큰곰.

이 책은 집으로 배송되어 오기전부터 아주아주 많은 기대를 하며 기다렸었어요.

동화책치고는 어머어머하게 크고 표지의 큰곰의 모습은 한번 본 사람이라면 얼마간 뇌리에서 떠나지 않을만큼 인상깊네요.

전 곰이 좋아요.

곰을 실제로 보면 결코 친근감이 든다고 할수 없지만 영화나 책에 나오는 곰들은 왜그리 멋진지...

영화 '브라더베어'에 나왔던 곰들이 그랬고 '황금나침반'에 나왔던 곰들이 그랬네요.

 

큰곰은 원시씨족사회를 시대적배경으로한 흔치 않은 어린이 동화책이에요.

실제로 큰곰이 등장하지는 않아요.

목소리만으로 그 존재감을 드러내죠.

큰곰과 주인공 카올은 하나라고 할수 있어요.

카올의 엄마 나와는 태몽으로 큰곰을 만납니다.

우리나라에만 있을거라 생각했던 태몽이 다른곳에서 그것도 시대를 초월해서 믿고 있었다니 놀라운 일이지요.

어린아이로 자란 카올은 삼촌인 트라오의 반대에도 불구하고 곧선사람들의 사냥에 동참합니다.

-여기서 곧선사람은 인간을 의미합니다.-

나뭇가지모양 머리를 사냥하던중 카올은 길을 잃고 나뭇가지모양 머리의 우두머리인 탕다와 마주치지요.

-여기서 나뭇가지 모양 머리의 무리는 산양류의 동물로 추정됩니다.-

카올은 곧선사람들에게 발견되고 트라오 삼촌은 탕다와 마주친 카올을 질책합니다.

그 이후 탕다의 무리는 다른 곧선사람들이 있는 곳으로 떠나가거든요.

카올의 아버지 우웅은 절벽에서 떨어져 숨지고 트라오의 분노앞에서 카올은 대지의 입구에서 잠자는 큰 동물을 잡으로 떠납니다.

-대지의 입구에서 잠자는 큰 동물은 곰입니다. 물론 카올의 큰곰은 아닙니다.-

곰과 마주한 카올은 한쪽 다리를 다치고, 쓰러져 있던 카올을 다른 곧선사람인 프랑과 티아가 발견해 치료해줍니다.

프랑은 나이가 많지만 지혜로웠고 티아는 아름다운 여인이었어요.

프랑은 카올을 동굴로 데리고가 진흙을 이용해 벽에 손자국을 남기도록 했으며 또한 동물의 모습을 그리도록 하네요.

이 동굴벽화들은 오늘날 원시씨족사람들을 이해할수 있는 기록으로 남아있죠.

카올은 프랑과 티아를 데리고 자신의 마을로 가지만 트라오는 받아들이지 않네요.

카올과 트라오는 서로를 공격하며 싸웁니다.

결국 카올이 승리하고 트라오의 상처는 프랑이 치료하며 곧선사람들은 이 낮선 곧선사람들을 받아들이죠.

어린 카올은 여행을 통해 힘을 길렀으며 프랑의 지혜를 배우며 어른이 되었고, 티아는 카올의 아이를 가집니다.

그들은 자기들보다 먼저 있었던 종족들이나 자기들보다 나중에 올 종족들을 닮으며 살아가겠죠.

 

현재가 아닌 과거 그것도 아주 먼 원시시대에 대한 이야기인데다가 책에 나오는 어투나 용어들이 결코 아이들이 만만하게 생각할 만큼 쉽지는 않죠.

그렇지만 우리아이들이 '브라더베어'라는 영화를 한번이 아닌 몇번을 반복해서 보고 이해했 듯, '큰곰'도 여러번 반복해서 읽다보면 그 시대의 역사적 사실들에 대한 내용을 이해할수 있지 않을까 싶어요.

결코 가볍지 않고 마음속 깊이 새기며 내용을 음미하며 읽기에 충분한 가치가 있는 그런 책으로 제 가슴속에 남습니다.