오늘 열심히 직장에서 일하고 가정을 잘 꾸려가고 열심히 공부하고 연구하고 창조하고 발명하고 등등 우리 인간이 일상에서 하는 일들은 일차적으로 개인적 수준에서 잘 먹고 잘살기 위한 것이다. 그런데 조금만 더 나아가 생각해보면 좀더 타당하고 숭고한 목적이 있다. 그게 무언가하면 바로 다 함께 잘 먹고 잘 살기 위해서라는 것이다. 인간 세상에 직접적인 도움이 되지 않을 것같은 예술창작 같은 분야 역시 다 같이 잘 살기 위함이란 큰 키치아래 활동하는 것이어야 오래 살아남는다고 생각한다.

 

이 책의 제목 커먼 웰스가 뜻하는 바가 이 다함께 잘살기이다. 그런데 왜 당연한 듯한 커먼 웰스가 새삼스레 등장하느냐하면 지구환경이 이제 한계에 다다랐음을 경고하고 그 보존과 지속가능성을 위해 현명한 대처가 필요함을 말하기 위해서다. 환경문제를 언급한 책들이 많이 출간되었고 전직 미국 부통령까지 환경문제 홍보대사가 될 정도로 세인의 관심을 집중시켰다. 지구온난화와 온실가스, 대기중 이산화탄소의 양, 빙하가 녹아 세계기후변화를 초래할 것이라는 등 그간의 매스컴의 보도 덕에 이젠 평범한 시민들도 환경문제의 심각성을 지각한다. 그런데 여태 문제를 부각시키는 데는 성공했지만 확실한 처방을 내려 구체적 묘안을 다루고 있는 안내서는 드물었던 것같다. 저자는 다양한 유엔기구의 실무경험과 연구소의 학자들과의 교류, 아울러 후원단체및 실제 정부책임자들의 친분을 토대로 현실적이고 구체적인 지구환경 정책보고서를 작성하였다.

 

이 책에는 상세한 통계자료를 첨부하여 사태의 심각성을 잘 설명하고 있으며 문제해결을 위한 현명한 처방을 제시한다. 그가운데 특히 이 시점에서 우리가 유념해야 할 점들도 드러난다. 이를테면 인간이 지배해버린 지구의 모습을 설명하는 과정에 지구광합성능력의 50프로가 인간의 용도에 맞추어져 전유되고 있다든가,대기중 이산화탄소의 양중 약 4분의 1이 근래 인간활동의 결과물이라는 사실, 또 이용가능한 강물의 60프로가 댐과 관개시스템 등 물돌리기 사업을 통해 인간의 용도에 맞춰졌다는 것이다. 한편 중국의 경제발전이 향후 미국을 앞지를 것이라는 얘기가 있듯이 중국은 연간 이산화탄소 배출량에서 이미 미국을 앞질렀고 앞으로 인간이 일으키는 기후변화의 최대 원인제공자은 중국일 거라는 추정이다. 중국자동차보유율을 추정예산하면 2050년이면 5억 6천만대의 자동차가 중국의 도로에 등장하게 된다니 석유사용과 탄소배출량은 미국에 뒤지지 않는 수준이다.

 

저자는 발전도상국들이 선진국보다 더많은 이산화탄소를 배출할 것이라고보고  1인당 온실가스배출량이 여전히 많을 선진국들이 발전도상국들을 지원해야한다고 강조한다. 미국의 서점가에 등장한 중국과의 전쟁이라는 주제의 책들을 통해 미국인들이 느끼는 중국의 힘에 대한 위협을 언급하면서 그는 미국의 대외정책의 방향전환을 강력하게 주장한다. 사실 이 책의 목적은 큰 테두리에서 부시정권의 실패한 대외정책을 경고하는 의미가 크다 할 것이다. 그것은 다시말해 지구상에서 공동의 운명과 공동의 부를 올바르게 인식하고 타인에 대한 지배가 아닌 자신의 번영과 안전에 도움이 되는 커먼웰스라는 궁극적 생존방법을 받아들여야함을 이야기하는 것이다. 세계인구의 5퍼센트밖에 안되는 미국이 온실가스의 4분의 1을 배출하고 있는데도 기아, 가무, 말라리아확산 등 온실가스의 영향을 그대로 받는 빈국들에게 발전도상국도 똑같은 의무를 지지 않는한 미국도 배출억제에 착수조차 않겠다고 분개하며 말한 나라가 미국이었다.

저비용 탄소관리사례로 저자는 하이브리드 자동차와 탄소포집격리기술을 중요하게 생각하는데 전자의 경우는 최근 국내업체에서도 생산을 시작했다는 뉴스를 접했지만 후자는 어떤 식으로 대처하고 있는지 우리역시 국가 차원에서 연구 관리되어야 할 것으로 보인다. 생물 다양성보존이라는 현안에서 에드워드 윌슨이 제안한 웹을 기반으로 생명백과사전을 만들자는 아이디어는 탁월해보인다. 위키피디아를 만들어가듯 생물종 백과사전을 웹에서 만들어간다면 전 세계의 멸종, 희귀종 생물에 대한 관심이 더욱 확대될 것은 두말할 나위가 없다.

 

한편, 빈곤의 덫 걷어내기란 장에서 저자는 빈국에 대한 지원을 언급하는데 과거사례로서 한국, 대만에 대한 지원이 성공적이었다고 말했다. 그런데 그 과정에서 1960년대 한국과 대만의 경제적 도약은 1950년대 말과 1960년대초에 미국의 원조뿐 아니라 식민지 시대 일본의 투자도 기여한바 있다고 했다. 일본이 기간시설에 약간의 투자를 했을지는 몰라도 그것은 그들이 더크게 수탈하기 위한 얄팍한 도구에 불구했는데 어떻게 이런 해석이 나올 수 있는지 이해되지 않았다. 아시아 산업화성공에 대한 경제분석가 로버트 웨이드의 견해를 받아들인 것으로 보이는데 앞으로 우리 경제학자의 철저한 해명과 국제 학계에서 잘못된 인지 부분을 수정하는 노력이 요구되겠다.

 

아울러 저자는 미국의 자유시장적 정부정책이 북유럽의 사회복지국가와 비교할 때 적나라한 문제점을 보여준다는 사실을 확인한다. 물론 현단계 미국의 사회보장 시스템은 강국 미국의 또다른 어글리 페이스이고 오바마정부도 이 문제의 해결에 고심중일 것이다. 그런데 북유럽 역시 그간의 지나친 사회주의적 사회보장시스템으로 인한 불만이 고조되었고 100년 가까이 시행된 시스템에 이탈과 허용의 범위를 부여하기 시작했다는 소식도 있다. 그리고 실제로 목격한 북유럽은 행복과 온유함이 넘치는 그런 복지국가는 결코 아니었던 것 같다. 인간에게는 거창한 윤리도, 용기있는 행위도, 조율의 미덕도 필요치 않으며 단지 제각각의 자기이익만 필요할 지 모른다.  그러나 극빈층이 시장에 참여할 수 없을때 보다 복잡한 형태의 협력이 필요하고, 공공부문과 비영리부문을 포함하는 광범위한 제도가 요구된다고 제프리 삭스는 말한다.

 

그는 책의 말미에 평화와 지속가능한 발전의 세계건설이라는 세대의 소망을 이루기 위해 우리 각자가 취할 수 있는 여덟가지 행동을 제시하였다. 그가운데는 개인적으로 할 수 있는 만큼까지 여행하라라는 항목도 있다. 다른 곳을 돌아보는 것만큼 이해의 첩경은 없을 것이다. 다른 일곱가지들은 우리가 하고 있는 것 주변에서 누누히 강조되는 것들이기도 하지만 나머지 실천강령이 궁금한 분들은 이 책을 꼭 읽어보시길 바란다.