 생각해낸다. 고철줍기, 콩줍기, 미꾸라지 잡기…

“어딘가에 기회가 떨어져 있지 않을까? 어떻게든 돈을 벌 수 없을까?”

어떻게든 굶주림을 벗어나고자 하는 욕망이 그를 어릴 때부터 비즈니스의 기회를 만들어내고 곧바로 생각을 실천으로 옮기는 추진력을 만들어냈다.

 

공부잘하고 태도가 좋았던 누나덕분에 그는 올림푸스의 임시사원으로 들어가게 된다. 거기서 그는 성공의 발판이라 할 수 있는 미국진출을 이루어낸다. 그가 떠올린 것은 중학교때 담임에게서 들은 기회의 신에 대한 이야기였다.

 

“여러문, 기회의 신에 관한 이야기를 들은 적이 있습니까?

이 세상에는 기회의 신이 있습니다. 이 신은 언제나 굉장히 빠른 속도로 달리는데 가끔은 우리를 향해서도 달려옵니다. 장차 성공하고 싶은 사람은 이 기회의 신을 잡지 않으면 안됩니다. 그런데 이 신은 앞머리는 풍성한 머리칼을 늘어트리고 있지만, 뒤쪽은 머리카락 한 올 없는 대머리입니다. 그래서 기회의 신이 달려올 때에는 재빨리 앞머리를 잡고 절대 놓쳐서는 안됩니다. 한번 지나고 나면 잡으려해도 소용없습니다.  자신에게 기회가 왔다고 생각했을 때 얼른 그것을 손에 넣길 바랍니다.”

 

이 부분을 읽으면서 머리를 끄덕이게 되는데, 나도 몇번의 기회가 있었으나 그 기회를 잡지 못하고 놓쳐버린 일이 생각나서이다. 누구나 놓쳐버린 기회에 안타까워한 적이 있을 것이다. 그리고 다시는 이런 기회를 놓치지 말자는 다짐과 함께 말이다.

 

그가 성공의 발판을 다지던 시대는 현재 우리처럼 치열한 경쟁 속이 아니라는 이점도 있었지만, 그는 그 시대에 태어났고 우리는 이 시대에 태어났다. 그는 그만의 고충들이, 우리에게는 우리만의 고충들이 있게 마련이다. 그가 아메리칸드림을 성공적으로 만들고 지금의 천억대 부자가 된 것에는 죽을만큼 힘들었던 그의 노력과 열정, 기회와 획득, 판단과 추진력, 단념과 재도전, 창업과 매각 그리고 가족에 대한 책임과 희망이 있었기 때문이다.

 

그의 많은 멘토링 중에서 가장 본받을 점은 사람을 중히 여긴다는 것이다. 그에게 서양인 동업자가 있었는데. 그는 페루씨를 자신의 모자란 부분, 자신이 할 수 없는 부분을 채워주는 사람으로 생각하고 이런 말을 한다.

“나는 그대를 종업원으로 고용하려는 것이 아니야. 어디까지나 동등한 파트너로써 함께 가고 싶어.” 이렇게 말한 덕분에 그는 평생의 파트너를 얻을 수 있었고, 내심 남의 밑에서 일하기를 꺼리던 그가 그의 제안을 받아들였다. 후에 사업을 시작할 때도 임시직이 아닌 고용직의 직원들을 뽑는다.

 

저자는 이 책의 기술목적을 “젊은 세대들이 희망을 갖기를 바라기 때문에”라며 끝맺음을 한다.

정말 어려운 상황에서도 결코 포기하지 않고 도전하는 그의 이야기를 읽으며 희망과 실천하는 삶속에서의 성공을 꿈꿔보기 바란다.,

 

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