펭 철도 분실물 센터라니.. 묘한 조합이라고 이 책의 제목을 보자마자 들었던 생각이다. 

철도 분실물 센터에 어째서 펭귄이 따라붙은 걸까.. 이 책의 정체는 뭘까 

독특한 조화에서 오는 강렬한 호기심에 단숨에 이 책을 읽고 싶은 맘에 사로잡힌다.

거기다 이 책은 동일본 철도서점 대상이라는 일본 철도 직원들에게 추천을 받은 수상작이라고 한다.

이런 상도 있다니.. 여러모로 신선하게 다가왔던 책이었던 것 같다.

이 책은 총 네 편의 이야기로 구성되어 있는데 각각 다른 주인공들의 이야기로 나중에는 

모든 등장인물들이 등장하게 되는 연작 형식의 소설이다. 

야마토기타 여객철도 나미하마이선이라는 도쿄 인근 바닷가 공장지대에 자리한 작은 무인역에 있는 분실물 센터에서 

분실물을 찾아주면서 일어나게 되는 이야기를 그리고 있다.

[고양이와 운명] 

주인공 교코는 자신이 키우던 고양이가 죽자, 죽음에 이르기까지 잘 보살펴주지 못한 것에 대한 죄책감으로 고양이 

유골 단지를 1년 동안이나 들고 다니다 전철에 놓고 내린다. 바로 펭귄 때문에. 

자신이 타고 있던 한산한 전철에서 떡 버티고 서있는 펭귄을 훔쳐보다 그만 유골 단지를 깜빡한 것이다. 

펭귄을 본 것도 충격이지만, 교코에게는 소중한 고양이 유골 단지를 잃어버린 것에 더 큰 충격을 받는다.

자신이 탄 전철 종점에 있는 우미하자마역에 분실물 보관센터가 있다는 정보를 알게 된 교코는 그곳을 찾는다. 

그러나 빨간 머리를 한 역무원 모리야스 소헤이 로부터 황당한 얘기를 전해 듣는데... 주인이 이미 찾아갔다는 것. 

교코의 유실물은 어떻게 되는 걸까.

[팡파르가 울린다]

친구들과의 관계, 입시 실패로 인해 외부와 단절된 생활을 하고 있는 주인공 겐은 

온라인게임에서 많은 도움을 받았던 게임 동료의 송별회에서 쓰일 게임 아이템을 얻기 위해

히사메라는 사람의 부탁을 받게 된다.

'모험'을 실행하기 위해 1년 만에 외출에 나선 겐. 그러나 그 외출은 그를 곧 절망에 빠뜨리게 한다.

모험을 실행하기도 전에 전철에서 자신의 소중한 물건을 잃어버리게 돼버리고 만 것이다.

우미하자마역 분실물 센터에 연락을 취해보지만 연결은 되지 않고..

불안과 초조로 어떻게 해야 할지 모르고 있는 그의 앞에 유유히 걸어가고 있는 펭귄을 발견하게 된다.

무작정 펭귄 뒤를 따라가다 보니 얼떨결에 도착한 분실물 센터.. 그곳에는 엄청난 우연이 그를 기다리고 있는데..

[아플 때나 건강할 때나 그리고 거짓말을 할 때나]

읽어버린 물건을 찾으러 분실물센터로 가는 전철 안에서 주인공 지에는 임산부 마크가 달린 체인 홀더를 발견한다. 

분실물 센터에 가면 맡기려는 생각으로 가져갔지만 잊어버리고 체인 홀더를 갖고 집으로 가져오게 된다.

그로 인해 우연히 지에의 코트에서 체인 홀더를 보게 된 남편 미치로는 자신의 아내가 임신한 줄로 오해를 하게 되고 만다.

평소 건조하게 대하는 남편이 기뻐하는 모습에 실망시키고 싶지 않아.. 남편을 계속 속이게 되는데..

[스위트 메모리즈]

머리 종양으로 기억장애가 있는 준 테이는 우미하자마역 분실물 센터의 소헤이를 자신의 죽은 아들로 자주 착각을 한다.

자신의 고집으로 인해 아들이 죽었다는 죄책감을 안고 살아가는 준페이.. 그의 안타깝고 감동적인 이야기가 펼쳐진다.

그리고 펭귄이 우미하자마역 분실물 센터에 있게 된 사연도 함께 밝혀진다.

책 속 주인공들이 전철에서 자신의 소중한 물건을 분실하고, 분실물 센터를 거쳐가면서 인생의 전환점을 찾게 되는 이야기를 펭귄이라는 판타지요소가 함께 섞여 유쾌하면서도 따뜻하게 그려낸 소설이었던 것 같다. 피식피식 웃다가도 어느 부분에선 뭉클하기도 하고 펭귄 철도 분실물 센터와 함께하는 시간이 참 즐겁게 행복했었던 것 같다.