몇몇 즐겨읽는 소설이 있다. 사실 세계적으로, 그리고 국내에서 유명하다 싶은 소설은 많이 읽는 편이다. 소설의 장점이라 한다면 내가 경험해볼 수 없는 것들을 간접적으로나마 경험해볼 수 있다는 점이다. 소설이라고 해서 이야기에 대한 경험만 얻을 수 있는 것은 아니다. 그 곳의 공간, 배경, 만나는 사람, 그리고 심리 등 소설에 묘사된 모든 것을 간접적으로나마 곱씹고 되새기는 일은 매우 유쾌하면서 한 편으로는 부러움이 넘쳐나는 순간이다.

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댄 브라운의 미학, 인페르노

댄 브라운의 영화는 많이 봤지만, 소설은 사실 인페르노가 처음이다. 천사와악마, 다빈치코드 등 종교와 관련된 댄 브라운의 영화를 접했기 때문인지, 아 이사람은 종교와 관련된 이슈들을 좋아하는구나 라고 생각했었던 적이 있다. 하지만 지금에 와서는 그는 전세계의 문화와 예술에 대해 관심이 많은 사람이라고 생각한다.

댄 브라운의 소설에서 등장하는 그의 대역, 로버트 랭던은 소설에서 그의 심리와 묘사, 눈의 움직임까지 하나하나 빠지지 않고 독자들에게 보고를 한다. 댄 브라운의 영화에서 느끼지 못했던 것은 바로 소설 속에서 댄 브라운의, 아니 로버트 랭던의 미학을 느낄 수 있다는 점이다. 이탈리아, 피렌체 등 명소를 돌아다니며 사건을 풀어나가는 그의 행동 속에는 중간중간 문화와 예술에 대한 자신의 감상을 솔직담백하게 풀어낸다.

인페르노의 소설 자체 내용도 좋지만, 이렇게 사건을 풀어나가면서 이야기되는 문화나 예술품들은 실제로 존재하는 것들이기 때문에 개인적으로도 많은 도움이 된다. 일반적인 소설은 그저 이야기를 음미하면 끝이지만, 댄 브라운, 그리고 로버트 랭던의 이야기는 단순히 예술에 대한 이야기 뿐만 아니라 그 예술품에 얽힌 사연, 그리고 그것을 실마리로 풀어나가는 것이 꽤나 흥미진진하다.

댄 브라운의 소설, 인페르노

인페르노는 하나의 이야기에서부터 시작한다. 바로 인구의 급증으로 인해 세계가 멸망할 것이라는 것. (스포일러는 아니니 안심하도록 하자.)그 이론을 추종하는 무리들에 의해 사건이 발생하게 되고, 로버트랭던은 우연찮게 사건에 휘말려서 자신도 모르는 사이에 그 사건의 중심에서 이야기를 풀어나가게 된다.

앞서 얘기했지만, 댄 브라운 소설의 특징이라면 문화나 예술적인 측면을 소재로 이야기를 다룬다는 점이다. 이번에는 단테의 신곡 중 하나인 인페르노를 소재로 했다. 댄브라운의 인페르노는 단테의 인페르노를 소재로 했고, 이야기는 인페르노, 더 나아가 단테의 문화와 예술을 다루고 있다.

추리소설같지만 예술 작품을 실마리로 해서 사건을 해결하는 방식은 매우 흥미롭다. 실제로 존재하는 것들이기 때문에 읽는 독자가 문화나 예술에 해박하다면 더욱 즐겁게 읽을 수 있을 듯 싶다. 하나의 문장, 그림 등에 의해 문제를 풀어나가게 되는데 단테나 그가 쓴 인페르노, 그리고 그 시대와 연관이 되어 있다. 소설인 동시에 미학에세이랄까.

하지만 댄 브라운 특유의 소설 구조에서 반전이 다소 일찍 나오고, 약간 허무하게 한 꺼번에 풀리는 부분이 있어 개인적으로는 아쉽다. 아는 분께서는 그것이 댄 브라운 소설이 가진 특징이라고 말했으니, 영화로 보았을 때 극적이던 다빈치코드나 천사와 악마에 비해서는 다소 아쉬운 것이 사실이다. 다 끝난 것 같은데 뭔가 정리하느라 진을 빼는 느낌이랄까.

마무리에서 약간 아쉽다는 평가를 했지만, 어쨋든 댄브라운의 인페르노는 소설, 그리고 예술, 문화를 모두 즐길 수 있는 책인 것은 사실이다. 책을 읽으면서 다양하고 세심한 묘사에 감탄하는 동시에, 이 소설을 쓴 댄 브라운의 풍부한 미학적 지식에 감탄을 했다. 이 책을 읽으면 누구라도 로버트 랭던이 되어 피렌체를 누비고 싶게 된다.