새 시장을 여는 혁신은 어디서 시작되는가

‘IT 한국’의 위상이 뿌리째 흔들리고 있다. 당장의 실적이나 눈에 보이는 것에만 치중하였지 무형자산의 가치에 대해서는 제도적으로 홀대해온 대가를 치르는 사이 애플과 구글은‘세상과 산업의 흐름을 바꿀’강력한 소프트웨어로 시장을 지배하고 있다. 다급해진 우리 기업들은 소프트웨어 개발자를 대대적으로 충원하며 돌파구를 마련하고 있지만 취약한 소프트웨어 경쟁력을 근본적으로 개선시킬 해법이 단숨에 튀어나오지는 않을 것이다. 성공과 혁신은 장기적인 관점에서 긴 도화선에 불씨를 붙인 다음 불길을 내는 방법을 수많은 시행착오와 우여곡절 끝에 깨우쳐야, 마침내 찬란한 불꽃을 피워내기 때문이다.

미국의 신경과학자 에릭 헤즐타인이 쓴 《생각의 빅뱅 Long Fuse, Big Bang》이 번역 출간되었다. 저자는 이 책에서 해박한 생리심리학적 지식을 바탕으로 어떤 조직이든 오늘을 희생하지 않고도 내일에 초점을 맞출 수 있는 방법, 긴 도화선에 불을 붙여 혁신적인 제품 및 서비스로 광활한 새 시장을 여는 전략을 제시하고 있다.‘생각의 빅뱅’을 통해 비약적 성공을 체험할 수 있게 도와주는 소중한 길잡이가 될 책으로 특히 우리 기업들이 장기적인 혁신 전략을 수립하는 데 요긴하게 쓰일 것이다.

모든 진보와 혁신은 두뇌 안에서 시작되고 끝난다. 기회를 포착하는 것, 가능성을 만드는 것, 그리고 실현의 즐거움을 맛보는 것은 모두 두뇌이다.

그러므로 혁신은, 우리 바깥이 아니라 우리 안에 존재한다.

“내일까지 해결해야 할 돈 문제부터 처리해야지. 쌓여가는 이메일에는 언제 답장을 쓰지? 이력서도 얼른 업데이트해야 하는데…….” 우리의 두뇌는 단기적 성공과 당장의 보상에 반응하도록 맞춰져 있다. 우리는 이렇게 긴급한 일을 처리하느라 정말 중요한 일에는 손도 대지 못하고, 매일매일 전투하듯 살면서 장기적 목표와 기회를 놓치고 만다.

우리의 감정, 행동, 인식의 대부분은 우리 인식이 선택한 것이 아니다. 두뇌에서 무의식중에 나타나는 신속하고 자동화된 반응의 결과이다. 미래의 큰 성공보다는 현재의 작은 성과를 선택하면서 비생산적으로 움직이기 일쑤인 우리 두뇌를 넘어서려면 이 점을 반드시 이해해야 한다. 두뇌가 어떻게 의사결정을 내리는지 이해한다면 그 선택이 올바른지 다시 검토할 수 있다. 그리고 필요하다면 두뇌를 설득해 다른 방향으로 움직이게 할 수도 있다.

이 책은 우리의 뇌를 싸워 이겨야 할 상대로 보는 대신 어떻게 하면 우리의 뇌를 중요한 조력자로 삼아 성공과 혁신을 이루어낼 수 있는지 모색하고자 한다. 그러나 이 책은 흔히 말하는 복잡한 뇌과학이나 신경생리학적 방법에 크게 의존하거나 집착하지 않는다. 그보다는 저자의 다양한 체험을 기반으로 두뇌와 관련된 인접 이론적 근거를 활용하면서 실제 사례를 제시하는 실용적인 방법을 택하고 있다.

휴즈 에어크래프트와 디즈니 이매지니어링 사, 미국 정보기관에서 혁신을 고안하고 추진하는 임무를 수행해온 저자 에릭 헤즐타인은 개인적 경험을 포함하여 스티브 잡스, 루 거스너, 할리 얼, 장 모네 등 뛰어난 혁신가들의 사례를 통해 두뇌의 단기 지향성을 극복하고‘생각의 빅뱅’을 이끌어내는 과정을 흥미진진하게 보여주고 있다.