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과연 자본주의는 인간과 자연이 공멸하는 통로인가.

1. 저자 소개 및 저술 의도

존 벨라미 포스터 John Bellamy Foster
미국 오레건 대학교 사회학과 교수이다. 사회이론, 마르크시즘, 정치경제학, 환경사회학 분야를 강의하며, 현재 마르크스주의 월간지 「먼슬리 리뷰」의 공동 편집자다. 저서로는 『벌거벗은 제국주의(Naked Imperialism)』『마르크스의 생태학(Marx’s Ecology)』『다윈주의와 지적 설계론(Critique of Intelligent Design)』 등이 있다.

역자 : 박종일
고려대학교 정치외교학과를 졸업했고 30 여년간 기업에서 일한 후 은퇴하여 지금은 번역가로 활동중이다.

2. 주제 및 요점
생태위기의 심각성 인식.
자본주의 체제에서의 생태혁명의 한계, 최상의 대안은 사회주의 체제에서 모색.
이윤을 목적으로 하는 자본주의에서의 생태위기와 사회주의에서의 생태혁명 고찰.
자연과 인간이 공존하는 삶의 목표를 지향.

3. 책 뜯어먹기

한반도대운하라는 거창한 타이틀로 국민에게 처절하리만큼 비판받고 그 모순됨의 강한 질타를 받으며 물류혁명에서 관광역사, 치수사업 따위로 변신에 변신을 거듭하다가 결국 강력한 민심의 반대로 말미암아 포기선언으로 귀결되었다.

그러나 민심이 잠잠해지자, 기다렸다는 듯이 한반도니 대운하니 하는 말만 사라진 채 전국의 4대 강을 죽은 것으로 간주한 4대 강 살리기라는 말이 등장했고 이 땅의 대자연을 파괴하고 있다. 그것도 강바닥에 버려진 예산만 22조 원인 천문학적 혈세를 들이붓고 있는 것이다.

오직 지구온난화만이 생태위기의 유일무이한 원인이 아니다. 나아가 오존층 파괴, 열대우림과 습지의 파괴, 쓰레기 매립지 확대 등 수많은 심각성이 난재해 있으며 이는 전쟁을 통해 세계체제를 유지하고 축적의 논리를 지탱하려는 자본주의의 끝없는 호전성이 이 모든 것의 바탕이라고 설명하고 있다. 이는 곧 자본의 입장에서 볼 때, 지구의 초토화는 당연한 논리라는 의식을 [생태혁명]의 출발점으로 인식해도 무방하다고 본다.

신자유주의를 대표하는 자본주의는 더이상 설 자리가 없다. 자본주의하에서 생태혁명을 이루기 위한 대책은 오로지 기술적인 접근방법 예를 들면, 자본주의하에서 탄소배출을 축소하는 통제안이 도입되어 기후변화를 제한적으로 더디게 했다고는 하지만, 탄소 배출 통제안은 보다 대규모의 에너지 사용을 유도함으로써 새로운 생태위기를 야기할 수 있다. 무용지물인 이러한 기술적인 접근은 자본주의의 특징인 부의 축적을 고려했을 때 매우 모순된 대책으로 생산체제를 동반한 전반에 걸친 혁명만이 참된 생태혁명의 근간이 된다. 즉, 자본주의 체제에서의 생태혁명을 위한 그 어떠한 생태위기를 위한 근본적인 대책은 불가하다는 것이 저자의 지론이다.

자본주의 체제의 기득권자는 현 상황을 유지하려 안간힘을, 좌파는 전면적인 생태혁명을 끊임없이 요구하는 상황에서 자본주의가 인간과 자연 사이의 균열로 말미암은 파장은 이윤의 획득이다. 이는 자본주의는 이윤의 획득이 주된 목적으로 이윤은 재투자되어 또 다른 이윤을 낳고 오로지 이윤의 확대를 위해 무분별한 자연의 약탈과 노동자에 대한 착취로 빈곤이라는 아이러니를 만들어 낸다. 또 한 가지 생산수단의 사적 소유화. 분업과 기계의 도입으로 노동자 게급의 신성한 노동은 단순화되어가고 점차 소외되어 간다. 특히 생산과정에서 수반되는 생태문제에 대하여 노동자들에겐 철저히 대응하기 어려워진다는 사실이다. 이는 최근 모 대기업체 공장에서 백혈병으로 쓰러진 노동자도 이러한 희생자 중의 한 사람이라고 생각한다. 또한, 기술의 발전, 생산력의 발전은 생태위기를 더욱 악화시킨다. 석탄 같은 자연 자원을 사용할 때 활용성이 증가하면 생산 규모가 커지는 비례공식이 적용되어 생산을 위한 생산, 제한 없는 축적을 지향하는 자본주의 생산방식에 문제점은 대두한다.

자연과 인간이 조화롭고 상호 의존적으로 공존하는 것, 그리고 역동적 공동체를 재건하는 것. 이것이 바로 저자가 주장하는 사회주의. 유물론을 기반으로한 마르크스주의는 근대 과학이 태동하는 시기 자연에 대한 유물론의 한계에 직면하며 유물론과 변증법적 유물론을 가미하여 새로운 역사적 유물론으로 발전시켰다. 여기서 중요한 요소의 핵심은 자연과 인간의 공존 상태를 마르크스는 [신진대사]라는 개념으로 정의하였다.

[자본론]에서는 인간의 노동과정 자체를 "인간과 자연 사이의 신진대사적 상호작용의 보편적 조건이며, 이 조건은 자연이 인간의 생존을 위해 부과하는 영속적인 것"이라고 정의 했다....p. 202

마르크스는 토지의 사적 소유에 관해서도 언급했는데 모든 사회와 국가 또는 동시대에 존재하는 모든 사회는 토지의 소유자가 아니며 그들은 오직 토지의 점유자이자 수혜자에 지나지 않으므로 토지를 보다 개선된 상태로 다음 세대에 물려 줄 책임을 지고 있다고 말한다. 이 책에 나타난 마르크스와 엥겔스의 산림남벌, 사막화, 기후변화, 생물종의 상품화, 자원 회수, 질병, 인구과잉 등과 같은 문제점의 지적에 대한 관점은 오늘날 이슈화되어가는 내용과 상당 부분 일치하고 있어 지향할 점이라 사료된다. 자연 그만큼 인간과 자연 순환관계의 강조는 오늘을 살아가는 우리의 생태혁명에 일침을 가한다.

이론적인 면에서 완벽하다면 실제에서는 어떨지 궁금하다. 본 서에는 저자가 주장하는 생태혁명의 사례도 소개되어 있으며 실제 중남미 좌파 국가들을 주목하고 있다. 우리는 자본주의 하에서나 사회주의 하에서나 무조건 비판 없이 수용하려는 자세를 지양하고 생태문제의 심각성을 인지하여 생태문제의 올바른 이해를 정립하는 것이 올바른 접근법이라고 생각한다.

4. 끄트머리

결국, 과소비 과생산이 목표가 아니라 인간과 인간, 자연과 인간의 유기적으로 공존하는 것이 삶의 목표가 되는 생태혁명이 바로 이 책의 부제인 [지구와 평화롭게 지내기]라면 자본주의를 넘어 사회를 형성하는 사람들이 생산과 소비를 통제하고 꼭 필요에 의한 생산이 목표가 되는 혁명적 체제 하에서만이 생태위기를 극복할 수 있는 가장 용이한 방법이라는 주장에 독자들의 냉철한 판단이 요구된다.

지금도 상당히 진행되고 있는 4대 강 사업은 오니토 발견, 물고기의 떼죽음, 멸종위기의 생물 등 수질오염의 심각함이 벌써 문제가 대두되고 있으며 생태계 파괴를 불러오는 습지파괴 등이 대단위로 벌어지고 있다. 이는 인간사랑에서 펴낸 [생태혁명] 내용 중 생태위기의 원인과도 일맥상통한다. 즉, 생태파괴는 인간이 이 땅에서 삶을 영위하는데 있어서 자연과 함께하는 뜻을 거스르는 행위이자 전인류가 직면한 생태위기이다.

이윤만 추구하는 자본주의의 이면에는 생태파괴와 인류 공멸이 공존한다.

생태혁명, 인간사랑, 자본주의, 사회주의, 마르크스