그런 거라고 생각한다.(밑도끝도없이 그런 거라고 생각한다.)

이 시대가 원하고, 이 사회가 금방 인정해주는 사람이 외향적인 사람들이라면 내성적인 사람의 내성적인 성격은 별로 환영받지 못하는 덕목일지도 모른다.

내성적인 사람은 쉽게 소심한 사람, 유약한 사람, 소극적이고 수동적인 사람과 동의어처럼 여겨지는 세상에 살고 있다. 어떻게 해서 '내성적=소심=소극적=유약=수동적'이라는 등가의 법칙이 생겼을까. 심지어는 내성적이어서 속으로 쌓인 불만을 한꺼번에 터뜨려 사회적으로 문제, 라는 등의 소리까지 듣는 형편이다.

가만 생각하면 내성적인 사람들이 남들 눈에 잘 안 띄어서 그럴지도 모르겠다. 나, 내성적이에요, 라고 말하는 사람들이 창업기념 파티에서 호탕하게 웃으며 샴페인잔을 들고 여러 사람들 틈에서 주목받으며 분위기를 주도하는 그림은 잘 그려지지 않는다. 내가 아는 한 내성적인 사람들은 그런 장소, 별로 좋아하지 않는다.

시끄러운 곳보다는 조용한 곳, 다수의 사람들보다는 마음이 맞는 소수의 사람들이 더 편한 것, 밖보다는 안쪽을 지향하다보니 내성적인 사람은 쉽게 주목받지 못한다. 뭐 남들에게 이목이 집중되는 것도 사실 불편한 일이다.

사람 마음이 다 거기서 거기라면 남들에게 집중 조명 받아도 불편하지만 그렇다고 존재감 자체가 투명해져서 과소평가되는 것도 불편한 법이다.

그러니 이제 우리도-그러니까 내성적인 우리들도 슬슬 우리를 드러내주어야 한다. 그런데 어떻게?

내성적인 우리가 우리 능력에 합당하게 인정받고 주목받는 방법은 바로 우리가 내성적이라는 그 사실에서 시작한다고 이 책은 말한다.

내성적인 우리가 남들이 쉽게 알아봐주는 외향적인 사람이 되려고 노력한다면 그것은 나는 발라드 가수인데 기획사 사장님이 자꾸 댄스가수 하라고 해서 뻣뻣하게 춤을 추어야만 하는 비운의 가수 같을 거다.

내성적인 우리의 과묵함은 차분하고 사려 깊음이며, 경청의 자세이며, 배려가 될 수 있고, 좁은 우리의 인맥은 좁은 대신 깊이 있고 지속적인 관계로 유지될 수 있다.

내성적인 우리는 뭐 이런  말 들으면 속으로 이렇게 말한다. 말은 쉽지. 이 책의 저자도 내성적인 사람이라더니 속내를 아는 모양이다. 연필 들고 책을 워크북처럼 써가며 내성적인 자질을 끌어내 강점이 될 수 있게, 우리 스스로 우리에게 먼저 주목하게 한다.

내성적인 당신의 강점에 주목하라,

다른 사람들도 당신에게 주목하게 된다.