책 겉표지에 나온 두 주인공의 모습을 봤을때는 단순한 두 소년들의 우정이야기인줄 알았다. 그런데 제목에서 왠지모를 의미심장한 뭔가가 있을것 같은 느낌이다.

요즘 우리사회는 보이지 않는 신분이 엄연히 존재한다고 느껴지곤 한다. 조선시대 이전의 신분 사회는 아니더라도 경제적인 논리로 돈이 많은 자와 그렇지 못한 자들이 겪는 불합리한 것들이 사회 여기저기서 불평등으로 다가오는 것이 현실이다.

<여우의 화원>... 이책을 보면서 처음엔 조금 충격이었다. 보도듣도 못한 용역놀이...  가끔 뉴스나 신문을 보면 파업현장이나 철거지역에서 용역회사 직원들이 사람들을 때리거나 강제로 해산시키는 모습을 보면서 안타까웠다. 서로의 입장차가 있겠지만 정말 저렇게까지 해야하나 하는 생각들을 하면서 화도 나곤 했었다.

 

 이책의 주인공 민수와 억삼이는 유치원을 다닐때 함께 놀고 서로의 아픔을 나누던 단짝 친구사이였다. 그런데 미래 자동차 사장 아들인 민수가 유학을 가게 되면서 둘은 헤어지게 되었다.

그러나 어느 날 한국으로 다시 돌아온 민수와 억삼이는 예전의 아무것도 모르던 시절로 되돌아온 건 아니었다. 자동차 사장의 아들 민수와 해고 노동자 아들 억삼(강륜)이로 만나게 된 것이다.

이글은 서로 처음에는 오해하고 갈등이 있지만 그런 것들을 풀어가는 과정이 가슴 찡하게 다가온다.

억삼이를 못알아보는 민수가 친구가 되고 싶다는 말에 "쳇, 누가 사장 아들 아니랄까 봐.....넌 친구도 재계약하냐?"란 말은 더 마음 아프게 다가왔다.

 

 사실 이책을 읽기 전에는 용역놀이가 책에서만 있는 놀이인줄 알았다. 그런데 실제로 어린 해고 노동자의 아이들이 그런 놀이를 한다는 사실을 알게 되었다. 그전엔 그저 어른들의 이야기인줄만 알았던 사회의 암울한 이야기들이 결국 아이들에게 전해져 또다른 불행을 낳게 된다는 사실을 이책에서 가감없이 보여주고 있다. 

지금도 해고 노동자의 아이들이 어디선가 용역놀이를 하면서 힘들어하곤 있는건 아닐까 책을 읽고 난 후 걱정이 되었다.

 

아무런 걱정도 없이 학원으로 뱅뱅 도는 아이들이 이책을 읽으면 어떤 생각을 할까 궁금하면서도많은 아이들이 꼭 읽어봤으면 좋겠다는 바램이 들게 하는 책이었다.