말이나 행동에 앞서 생각한다. 깊이 있는 대화를 선호한다. 말하기보다 듣는 편이다. 관심 분야가 좁지만 깊다. 사려 깊고 조용하다. 세심하고 꼼꼼하다. 깊이 있고 지속적인 인간관계를 추구한다. 조사와 분석에 능하다……. 이 책이 꼽은 내성적인 사람의 대표적인 강점들이다.

시종일관 내성적인 사람의 강점에 주목하고, 내성적인 사람들이 그것을 어떻게 자기 PR에 활용할 것인가에 집중하고 있는 책 《내성적인 당신의 강점에 주목하라》. 이 책은〈퍼블리셔스 위클리Publisher's Weekly〉가 선정한 2009년 최고의 책(“Best Books 2009”)으로 선정되어 미국에서 큰 반향을 일으키기도 했다. 저자가 직접 인터뷰한 워렌 버핏, 빌 클린턴, 허스트 매거진의 캐시 블랙, 마케팅 전문가 세스 고딘 등 내성적인(혹은 내성적인 성향이 있는) 유명 인사들의 생생하고 현실적인 조언들도 눈길을 끈다.

내성적인 사람이 인정받고 주목받는 방법,

혹은 당신이 세상에 무엇을 기여할 수 있을지 알리는 일…

내성적인 사람들에게는 재능이 있다. 어떤 일을 맡겨도 누구보다 더 잘해낼 수 있다. 내성적인 사람이라는 것은 언어에 재능이 있고, 능숙한 탐색자이며, 뛰어난 업무 지휘자라는 의미이기도 하다. 외향적인 사람이‘독방에 감금된 것’으로 생각하는 활동에도 내성적인 사람들은 기꺼이 몰입할 수 있다. 그런 재능을 혼자만 비밀스럽게 간직하고 있다면, 이제 스스로에게 이렇게 물어볼 때다. “내성적인 사람들의 강점과 재능을 다른 사람들에게 어떻게 알리고 어떻게 나눌 것인가?, 내성적인 사람의 가치에 대해 어떻게‘인정’과 ‘보상’을 받을 것인가?”

이 책은 스스로 내성적인 사람이라고 생각하는 사람들, 혹은 내성적인 성향이 상대적으로 강한 사람들을 위해 쓰였다. 최근 뉴욕대학교에서 개최되어 크게 주목받은 바 있는‘내성적인 사람을 위한 자기 PR 워크숍’의 창시자인 저자 낸시 앤코위츠 역시 전형적으로 내성적인 사람이다. 저자는 왼손잡이와 마찬가지로 내성적인 성격은 결핍이 아니라고 말한다. 저자는 내성적인 사람들이 자기의 성향을 고쳐야 할 문제로 보는 것이 아니라, 스스로의 가치를 인식하고 자신에게 내재된 장점들을 일깨워야 한다고 주장한다. 하여 이 책의 쓰임새도 내성적인 사람들이 자신에 대해 새로운 탐험을 할 수 있도록 편한 자리를 마련해주고, 그들이 자기의 존재를 부각시키기 위해 필요한 핵심 기술을 알려주는 데 있다.

총 7장으로 구성되어 있는 이 책은 가장 먼저 내성적인 사람의 내면을 탐험하며 이들이 가지고 있는 강점들을 하나하나 밖으로 끄집어내는 것으로 시작한다. 그런 다음 내성적인 사람이 특유의 장점을 어떻게 활용하여 자기 PR을 할지에 대한 실질적이고도 실용적인 기법들도 차근차근 다뤄나간다. 그리하여 내성적인 사람들은 이 책을 통해 목표 고객에게 맞는 PR의 전략을 세우는 법, 네트워크를 구축하는 법, 프레젠테이션에 강해지는 법, 구직 면접을 성공적으로 수행하는 법 등을 배울 수 있을 것이다.