수수하고 풋풋한 주말 오후에.

1. 책 뜯어 먹기

패스트푸드가 뭔지도 몰랐던 시절, 학교가 파하면 가방 내던지고 산이나 들로 나가 자연을 만끽하던 시절은 이제 사라졌다고 해도 과언이 아니다. 앵두와 능금, 버찌와 꽃잎을 따먹으며 자랐던 어린 시절이 다행히도 내 기억에 남아 있다는 사실만으로도 축복이 아니던가. 70년대 중반 무렵, 다양한 음식 문화가 서서히 고개를 들었고 이제는 유전자 조작으로 말미암은 각종 먹을거리가 마트를 점령한 채 가정의 식탁을 무차별하게 공격하고 있는 현실. 아무렇지도 않게 받아들여 우리의 몸과 정신을 유린한다. 우리는 유독 차 문화에 대해 냉대하다. 다도에 대한 무관심이야말로 자연과 전통을 외면하는 일이 아닌가. 세간에 차에 대한 전문가로 알려진 전문희 님. 전문가 이전에 가수, 모델, 사업가로도 활동했던 그의 이력 때문인지 그를 기억해내는 데는 잠시의 망설임도 없다.

자연 다큐멘터리와 건강관련 프로그램에도 자주 등장했던 그녀가 [지리산에서 보낸 산야초 차 이야기]에 이어 [지리산에서 보낸 산야초 효소 이야기]를 들고 우리를 찾았다. 지리산 자락이란 덕인지는 몰라도 책만 봐다 수수하고 풋풋하며 지극히 자연스럽다. 급격히 도시화로 변해가는 현실에서 우리의 몸을 보호할 수 있는 유일한 대안은 무엇인가. 매연과 스모그에 내성이 생긴 탓인지 이제는 얼굴에 활력조차 사라져 항상 어깨에 피곤함을 이고 다닌다. 생체활동을 도와 음식물을 분해, 흡수, 독소 배출 등 신진대사를 도와주는 촉매 역할. 읽기만 듣기만 하여도 눈과 귀가 번쩍 뜨일 일이다. 이것이 바로 21세기 건강유지의 대안으로 떠오른 '효소'이다.

효소 이야기를 하자니 건강 이야기를 하지 않을 수 없었다. 건강 이야기를 하자니 자연스레 지리산에서 살아가는 이야기로 이어졌다. 그동안 내가 살아온 이야기를 벗들에게 조곤조곤 들려주듯 적어보았다. 피아골에서 산청으로 거처를 옮겨온 뒤 약초마을인 이곳에서 배운 것 또한 적지 않았다. 그간 내가 만난 사람들이나 산야초에 관한 얘기는 내 인생을 정리한다는 의미도 있지만 건강한 삶을 꿈꾸는 사람들과 함께 고민해보자는 마음도 있었다...이 책을 펴내면서 중

작가 전문희 씨는 "태어날 때 몸에 지니고 온 효소를 바르지 못한 식생활로 고갈시키고 비료와 비닐하우스에서 생산하는 먹을거리에서도 효소를 생성시키지 못한다. 효소는 생체활동을 도와서 음식물을 분해, 흡수, 독소배출 등 신진대사를 도와주는 필수요소인데 효소 고갈은 결국 현대인의 건강을 위협하고 있다."라며 효소를 활용한 건강법에 대해 조근조근 풀어나간다. 특히 봄(쑥, 민들레, 원추리, 칡 순, 취나물, 목련꽃, 두릅 순, 신선초 등), 여름(질경이, 인동덩굴 꽃, 버찌, 오디, 살구, 칡꽃, 산딸기, 등), 가을(돌배, 구기자, 오미자, 탱자, 귤, 솔잎, 모과, 둥글레 등) 그리고 겨울(잔대, 칡뿌리, 동백꽃, 방풍 뿌리, 당귀 뿌리, 도라지, 더덕 등)로 순환되는 계절별 효소의 소박한 콘서트는 독자의 무릎을 탁 치게 한다. 바로 가까운 인근 산에 지천으로 깔린 식물. 이제껏 눈뜬장님으로 살아왔지 싶다.

2. 끄트머리

홈쇼핑이나 신문 지면에 줄기차게 광고되는 건강보조식품에 비할 바 아니다. 아이에서 노년까지 대게의 가정마다 건강을 위해 영양보조제를 섭취하고 있지만, 그보다는 자연에서 얻은 차와 효소를 통한 건강 유지가 더욱 맑고 깨끗하게 자정작용을 이뤄낸다는 느낌은 왠지 지울 수가 없다. 산야초를 이용한 효소와 차에 대한 작은 관심은 자연과 함께 어깨를 나란히 하는 일이다. 기꺼이 응하고 몸을 자연에 맏겨보는 것은 어떨까. (수수하고 풋풋한 주말 오후에.)